玉晴離開得決絕。

一匹馬，一個人，什麼多餘的也沒帶，就和玉晟迪古恆逸二人一同去了枂州。離開時，不過正午。

澈風將玉晴的東西收拾幹凈，放在了箱子里，這個王府，又和數月前一樣，清凈得了無人氣。

玉晟堯依然是那個亞真王，似乎什麼都沒有變，似乎這幾個月，是被偷來的日子，又被還了回去。陶風的突然出現，亦沒有給王府，給玉晟堯帶來什麼改變。

一潭清澈的水，泉眼被堵了，變成一潭死水激不起漣漪，然後下了一場雨，水面激烈得彷彿活起來，然後泉眼被捅開，多麼有希望的模樣。

雨停了。

死水仍是死水。

泉眼，早就死了。

陶風一身都是傷，新傷下是舊傷，疤痕疊著疤痕，只有臉，除了被他自己摔出來的擦傷，沒有其餘痕跡。

玉晟堯給他治傷，養傷，將他安排到自己偏院住下。等他身體好了，帶他回了他從前的家。

池塘，木屋，小山坡，還有山坡上的青青墳頭。

敬香，跪拜。

兩人回程的馬車上，玉晟堯看著陶風毫無生氣的眼睛，回想起二人重逢時的場景。

「王爺，府門外暈了一個乞丐。」

「這事和我說做什麼？」

「王爺還是去看看吧。」

低頭，四目相對，十三年來積壓的情緒像是火藥悶在罐子里，轟然迸裂，紛紛揚揚，火花四濺。什麼從前的愧疚，什麼現今的遺憾，什麼未來的迷惘，統統都看不見了。我不管你為何在我身邊，你在，就好。

絢麗如煙火，崩騰似洪水。但是爆發過後，只剩下平靜。

終於玉晟堯問：「你想解釋嗎？」

陶風閉上眼睛，疲憊地靠著：「我不想騙你，所以我似乎，什麼也不能說。」

玉晟堯看到他手腕上刺目的割痕：「好不容易留下一條命，怎麼這麼不珍惜。」

陶風握住手腕，輕輕摸了摸：「堯兒，別和他斗，他不要命，你鬥不過的。」

玉晟堯冷笑一聲：「你對我對他這般了解。」

陶風睜開眼，卻不忍看他。

玉晟堯替他蓋上毯子：「陶大哥，你於我如兄如師，這不會變。」他語氣溫和，但是堅定：「我是玉真王室的後人，是赤古栁州的封王，我的責任，更不會變。」

陶風望向他，眼裡如狂風過境，卻眼皮都不曾動一下：「你長大了。」

玉晟堯不語。

他早就長大了，也永遠不會長大了。

古雲佳已經有半年都沒有見到周琹了。什麼時候，她那個天真莽撞的孩子，長成了大人的模樣。玉晟堯那個孩子，她是知道的，所以，琹兒如今回來了，是好事。

她年輕時是個絕色美人，如今也風韻猶存，只是為了這個兒子，短短半年，竟然顯出幾分老態，鬢角都有了灰白。玉晴醒轉時，還發著熱，朦朦朧朧地看見倚在床邊的古雲佳，霎時就哭出來，喚了聲：「母親。」

自己離家時，她還是那個明媚驕橫的大公主，怎麼現在，她就憔悴成這樣了呢？

古雲佳驚醒過來，捧著他的臉看，止不住地落淚，張嘴無聲顫抖，好一會兒才哭喊出來：「我的兒啊，你可把為母嚇死了！」

是的，玉晴他想起來了，像是從很深的夢裡一點點醒來，一點點發覺夢是假的，自己是假的，一點點去接受真實。從這天開始，周琹回來了。父親從朔州趕來將他們母子二人接了回去，一路上自然是訓導不止，周琹也一一應著，保證自己下次絕不魯莽衝動。

父子二人相談，其餘人這才知曉，周琹到了枂洲，發現自己被跟蹤，一時不確定是敵是友，於是在去往栁州的途中裝病，安頓在客棧。他雖未曾獨自行走江湖，但也不是愚鈍之人，於是在大雨夜乘亂收買了來他房中的樑上君子，裝作他卧病五六日，每日開門拿吃食就行。當時追蹤他的人其實應該有兩撥，一是暗衛，並不知其身份，只是見見其特殊留意行蹤，另一群則十之八九時海乘的人。因此他才會被襲擊，墜入發水的大河之中，後來······

周琹沒有再講，周父也沒有再問。

於是，周家的小公子回來了，比從前更加俊朗威嚴，並且更加穩重，懂事，更加刻苦而聰慧。連太後都說，這孩子出去闖蕩半年有餘，真真是大有進益，於是讓周琹重做了天子伴讀，意在為年輕的帝王找個同齡的輔佐之人。

日子過得繁忙而平淡，只是夜深人靜時，周琹會睜著眼睛，不由自主地想。離開是一種什麼樣的情緒？他離開朔州時，興奮激動得不能自已，一心想為了赤古做出一番大事業。而他一路快馬加鞭，踏著落葉從栁州去枂州時，心裡竟然空落落的，連傷心和憤怒都沒有。

怕到極致的反應就是躲，這是只是自保的本能。

他愛的人回來了，那麼我算什麼？又憑什麼搶奪他的時間逼迫他喜歡我？留在那兒作什麼？當那個尷尬的王妃？看著他們故人相見你儂我儂？

所以他幾乎是一點兒都沒有休息，最後在一個雨夜，跌在枂州的大道上，身旁是暴斃的馬。

所以周琹從成為周琹時開始，就決定，永遠永遠，不入栁州，不見此人，不憶，不思，不追。