天啟七年，世間妖魔橫行。

東方紫雲帝國興起，其勢力逐漸侵入中原。向來太平的夏國，很快也將墜入亂世之中。

此年中秋宴，鎮守邊疆的樺威將軍被宴請入宮。

御花園中，他遇見了一位驚世絕俗的女子，那人彈著古箏，奏著一曲長相思。

樺威是習武之人，不懂曲中詩意，卻也覺得她曼妙的身姿，讓人難忘。

那女子察覺了他的目光，「何人擅闖御花園？」

樺威聽聞她的聲音，匆匆離開了御花園。進入到大殿之內，看到人基本都來齊了，坐在宴席首位的是皇帝，恭王殿下，太後。左邊的宴席上坐的是文官，眼熟的是宰相花宿，還有跟他沒什麼來往的君飛廉。

君飛廉冷漠的眸光看了他幾眼，很快轉過頭去，和身旁的文臣打著交道。

右邊的宴席上，慕秋池笑著看向他，「樺將軍，聽說這次你攻打西戎，好不威風啊！」

樺威朝慕秋池走了過去，坐在他身邊謙遜地道，「食君之碌，自當為國效力。」眼前這個人和他一樣，也是夏朝的將軍。他的爺爺是當今皇帝的親舅舅。他是皇親國戚，兒時是和皇子一起長大的，到現在也和恭王殿下走得很近。可能是恭王捨不得他去戰場，這些年邊境多多少少大小戰役，他一直逗留於京，過著錦衣玉食的貴族生活，早已失去了當年並肩作戰時在沙場上的狠勁。

看他皮膚光華如玉，樺威以往看不上這種禁不起風浪的京中公子，今日卻想到了他自己因為長期在邊境作戰，累積著風雨與暴曬的洗禮，已經變成了古銅色的皮膚。一雙手也粗糙帶著老繭，這是一雙將軍的手，用來拿槍和刀劍，在戰場上斬殺一個又一個敵人的頭顱，這是一雙沾染了血腥的手。

樺威想起在御花園看到的那名女子，她閉月羞花的容貌，竟然讓他有些自卑起來。宴席上都是好酒好肉，他愛吃的東西。他在邊境的軍旅生活，經常是飢一頓飽一頓，有時餓極了，他連蛇肉都敢生吃。他的身體強壯高大，滿是有力的肌肉，這是讓他驕傲的，卻又隱隱的擔心那名女子是否喜歡他這樣的身材。

女兒家的心思他可猜不透，不知不覺他就這樣走了神。歌女跳著柔媚的舞，唱著江南的民歌，充滿了夏朝的風俗。可他看著那些美人，心中想的卻是御花園的情景。那位女子衣著華貴，氣質清新脫俗，彷彿公主一般，就這樣入了他的心。

據說陛下在年初納後，夏朝皇後卻一直身體不好無法侍奉，御花園中彈奏古箏的女子究竟是何人呢。

樺威竟沒有想過，原來她就是陛下的皇後，史稱孝庄皇後。

晚宴結束，小皇帝有些喝醉了，太後令小德子把他送到皇後那裡。恭王本也想跟去，卻被太後瞪了一眼。

諸位王公大臣紛紛離去，場上剩下的也沒幾人。

慕秋池對內大臣蘇亦澤說，「蘇大人，此刻的長安城想必很是熱鬧，可否和在下一起去逛燈會。」他微微笑著，想必沒有人會拒絕這樣精彩的人。

蘇亦澤卻微皺眉，推辭道，「慕將軍如此雅興，可惜本官不勝酒力，宴會上多喝了幾杯酒，眼下頭疼得很，失陪了。」他佯裝出不太舒服的樣子，隨蘇府的下人上了轎子。

慕秋池看著蘇亦澤離去的背影，心中百味交集。

他身邊的侍衛問，「將軍，屬下陪您去長安街？」

慕秋池失望地說，「不必了。」

自中秋宴後，樺威便懂了相思的滋味，他在邊境殺敵的時候，在最危險的時刻，總會想起那女子的面容。

他把這當作一個念想，為了再見到她，他總會克服一個又一個難關，得到作為將軍的功勛。

她就是他生命里的一個奇蹟，是她的出現，讓他黑暗與殺戮的人生里，多了一抹美麗的光芒。

樺威一有機會，就找借口入宮，和孝庄皇後相會。

孝庄皇後久居深宮，再加上樺威也是儀錶堂堂的大將軍，一來二去也就對他生了情，在宮中演出了一段禁斷之戀。可惜好景不長，他們幽會的事情被宰相知道了。

宰相把樺威請到宰相府，「樺威，你知道我是什麼人，我生氣起來六親不認的。」

樺威道，「我無話可說，是我連累了皇後娘娘。」

花宿卻奸詐地笑了笑，「但你也知道，我跟恭王殿下是什麼關係。現在你有一個機會，你只要向我投誠，我不僅不會去告發你們，我還會幫你向陛下諫言。」

樺威沒明白過來他什麼意思。

那人繼續說著，「就以皇後出宮養病為由，建立一個私人園林怎麼樣？」

他的說辭很誘人，這是他慣用的收買人心的伎倆。

樺威卻是嗤笑了一聲，「想得美。」便拂袖而去。

孝庄皇後從下人那裡得知，樺將軍臨行前去過一次宰相府，她不知道兄長都對他說了什麼，樺將軍再也沒有回過京城。孝庄皇後見不到樺威，憂鬱傷心了一段時日，就稱病不踏出宮門一步。

庭前院落，有一株梅花，孝庄就如同那梅花一般，在寒冷之中一枝獨放，寒風來襲之時，寂寞凋零。

不管怎樣，漫長的冬還是過去了。天啟八年春，桃花開滿了長安城，沐浴在春風之下，讓人感覺爽朗而舒適。

恭王專註著修行，平日不怎麼上朝，把那些朝廷上的事都交給了小皇帝，以花宿為首的一黨在朝廷上勢力漸大。

花宿多次派人去刺殺恭王，都未能成功，恭王現在的武功已經很了不得。雖然沒有測評他的靈修境界，卻能感覺到他在上古神器的幫助下，很有可能已經達到了寂滅境界。

最近朝堂上不少奏摺都是參宰相的，恭王仍舊不理朝政，在這件事上沒出力。按恭王黨派那些人的話來說，實在是花宿此人人品太差，惹來了眾怒，就算他再怎麼努力收買人心，為人做事品行不端也是無用。