未時，瑤仙殿大宴。

文武大臣自上成門魚貫而入，按品級就坐。四周忽而奏起一陣仙樂，這意味著天子即將入席。於是，便由管宴大臣引群臣自兩旁走到正中，向天子行禮。

蕭岑當時已是正三品懷化將軍，比其父雲麾將軍還高一個品級，理所應當站在武將隊列中靠前的位置。他跪拜起身之時，眼角的餘光正好瞥見楚臨秋面容冷肅地站在台階下與人交談。

也不知是不是燈光的原因，蕭岑覺得楚臨秋的臉色白得不成樣子，額上偶有晶瑩閃過，應當是冷汗。

這是怎麼了？之前不也還好好的？

蕭岑勉強按下心中疑惑，強迫自己低頭去看地面。他以為如此，便能裝作無事發生，然他不知道的是，自己對楚臨秋的過分關注，早已被居高臨下的天子盡收眼底。

天子一副瞭然於心的表情，例行過問了幾句，便讓群臣們回去了。

今日後宮只皇後一人，其餘皆是皇親與外臣。左右隊列入座之時，互相覷了對方一眼，雖面色平和，卻各懷心思。

蕭岑不屑於他們周旋，只一昧低頭吃著面前的點心與冷盤。

直到霓裳曲畢，歌舞止。

武安帝高舉三足金樽，對群臣笑道，「自朕登基以來，南戎便一直是我朝心腹大患，其臣民無論男女老少，皆驍勇善戰。這十餘年，朕多次派人深入腹地，然，久攻不破。今幸天意仍顧念我朝，降蕭卿於此。蕭卿年雖少，卻勇猛有力，智計無雙，曾五進五齣，破城無數，頗有乃祖之風。蕭卿啊......蕭將軍！朕敬你一杯。」

「臣惶恐。」蕭岑的麵皮綳得緊緊的，額頭上滲出了豆大的汗珠。他趕忙起身，以袖掩面，將樽中果酒一飲而盡。轉瞬間，身形便有些不穩。

蕭岑此人有個不得與常人道的毛病，那便是飲得烈酒，哪怕數壇都能談笑風生，但這溫柔鄉里的果酒卻喝不得，幾杯便已微醺，且通常會做出一些常人所不能理解的舉動。

為了避免御前失儀，蕭岑打定主意今天必定不能多飲酒。然而他有種預感，天子不會輕易地放過自己。

果然，他招來楚臨秋，低聲地說了幾句話，便揚聲道，「九商啊，你替朕再敬蕭卿一杯。」

蕭岑這時注意到，武安帝對他的稱呼與旁人大不相同，親疏立現。同時，他也不經意間瞧見跪坐於自己對面的幾位同僚，臉上紛紛露出鄙夷的神情。他們覺察到蕭岑的目光，遂禮貌一笑，隨即便將頭轉到別處，與人說笑去了。

蕭岑：「......」

他在之前回府的路上，聽聞這楚統領自幼無父無母，於西邊的一座石廟長大。一天，天子出巡見其可憐，遂令帶回宮中悉心撫養，吃穿用度均等同於皇子，待他長大後，又委以重任。

可坊間，不知何時起便開始流傳著一種可怕的說法，且很多人竟信以為真。

譬如現在——

「遠山，姓楚的若是為難你，你便暫且避其鋒芒。沒必要為了一時之爭，而在這大殿上與之起衝突。」

蕭岑莫名道，「駱兄，這楚臨秋當真有你們說的這般不好相與嗎？」

「遠山，你有所不知，不好相與只是其一。」

「那其二是什麼？」

「其二便是，他是聖人的心頭肉......」

「噗！」蕭岑一口酒險些吐出來，嗆得他也顧不得失禮，伏在案上便是一陣猛烈的咳嗽。還不等天子詢問，他就看到自己的右前方斜chajin一隻拿著一塊方帕的手。

「多謝。」

蕭岑抬手接過，指尖不經意地擦過那比帕子還要白的手，忍不住顫抖了一下。

楚臨秋的手很涼，沒有一點熱乎勁，卻不知為何，竟暖進了蕭岑的心頭，險些讓他迷醉於此，出了更大的洋相。

他把頭揚起來，用充滿侵略性的目光肆意打量著面前這位冷若冰霜的禁軍統領，半晌後痴痴地笑了起來。熟悉他的人都知道，這是方才的果酒已經有些上頭了。

「遠山？遠山？你醉了......小心御前失儀......」

蕭岑一把將他伸過來拉扯自己的手揮開，同樣小聲道，「駱兄，你在玩笑嗎？我蕭遠山三歲飲酒，未嘗一醉，你忘了？」

說罷，他就主動執起跟前的望月壺，頃刻間將酒樽斟滿。

「楚大人，你我相識即是有緣，別整日綳著個臉了，笑一個。來，蕭某先敬你一杯。」