「從收集到的資料來看，本家這次是有備而來。」塞繆爾將手裡的文件規整了一下，向謝爾特報告，「一月前，有一批資金周轉不靈的中小企業遭到收購，現在所知的至少就有五家，涵蓋了許多類型。其中還有一個小型企業是攝影器械製造的。本家下手很快，目的也非常明確。」

謝爾特皺著眉看著他手裡同樣一份文件，情勢比他想像得更為嚴峻，看來本家這次，是抱著一定要打倒他的決心。

不……不需要抱什麼決心，憑藉亞伯拉罕的實力，就算是三個謝爾特一起估計他也不會放在眼裡。

這場戰爭，自己真的可以勝利嗎？

謝爾特第一次產生了些許疑慮。他來到法國快一年了，可這是第一次讓他如此沒有自信的時候。以前電影拍攝也好，甚至被居伊·穆勒和博杜安綁架了也好，謝爾特都沒有過這樣的想法，為什麼這次，這種疑慮就像是瘋長的野草，就像一團黑色的迷霧，逐漸佔據他的心房？

「少爺？」

「嗯？」謝爾特回過神來，「抱歉，剛才有些走神了。」

塞繆爾沒有說什麼，只是伸手用筆在謝爾特手裡的那份資料上勾畫了幾下：「少爺，您看。」

塞繆爾勾畫出來的，是本家收購的五家企業的方向。

電影器械。私人火藥廠。葡萄酒廠。此外的兩家，雖然沒有完全收購，但是本家在這兩家企業中卻是壓倒性的股東——這兩家企業分別是一家雜誌社和一家藝人公司。

「……」

「他們在萊菲布勒先生這裡佔有多少股份？」謝爾特想到了一個問題。

「14.5％。」

謝爾特攥著資料的手更緊了：「……是嗎……」

也就是說，還差3.5％，這三個人，將在萊菲布勒家族的企業上擁有僅次於謝爾特的話語權與決定權。

因為，哪怕是謝爾特的手裡，也僅僅是30％的股份而已。再加上其他股東，他們大部分也只有10％左右的股份，更別提那些零零散散的人了。

情勢，真可謂是相當嚴峻。

「您現在在企業里根基還是不穩，所以有些人必定會對您不服氣，您就需要這個時候做出一些事情來告訴他們您的實力。」塞繆爾分析著，「同時，您的根基不穩這點，也勢必會被本家利用，所以這一段時間，少爺您處事必須要小心謹慎。」

「也就是說，需要做出更好的電影嗎……」謝爾特喃喃道。

「不只是這樣，少爺。」塞繆爾輕聲道，「您必須，徹底擊垮本家。」

必須……徹底擊垮本家嗎……

謝爾特怔怔地看著手裡的文件，有點發獃。

「爸爸！爸爸你怎麼了！」

「呀啊——」

「媽媽！媽媽！不，你們不要帶我走！」

「嗚……謝爾特……謝爾特你在哪兒啊……我需要你！」

夏洛蒂猛然從夢中醒來。

「又做了這種夢……」她自言自語道，用旁邊櫃子上的手巾將身上出的虛汗都擦幹凈，長長地吐了口氣。

距離爸爸去世已經快一年了，可是那天晚會上的景象給她留下了太深的傷痕，最初的幾天，她似乎每天都會夢到舞會上的混亂景象。

夏洛蒂從床上翻身下來，倒了杯水咕嘟咕嘟喝下。

那天，她的父親藍道夫在舞會上突然倒下，毫無徵兆。大家亂作一團，各種措施都用上了，可是最後還是沒能挽救父親的生命。

然後，她和母親，還有家裡的所有下人都被帶到本家。本家將她們軟禁在屋子裡，什麼都沒有和她們交代。

那幾日，夏洛蒂和母親每天都在恐慌中度過。她問母親到底發生了什麼事情，為什麼本家要這麼對待她們，可是母親也搖頭，說她不知道。

「哥哥呢？！謝爾特他到哪裡去了？！」夏洛蒂最初的驚慌，在想到謝爾特時變成了歇斯底里，「謝爾特沒有來參加晚會！他去哪兒了？！」

母親整日以淚洗面，夏洛蒂抱著母親，一點點替她擦幹淚水。

這樣的日子持續了整整一周。正當夏洛蒂以為自己快要瘋掉的時候，本家來人將她帶了出去。

她被帶到一個小屋子裡，裡面的裝飾奢華並且美麗，處處都顯示著主人的格調之高。夏洛蒂剛一進去，就看見辦公桌後面坐著的那個人——

「公爵。」

夏洛蒂在驚訝之餘沒有忘記禮儀，她向公爵行了一禮，內心疑惑——為什麼自己會被帶來見公爵？？

「夏洛蒂。這次請你來，是想談一下你父親以及你哥哥的事情。」威爾士·K·夏芝的目光慈愛，他敲了下桌子，旁邊的人就將一份文件拿到了夏洛蒂面前，「你看一下這個。」

夏洛蒂低頭，那份文件上最醒目的字就是，屍檢報告。

夏洛蒂猛地把報告翻到最後一頁，看見了上面的字樣：氰化物中毒。

「怎麼會……」文件散落在地，夏洛蒂的眼淚唰地一下就掉了下來，「爸爸怎麼會氰化物中毒？！家裡怎麼會有那種東西？！公爵，一定是有什麼事情搞錯了，是不是？」

然而回答她的就只有老人的一聲嘆息。

「公爵，」夏洛蒂像是突然想起來什麼似的，跌跌撞撞地跑到辦公桌面前，「我哥哥，我哥哥謝爾特跑到哪裡去了？他還好嗎？他……」

「夏洛蒂，我想和你說一件事情。」

「您……說？」

「你爸爸之所以會氰化物中毒，是因為他被人陷害了。而現在，除了你爸爸，你的家人里，又有誰，不在你的身邊了呢？」

好像就在那一瞬間，女孩子16歲的世界全然崩塌。

「不，不會的。」夏洛蒂好不容易把眼淚都抹掉，可是新的眼淚又落了下來，「不可能的公爵，一定是有什麼弄錯了，謝爾特他不會是這樣的人……」

公爵對旁邊的人使了個眼神，那人心領神會，走上前安慰夏洛蒂。

「夏洛蒂，你聽我說。謝爾特從小就不聽從家族的安排，去做攝影這種不入流的事情，家族強制他到國外留學，他居然逃了回來。這種態度，想必你也知道。」

夏洛蒂一直在哭，那人的話就像是扎在她心尖上的錐子，錐錐見血。

「之所以會做出這種事，就是因為他對夏芝懷恨在心吧……我們不允許他做那些事情，他就用下毒手這種方法來報復我們，事後還丟下你和你母親逃走了，這種人，你還把他當做你哥哥嗎？」

「可是……可是父親明明同意哥哥的看法……」

「胡說八道！」公爵突然提升的音量讓夏洛蒂抖了一下，「藍道夫私底下問過我很多次他應該怎麼辦！謝爾特這樣讓他很頭痛！謝爾特是夏芝家的毒瘤，我們必須剷除他！」

夏洛蒂可憐兮兮地看向公爵。

這件事情對她的衝擊太大了，父親去世已經對她造成了不小的打擊，而現在，公爵卻告訴她，這件事情居然是自己的孿生哥哥做的？

不……不……

眼淚一直在流，從未間斷。夏洛蒂的袖子已經全部濕了，可她還是近乎固執地用袖子去擦臉上的淚水。

是嗎，真的是謝爾特做的嗎……

如果不是，那公爵作為一個德高望重的長輩，為什麼要矇騙自己呢……

謝爾特……真的是謝爾特……

「還好，藍道夫還有你這樣窩心的女兒。」公爵起身踱步到她身邊，伸手摸了摸她的腦袋，「夏洛蒂，你要替你父親報仇，剷除這顆毒瘤啊。」

是什麼時候樹立起必須要打倒謝爾特的信念的呢？

少女似乎在那一段時間裡面迅速地成長起來。她再也不是當初夏芝旁系的那個大小姐，她是夏芝本家的孩子，夏洛蒂·夏芝。

再也沒有人，可以擋在她身前保護她了。

每天每天，本家的人都在給她灌輸謝爾特殺死了父親的思想，久而久之，夏洛蒂都有些麻木了。

每日每日，本家的訓練都是枯燥無味的，可是夏洛蒂還是堅持了下來，她希望，有朝一日可以親眼再見謝爾特一回，然後徹底打敗他。

夏洛蒂的17歲生日是在本家度過的，沒有生日蛋糕，也沒有生日祝福，她似乎就這麼被人遺忘掉。

所有這一切痛苦，不幸，悲傷——都是謝爾特造成的。

所以，她發誓要找到他，然後擊敗他。