「你……」

謝爾特懷中的少女身體一直在顫抖，他只得一遍遍安撫著她的頭髮與脊背，讓她能夠鎮定下來。

「夏洛蒂，我不知道本家出於什麼目的，但是他們這樣做，無疑是對我們公開宣戰。」看著少女被冷汗濡濕的額頭，謝爾特心疼地替她擦幹，「哦，可憐的姑娘。」

「我憑什麼相信你呢……」夏洛蒂緊緊地抓著謝爾特的衣服，她的眼淚鼻涕一股腦兒地都抹到謝爾特衣服上，就像曾經她所做的一樣，「你……你得讓我相信你，不是嗎？」

謝爾特鬆開了懷抱，正視著夏洛蒂的眼睛。姑娘和他一樣湛藍的眼睛，現在裡面正被不安、懷疑、疲憊與動搖侵擾著。

「抱歉，夏洛蒂，我沒有證據。」

聽到這話後，夏洛蒂眼睛瞪大了。

「我沒有證據證明是本家下的手，因為在父親倒下的時候我就被帶走了，之後的所有事，就都是在船上或者火車上發生的了。」謝爾特的眉毛輕蹙起來，眼裡滿是憂傷，「所以我沒有辦法證明我自己，我只能將事實告訴你。」

夏洛蒂覺得自己彷彿在天平的中央，她的兩端上擺著的是真相與謊言，而這兩端現在正在角力，它們都過於沉重。無論兩端哪一方贏了，自己都將面對的是殘酷的事實。

「你也知道，父親當時一直是在為舞會發愁——而那個舞會突然取消，也沒有讓父親開心起來——當然，我後來才知道，那個舞會並沒有取消，父親是在騙我。」

「可是……父親並沒有告訴我這件事情啊……」夏洛蒂難以置信地望向他，「那幾天，我天天和母親挑選好看的裙子，就是希望能在舞會上好好表現一下，不給家裡丟臉。」

「所以，這是問題所在的地方吧。父親當時為什麼要對我撒謊？是不是他早就想到了本家會在這個舞會上對他下手？如果答案是肯定的話，那就真的太糟糕了……」

答案是肯定的話，後面的話謝爾特沒有說出口。

父親早就想到了本家會對他下手，所以為了保住謝爾特，藍道夫選擇了放棄自己，然後讓妻子與女兒都做賭注，來賭一場兒子的生死。

謝爾特不敢對夏洛蒂說。

「那，你怎麼樣才能擺脫自己下手的嫌疑呢？」

「本家是怎麼對你說的？」謝爾特認真地看向夏洛蒂，「我的意思是說，本家是如何讓你相信，是我殺害了父親的？」

夏洛蒂仔細地回憶起來。

「威爾士公爵告訴我的，他把屍檢單讓我看了，上面明明白白地寫著氰化物中毒——」夏洛蒂嚐試著把那天的事情告訴謝爾特，「威爾士公爵說，你和父親因為攝影這件事情的爭鬥由來已久，以前把你送出國學習你居然逃了回來，父親在這方面與你的分歧越來越大，最後你選擇在舞會上以下毒這種手段來報復父親……」

謝爾特還未聽完就已經大笑起來，最後笑的眼淚都出來了。

「我終於知道你為什麼會相信了。」謝爾特只覺得心裡很痛，他深深地吸了口氣，手抓住了胸口的衣服，「我終於知道了。」

夏洛蒂看著舉止有些奇怪的謝爾特，她慌忙抓住他的胳膊：「謝爾特……你怎麼了？？」

謝爾特苦笑起來。

「在我們心裡都德高望重的威爾士·K·夏芝公爵，居然以這種方式來對付我……」謝爾特一邊笑，眼裡又積了些淚水，「他居然不惜以一種正派人士都看不上的卑劣的手段，來對付一個晚輩。」

心裡很苦，苦到謝爾特根本說不出話來。

這就是他在1899年之前的二十幾年一直引以為傲的夏芝。

這就是他那個龐大的家族。

謝爾特現在終於看清了，他只是旁系的一個少爺而已，本家的最高領導者——威爾士·K·夏芝公爵，被英國國王女王授予無數榮譽勳章的、德高望重的老先生，居然會用這種卑鄙的手段來對付他。

明明是本家對自己父親下的手，居然硬要說是自己因為與父親關係不和而對藍道夫痛下殺手，還利用威爾士公爵德高望重的形象把這件事告訴了自己的妹妹，讓她深信不疑，讓她痛恨自己，徹徹底底與自己決裂。

好一盤棋。

可這些，他又怎麼來告訴夏洛蒂呢？夏洛蒂會聽嗎？

他來到法國的時候，就抱著一個目的，他一定要做出讓本家都讚歎的成就，來讓本家認可他的夢想。

可現在，他忽然就變得貪心了。

不止要讓本家認可他，而且……

——他要讓他的企業，徹底吞併本家的所有產業。

不為別的，只為了他的父親，他的母親，和他的妹妹。

「謝爾特……！謝爾特！」夏洛蒂焦急地喚著他的名字，謝爾特看著夏洛蒂，伸手揉揉她的頭髮，就像以前做過的無數次那樣。

「夏洛蒂，我不知道我今天說這些你是否相信，可是我還是要告訴你。」謝爾特與少女相對，兩個人的眼角都是紅紅的，「威爾士·K·夏芝公爵，他是在騙你的。因為我根本沒有做那些事情。父親以前就很支持我做我喜歡的東西，公爵所說的感情不和一事，是完全不存在的。」

「我知道我現在沒有證據，無法讓你相信我，但是總有一天我會找到給你的。」謝爾特的手順著少女的頭髮向下滑，「對不起，夏洛蒂，這段時間讓你受委屈了。」

少女聽到「受委屈」一詞時，哇地一下就哭了出來，眼淚怎麼止都止不住。

「謝爾特……」

夏洛蒂就像任何一個17歲少女一樣，撲到疼愛自己的哥哥的懷裡，放聲大哭。

夏洛蒂的哭聲，讓謝爾特的心疼得都皺起來了。

在本家的生活一定不是很好過吧……謝爾特抱著夏洛蒂，這麼想著，自己的妹妹所受的委屈，確實不比自己少啊。

等到夏洛蒂哭完之後，謝爾特替她把眼淚都擦幹了，伸手摸摸她的頭髮：「別哭了，待會兒回去的時候別讓別人知道我今天來找過你。尤其是亞伯拉罕。」

夏洛蒂可憐兮兮地看著他，就像一隻小兔子。

「如果有證據的話，我一定會找到給你看的，夏洛蒂。」謝爾特鄭重地對她說道，「以上帝的名義起誓，我絕對沒有做過任何對不起我的家人的事情。」

「等我找到證據讓你相信了，或者你什麼時候回心轉意了，我會把你和媽媽接回來。」謝爾特的眼眸溫柔如大海，「要等我。」

夏洛蒂點了點頭，跟謝爾特揮手告別。

謝爾特覺得在夏洛蒂轉過身背對他的那一瞬間，他的力量就像是被抽空了一樣。他選了塊幹凈點的草坪，然後坐下。

有的時候看別人抽煙覺得很嫌惡，但是這種時候，他真的希望自己手邊就有煙草，可以依靠它們的力量給自己提提神，讓自己在這條路上繼續走下去。

謝爾特抬頭看著周圍的景色，微風吹過，有些枯黃的草也隨著風輕輕擺動著，謝爾特嘆了口氣，其實他想要的，無非就是家人福祉，自己可以做喜歡的工作，可以和塞繆爾在一起，周末或者休息的時候過著閑適舒服的生活，僅此而已。

為什麼生活要給他這麼大的風浪來讓他經歷呢？

他明明只是個普通人而已。

坐了不知道多久，謝爾特覺得腿有點麻了，才搖搖晃晃地站起身來。

巴黎的天氣也是，時常就有雨襲擊。此時有冰涼的雨點打到謝爾特臉上，謝爾特才發現原來要下雨了。

埃里克完成任務後就讓他回去了，謝爾特並沒有讓他等自己，也沒有告訴他什麼時候可以處理完與夏洛蒂的事情。所以現在，謝爾特只能獨自走回去。

就在謝爾特轉身的時候，他看見了穿著一身得體西裝的塞繆爾。

塞繆爾手裡拿著兩把黑色的傘，筆直地站在不遠處，看著謝爾特。

謝爾特慢慢地走過去，就看見他遞傘過來的手，聽見他略微責怪的聲音：「您說您去了公司，但是我給公司那邊打了電話，說您並不在。後來問了埃里克，我才知道原來您來了這裡。」

謝爾特看著塞繆爾一直在動的嘴唇，卻疲憊得什麼也聽不進去。

「以後的行程，不管去哪兒都要告訴我，您不能再到處亂跑了。」

他的管家依舊在嚴厲地訓斥他，可是謝爾特一句也聽不進。他走到塞繆爾的面前，想也沒想，就伸手抱住了他。

塞繆爾就像一瞬間被人摁下了不能說話的開關一樣，聲音戛然而止。

雨越下越大，塞繆爾打開一把傘撐到兩人頭頂上，謝爾特抱著他的手愈發用力，甚至都有些發痛了。

塞繆爾安靜地讓他抱著，另一隻手回抱住了他的腰。

此時謝爾特能聽到的這個世界唯一清晰的聲音，就是傘外嘩啦啦的雨聲。

唯一能感覺到的，便是塞繆爾身上幹燥的觸感，以及他放到他腰間的手，熱度透過布料傳到謝爾特表層的皮膚上，有力而又溫暖。