可誰知，天不遂人願，本來偏安一隅，享了許久太平盛世的零陵城卻突然鬧起了流寇，弄得是滿城風雨，人心惶惶不安。大部分的達官貴人都已離城外出避難，因此辦宴席的也少了許多。

不得已，亦華也只好跟著他們棄城而去，待官兵平定紛亂，再次回到城中已經是半年後了。

城中一片荒涼景象，百姓流離失所，有許多人迫得在街邊乞討，亦華沿著城中長街走去，原本熱鬧非凡的鬧市，現在卻冷冷清清，隨處可見焦黑的斷垣和被毀壞的房屋。

他自小在這裡長大，就算成了鬼，也甚少離開這座城到別處去，因此心中不免痛惜。他行至一家當鋪門前，看見沿街擺出來一方古琴，旁邊的紅紙上書，上古妙音，售三百兩。

原本遭此天災人禍，變賣家財是很稀鬆平常的事，也沒什麼好奇怪的。可亦華遠遠看去，卻見琴身不凡，他向來是惜琴之人，心中疑惑，為何這等好琴怎麼也放到街邊來叫賣，真是暴殄天物。

他不由地上前拿起琴來仔細察看，卻驚訝地發現這琴正是柳三的那一把。

亦華知道這是他父親留下的遺物，而去之前還惦念著要譜曲成集來讓柳家的心血流芳百世，這琴，他是無論如何都不會拿出來賣的，又怎會出現在這裡的當鋪之中？

想來想去只有一種可能，之前走得匆忙，未曾來得及向他告別，莫非……他已經在寇亂中遭了什麼不測？

許多可怕的念頭在心中不停的翻滾，他已不敢再細想下去，將那琴贖了來，便匆匆向柳三家奔去。

緊趕慢趕奔至他家中，遠遠便看見庭院之中披紅掛彩，門楹上貼著一個斗大的「囍」字。

不停有人搬著彩禮忙碌地進進出出，一派喜慶的景象，於他料想的大大不同。柳三從屋子走出來，剛好碰上了捧著琴站在庭院中失神落魄的亦華。

他走上前去，聲音有些顫抖，質問他道，「你為什麼要賣琴？」

對方見了他，顯然也是驚訝不已，亦華看著周遭的景象，沒等他回答，便又問，「你要娶親了？」

柳三一時啞然，隨後便有些著急地解釋，「公子，你先聽我說……」

可正在這時，卻來了一位管家模樣的僕人，對著柳三恭敬地問，「柳姑爺，明日我家小姐的花轎便要來了，還請您看看是否一切都打點妥當？」

亦華聽罷，已經明白了七八分，冷笑道，「呵，柳公子一表人才，想來找個高門小姐聯姻也不是什麼難事，如此柳家便能後繼有人了，真是恭喜賀喜。」

「我已將琴為你贖回，下次不要再賣了。」他一把將琴塞到柳三懷中，轉身便奔出門去。

「公子！公子！」任憑柳三在身後怎樣的呼喊，卻也是再沒有回頭。

他疾奔在風中，不知是黃沙漫了眼，還是因為別的什麼，淚有些止不住地往下掉。

不是還說什麼惦念著父親遺志？不是還心心念念著要譜曲集讓雅樂流傳千古的嗎？不是……還那麼懇切地請求自己來為他正音輔弦的嗎？

現在自己終究是來了，可他呢，他卻要娶親了。

總歸，女人那溫香軟玉的懷抱，和傳宗接代的念頭要勝過了鯤鵬之志，能讓他前面還在口口聲聲地說著不忍心棄掉百年家業，轉頭就能將父輩留下的遺物給賣了。

本來，這種事情本應早就看慣了，可他只是沒有想到，連這樣的柳三郎也不能免俗。

他竟然要娶親了……娶親……

亦華腦子裡一片混亂，翻來覆去地只剩下這兩個字，如鯁在喉，壓著滿腔的情緒無處可去。

他只想一醉方休。

秦樓楚館裡，姿容妖嬈的妙齡少女正唱著艷詞浪曲，各色羅裙翻飛，看得人眼花繚亂。但眼前繁花過眼，他內心中卻麻木不堪，只將酒壺取來了便只管往嘴裡傾倒，只覺得再烈的酒，也沒辦法將那心口擁堵的感覺平息下去。

醉生夢死，顛倒紅塵，他抱酒壺笑得無所謂，一不小心便血色羅裙翻酒污。有些客人見他生得俊俏，便也來同他一起喝酒，舉動間多有輕佻，摟摟抱抱，可他也只笑笑來者不拒，推杯換盞，好一通爛醉，最後睡倒在了哪個人的懷裡，他也絲毫不在乎。

第二日，又復飲如是，正開懷放飲，卻有誰奪去了他的酒杯。

他一陣惱火，混混沌沌中，他好不容易穩住視線，才看清眼前人的面容。

是柳三。

見是他，亦華揚眉嘲弄道，「你不去迎娶你的美嬌妻，來找我幹什麼？」他伸手想去奪回酒杯，卻被對方握住了手腕。

「那你在這裡自暴自棄地買醉，又是為何？」他目光里隱忍著某種他看不懂的情緒。

亦華掙脫開他的手，厭厭道，「我喝我的酒，幹你何事。」

柳三看著他拒人千里的冷漠，心痛地說，「亦華，你真的不知道嗎？我賣琴，是因為你。」

「我父親自小便跟我說，琴素有九德。奇、古、透、靜、潤、圓、清、勻、芳，能占其三，便是難得的好琴。而我手中的那一把琴是多年前的名匠一生中最為得意的作品，這九字，字字均沾，是世上絕無僅有孤品。」

「他同時也告訴我，他此生僅遇到過一位像這琴一般九德兼備的人，只可惜只有一面之緣，卻已驚為天人。」

「亦華，他沒有忘記你。只不過，他沒料到你是已死之人罷了。」

「臨行之前，他仍對你念念不忘，還叮囑我，若有機會再見，一定要將這琴送給你。」

「本來，我只是想了卻他最後的遺願，並無他想，卻不料，那晚在竹林中遇到了你，我就……我就……」

柳三似是下了很大決心，才又說，「我就已經傾心於你，所以，也不知不覺卻想索求得更多。」

「從我那天拾到你的掉落的扇墜，便開始四處尋你，好不容易尋到了，便又想著怎麼能留你下來，陪在我的身邊，雖然我知道這是奢求，畢竟我不再是柳寒煙，只是一個住在蓬門蓽戶里的漁夫，也擺不起幾百樂手的酒宴來討你歡心……」

「你那時答應來聽我奏曲，幫我修撰樂譜的時候，我的確是滿心歡喜的，可等了許久，卻等來你要離開的消息。」

「那時你已經有很長一段時間沒在風雅場所出現，世人皆傳，雅鬼已棄城而去，不會再回來了。我開始不信，可後來越來越等不到你，便也開始一點點心灰意冷了。」

「此琴原本就該是你的，你走了，再留著也只不過是爛木頭一塊，而我那時心中煩悶混亂，見了琴更是睹物思人，便一心只想著把琴賣了。」

「那琴之於我，本來就是對往昔繁華的最後一絲留戀，像我這樣家道中落的人，怎麼能再沉醉在對過去的幻想里？所以那時鄰里見我孤苦無依，便來跟我說媒，我也就稀里糊塗地答應了。」

他俯身拉近與亦華的距離，聲音放柔，道，「我今日來，是想告訴你，婚約我已經推辭了，我可以無妻，卻不能少一個共賞此琴人。」

他垂眸，動情地撫上他的鬢角，說，「這樣，那日你我之約，還作得數嗎？」

亦華聽罷他這一番話，目光中已然盈盈有淚，終於是點了點頭。

他當了這許久的孤魂野鬼，日日漂泊，居無定所，還是頭一次有人對他說，你留下吧。

頭一次有人告訴他，孤單不是必然的，他還可以依賴著另一個人。

晚上，那人擁他入被中，靠近那人溫熱的胸膛，他聽見一種久違的聲響。

那是活人的心臟，怦怦，怦怦，躍動有聲。陷入突然而來的溫柔中，他迷茫地想，自己到底是，多久沒這樣靠近過另一個人了？

啊，他想起來了，那是他出殯那天，他遠遠望著送葬隊伍中，老父那微微佝僂的背影，他飄過去從背後擁住他，聽見了他心裡鳴響的悲歌。

那是最後一次那麼近地聽過別人的心跳，現在回想起那些事情，都仿若隔世之遙。行至如今，好像走了很遠很遠的路，終於找到了地方歇腳。

當夜，如同一隻長途跋涉的倦鳥，他在他的懷中酣然入睡。