除夕的宮宴早在一個月前便開始準備，各宮家眷及參加宮宴的大臣從清早起就開始在宮門外守候，人只進不出，這會兒已排起了長龍。官位越大級別越高者自然不需要排隊，比如皇子，比如丞相，比如遲府中人。

遲府雖然只有大哥遲淮當朝為官，但份量在皇帝心中分文未減，因祖上三代為開朝元老，又為伏羲國第一大族，自然不能同他人而語。

今年除夕，遲淮在邊州過年沒有回來，遲父遲母便帶著家裡第二大的遲琊入了宮。這才剛入宮門沒多久，一名小太監提著食盒跑了過來，說是冷貴妃請遲琊前往月衍宮一敘。拜別父母，遲琊跟著小太監去了月衍宮。

「可是何弈以冷貴妃名義要我前去。」遲琊看著小太監拎了個食盒，篤定的說。

「四公子真是料事如神，正是冷王爺請您幫個忙。」

「何事？」月衍宮並不遠，不多時兩人已到宮門口，遲琊接過小太監手裡的食盒，還挺沉。

「這奴才就不知道了，王爺只說您進去就能明白。」說罷，小太監躬了躬身退了下去。

遲琊拎著食盒進了宮院，遠處有悠遠的蕭聲傳來，似是傾訴著濃濃歡喜，忽而轉瞬間化作綿密的愛意，夾雜著鼓聲陣陣，卻是蘊含著說不清道不明的情緒。

走近了便看見冷貴妃坐在假山石上，用絲帛擦拭蕭身，冷何弈坐在她下首，正百無聊賴的打著呵欠，眼見遲琊來了，擺擺手讓一眾樂師退了下去。

「遲琊見過貴妃娘娘。」

「不用那些虛禮，坐。」冷貴妃一看遲琊來了，就像大灰狼見了小白兔一樣，特別是看到他身旁的食盒時，眼睛都冒著金光。

「何弈知道娘娘愛吃鳳凰閣做的糕點，特叫遲琊帶了些過來。」丫鬟打開食盒，一碟碟放到冷貴妃面前。

「難為這小子有心意。」嘴上這麼說，但心裡甜著呢，看到冷貴妃吃的不亦樂乎，像是又回到她還未入宮的歲月。

「只是可惜這些糕點娘娘再也不能吃到了。」

「為什麼？！」

「因為就在今早，鳳凰閣專門做糕點的李師傅被人打了一頓，現在還躺在床上生死未卜。」

「被人打了？他怎麼不去報官請大夫？」

「娘娘可知道打人的是誰，是官拜正四品中州刺史的庶長子林聰。今天是除夕，鳳凰閣歇業，吃不到糕點的林聰正巧碰上了外出置辦年貨的李師傅，這就把人打了一頓。」

「就因為這個？」冷貴妃一臉不相信。

「自然還有，李師傅膝下無子，只有一個女兒常伴身旁，前些天林聰上門求娶不成，心中自有怨言。」遲琊餘光掃視一眼冷何弈，復又說道，「林聰好色成性，光小妾就有十二房，李師傅心疼女兒自然不願把她嫁出去。」

「反了他了！區區庶子竟敢如此放肆！」冷貴妃猛拍桌子，「本宮這就告訴皇上，讓他把林聰的腦袋擰下來！」

冷貴妃怒氣沖沖的走了，留下冷何弈遲琊兩人。

「還好你來了，不然我姐能把我煩死。」

「小七可有消息了？」遲琊淺笑的臉上終於露出一抹愁容。

「你放心，我一定會把沐兒平安帶回來，給你一個交代。」

「我並非不信任你，只是爹娘那邊瞞不了多時。」

「我知道了，去去就回。」

在這之後，冷何弈也離開了。遲琊一個人也覺得沒趣，就這麼待在月衍宮裡也不是個事，索性沿著原路返回。

「琊哥哥！」一聲清麗的叫喊，身著藍色華服的少女一路小跑而來，明媚的笑容宛如冬日含苞待放的臘梅，叫人看了也不自覺的笑起來。

「錦兒。」遲琊回應，語氣是從未有過的溫柔。