夏至並沒有看到山兔身上有暴露性傷口，於是蹲下身查看著，只見山兔頸毛雜亂，似乎還被什麼不知名液體給糊得一撮一坨的，還有有兩塊皮膚凹陷下去。

他用手指丈量了一下崽子的嘴巴，又在山兔脖子上比劃了一下，心中有了數——他在山裡擔驚受怕萬念俱灰，結果這祖宗是捕獵去了，老子欠它這一口吃的了？

夏至單腿蹲著，一隻手撐著膝蓋，心情複雜地嘆了口氣，然後伸手揪住崽崽的後頸把它提了起來，崽崽掙扎了兩下之後就像被封印住了一動不動。

他看著崽崽，用手指在它眼前警告地指了又指，欲言又止，止言又欲，最後還是沒能狠下心罵他，只說：「以後要自己出去玩兒或者是追小兔子，記得跟我打個招呼，聽到沒？你老父親差點被你嚇死！」

只露慈愛，不見威嚴。

崽崽似乎是知道夏至這一晚上因為他受了不少苦，乖巧地趴在他的懷裡。夏至坐在地上擼了一會兒崽崽，然後提起山兔往池邊走去。

他在池塘里把一身臭汗洗掉，又把兔子打理幹凈，用處理虎皮的方法處理了兔皮。

這是崽崽捕到的第一隻獵物，他自然是要留一部分下來做紀念，等再攢幾張兔皮縫製起來，還可以給崽崽做被子。

當然，這張兔皮一定要縫在最中間，彰顯地位。

回去之後，他把兔子剔骨，將肉切成小塊放進鍋里燉著，然後抱著崽子沿著舊河道往上走。

一夜的尋找並不是白費功夫，他發現了辣椒和蓮花。不過當時他的心都放在失蹤的崽子身上了，完全沒有心思再去關注辣椒，他只能勉強記住辣椒在哪個方位，具體/位置還需要他之後再慢慢找尋，但是蓮花的位置則是清晰明了。

沿著舊河道往上，有一處水潭隱藏在茂密的虎尾草之中，稍不注意就會一腳踩空栽進水裡。

夏至沿著昨晚找崽崽踩出來的路靠近水潭，把周邊的虎尾草壓實了後摘下胸前的草窩，讓崽崽呆在那裡不準動。他把褲腿高高挽起，試探著踏了進去。

水潭不深，剛好到他膝蓋，腳底有一層厚厚的淤泥，鑽進夏至的腳趾縫隙。

他順著老荷葉的莖稈往泥里摸去，生澀地扣扣/挖挖之後，總算讓他提起了一條藕，在水裡涮涮，丟給崽子，然後繼續挖藕。

崽崽正是長牙的時候，總是想咬東西，夏至丟了一根藕在它面前，它就心安理得地抱著頭端那小巧的藕節啃了起來。

還沒等它那幾顆米粒似的小乳牙啃出什麼印子來，夏至又摸了一根半米長的藕出來。

他直起腰就看見崽崽仰躺在草窩裡抱著藕節啃得正歡，他無奈地將藕從崽崽它嘴裡奪下來，一邊用虎尾草搓洗藕上的淤泥，一邊笑道：「上邊兒還帶著泥就啃，你也是夠不拘小節的，敢問英雄是何出身啊？」

崽崽趴在草窩邊上歪了歪小腦袋——這兩腳獸又在說什麼東西？學他的語言真是好煩！