夏洛蒂。

……夏洛蒂·夏芝。

謝爾特看著桌子對面神采飛揚的女孩兒。一年未見，她出落得更加美麗更加大方，可是，可是謝爾特總覺得哪裡有些不對勁。

——本家的勢力，終於還是滲透到法國了。

謝爾特不得不面對這一殘酷的事實，也就是說，接下來的生活，要麼繼續逃跑，讓本家追不到，要麼留下來，與本家抗衡。

不，不對。

謝爾特的心劇烈地跳動起來。

他早就該知道，違背本家的意願，最終會遭到來自本家的懲罰。但是本家因為自己的任性，而害死了父親，這是謝爾特無法容忍的事情。

——可是，為什麼，夏洛蒂會呆在本家的陣營？！

謝爾特很清楚，那天晚上他被塞繆爾敲暈後帶到船上，自己的家人生死未卜，最有可能的情況就是被囚禁。而夏洛蒂，為什麼會以本家精英的身份，出現在自己面前？！

這一定是有什麼事情弄錯了……

辛辛苦苦捱到會議結束，謝爾特還處在巨大的震驚之中無法回過神來。人漸漸地走光了，謝爾特感覺到塞繆爾握住了他的肩膀：這是一種暗示，也是一種提醒。

謝爾特抬頭，發現對面的三個人依舊不急不慢，就像在等待所有人都走光了一樣。

而三個人的目光，都緊緊地鎖定在謝爾特身上。

「喲，好久不見呀，謝爾特。」會議室內，還剩下五個人，分別坐在桌子的兩側。其中，最為年長的亞伯拉罕不緊不慢地開了口：「找你在哪兒，還真是費了我們一番力氣。」

謝爾特是聽說過這個長輩的。亞伯拉罕與父親平輩，是本家上一輩中的佼佼者，很受威爾士·K·夏芝公爵的讚賞。不過此時他對這位叔叔並沒有什麼好感：「您這次有什麼目的，不妨直說。」

亞伯拉罕並沒急著回答謝爾特，他饒有趣味地打量了下謝爾特身後的塞繆爾，又將目光收回，悠悠說道：「做什麼？當然是替本家除掉一個不孝子——謝爾特，你不要忘記了，你的父親藍道夫，可是因為你死掉的。」

謝爾特用力握緊了拳頭！

同時，夏洛蒂的目光變得尖銳！

「我，謝爾特·夏芝，不會後悔自己的決定。」謝爾特用力地、一字一頓地說道，「電影是我自己的選擇，本家無權幹涉。」

「真是個天真的孩子啊。」亞伯拉罕嗤地一聲笑了出來。

目光掃過對面的第三個人，謝爾特看他一直有些面熟，卻始終想不起來他是誰。青年一直沉默著，像是在思考著什麼東西。

說這話的時候，亞伯拉罕有意無意地，又瞥了一眼塞繆爾。

塞繆爾冷冷地對上他的目光。

「收起你的這場鬧劇，乖乖跟我回本家接受處罰吧，謝爾特！看清你的形式——這場仗，你根本打不贏的。」亞伯拉罕說道。

「如果我說不呢。」

謝爾特十指交疊，目光堅定。

亞伯拉罕向他微笑：「那就，別怪我不客氣。」

他站起身推開凳子，全然沒有一點紳士風度：「你最好擦亮眼睛看清楚了實力，本家不惜一切地要讓違反規定的族人受到處罰，我們絕對不會手下留情。」

謝爾特知道，這是要開戰了。鬥爭的雙方，一方是謝爾特，還有他身後的「藍佩」與「萊菲布勒」；而另一方，則是代表著他的過去，他的「夏芝」。

亞伯拉罕向會議室外走去。三人中的那個青年什麼話也沒說，只是看了謝爾特和塞繆爾一眼，便跟了上去。

塞繆爾發現自己有些讀不太懂那個眼神。

其中…似乎沒有面對敵人該有的憤恨，或者本家對他們的蔑視，他的眼神中，反而有著可以稱為「善意」的東西。

塞繆爾和謝爾特一樣，一直覺得青年面熟，可是始終記不得這個人到底是誰。

然而，走的只是兩個人，那個與謝爾特一樣的金髮碧眼的女孩兒，一直坐在桌子的另一邊。

「……」

「我是不會放過你的。」

夏洛蒂開口，就讓謝爾特大吃一驚。

「夏洛蒂？！」

夏洛蒂看向謝爾特的眼神里滿是厭惡：「叛徒！膽小鬼！真不知道為什麼我會和你這種人有血緣關係？真是讓人反胃！」

被自己思念了許久的孿生妹妹這麼形容，謝爾特有些憤怒了：「你說什麼？！」

「我會用你的失敗，來祭奠父親的亡魂。」夏洛蒂扶著桌子慢慢站起來，「你害死了父親，拋棄了我和母親，背叛了本家——這些，我都會讓你一點一點地償還。」

夏洛蒂忽然看見了塞繆爾。

她發現塞繆爾看向她的眼神，就如同沾有黏液的食人花，像是要把她拆吃入腹。

陰冷，尖銳。

夏洛蒂冷哼一聲，隨即走出了會議廳。

謝爾特呆坐在椅子上看著嘭地一聲被關閉的會議廳大門，內心就像翻滾著滔天巨浪，浪花拍打在他的心房上，一陣劇痛。

「少爺，少爺。」

痛楚中，他看到塞繆爾單膝跪在他面前，雙手用力握住了他的肩膀。

「少爺，你聽我說。」

浪花翻滾而帶上來的水汽似乎蒙住了謝爾特的眼，讓一切都變得不真實起來。

「夏洛蒂，一定是被本家控制了。本家不知道和她說了什麼事情來扭曲黑白，給她的精神施加壓力或者是重新給告訴她一個扭曲的謊言，並且把老爺的死都怪罪到你的頭上，才會出現現在的情況，你知道嗎？」

塞繆爾在用最平靜的語調告訴謝爾特他的推論。

一定是這樣的，塞繆爾相信。

塞繆爾剛開始被派到夏芝旁系的目的，就是為了協助本家監視旁系。而他現在這種帶著謝爾特逃離、幫助謝爾特做他想做的事情的舉動，在本家看來，已經構成了「背叛」。

塞繆爾知道，因為本家與旁系在查理一世時期就結成的矛盾，導致現在的本家本應是旁系，而現在的旁系本應是本家。本家一直在提防著藍道夫他們知道真相，可是藍道夫最終還是知道了——透過那一本日記。

本家以謝爾特不學無術的借口，與藍道夫發生了爭執，實際上還是想要根除謝爾特和藍佩一支的旁系，以免他們知道真相奪取繼承權；矛盾最終爆發導致了藍道夫的死亡。他們把所有的原因都推到謝爾特身上，對本家旁系的矛盾隻字不提。

夏洛蒂一定是在被本家帶走的那一段時間裡被洗腦了。本家一定是告訴她她的哥哥害死了她的父親，並且丟下她與母親、丟下所有責任到其他地方過逍遙的生活。

塞繆爾敢肯定。透過今日夏洛蒂的表現，他敢肯定事情大致是這個經過。

「不要怕，少爺，您沒有錯。」塞繆爾的聲音溫柔了好幾個調，「相信我。」

謝爾特看向他橄欖綠色的眼睛。

塞繆爾至今不敢告訴謝爾特藍道夫死亡的真相，他不敢告訴謝爾特因為一個繼承權就可以讓藍道夫為之喪命。所以謝爾特一直以為，是自己的任性害死了父親，所有的一切，都是因為自己。

如果讓謝爾特知道了真相之後呢？

謝爾特一直以來信任的這個世界，會不會，就隨之崩塌了？

在他看來一文不值的繼承權，居然讓自己深愛的父親喪命，讓妹妹與自己反目成仇……

塞繆爾根本不敢想謝爾特知道真相後的反應。

「可是，你告訴我，我到底應該怎麼做……？」謝爾特的聲音有些發顫，「夏洛蒂…夏洛蒂可是我的孿生妹妹……說到底，她和媽媽會受那麼多苦，真的都是因為我……」

「少爺，您不是一直說，想做好的電影嗎？那就繼續走下去吧。」

「可是本家……」

「不要怕，我會一直在您的身邊。」塞繆爾的手心溫熱，哪怕隔著布料謝爾特都感覺到了。

——「我想，老爺也很希望看到您的成功。」