第十五章 職務交替

卡蘭特手中的麵包片落到了盤子中，他想他知道凱拉帝的計劃了，他在下一盤大棋，關於伊斯美爾的棋，關於反叛的棋。四年前他雖然滅掉了伊斯美爾，卻留下了他的王子，為自己今後的行動埋下伏筆。製造了那麼多武器，那麼下一步恐怕就是反攻帝國了吧？他是要藉助伊斯美爾的力量建立自己的帝國還是幫助伊斯美爾復辟，做它的功臣呢？而天使之翼是不是也參與其中呢？

然而，他現在必須做出一個決定，是就此放任事態發展下去，成全凱拉帝的夢想，還是履行一個軍人的責任，保衛帝國的安全？卡蘭特的手在發抖，無論選擇哪一個，他的人生都將是一片黑暗。選擇前者，他就變成了凱拉帝的同犯，等待著他的是帝國的制裁，選擇後者無疑等於他親口承認了自己部下的背叛，而且他將親手葬送自己的愛，還有自己一手培養起來的軍隊。

「少將……無論您怎樣做，我都會支持您的。」體貼的羅伊早已經看出了卡蘭特的困境，他知道無論卡蘭特怎樣選擇，面前都將是一條曲折坎坷的路。

卡蘭特默默的吃完了剩餘的早餐，此刻回蕩在他腦海中的只有一句話，「如果可以選擇敵人的話，我希望你來做我的敵人，我相信我們會打一場非常漂亮的仗。」這曾經是凱拉帝對他說過的，也許那並不只是對他的讚賞之詞，也許那時候就對今後的行動埋下了伏筆。

凱爾，我們終於成為敵人了！卡蘭特輕輕撫摸著疼痛不已的胸口，然後他異常鎮定也異常絕望的對羅伊道，「幫我連線國王，我想親自和他通話。」

羅伊望著他決絕的眼神，不由自主的挺直身體，行了一個軍禮，表達自己的敬意。在帝國日益腐敗的統治階層中，利慾熏心的大小官員都在為自己前程的奔波，已經找不到幾個像卡蘭特這樣為國為民的人了。可惜這樣的人，卻無法得到擁有的福祉。羅伊正想去準備和國王通話的事，房間的門卻被打開了。

「不必了。從現在開始解除你的一切職務，Vinus的事務由全權我負責。」年輕而輕狂的聲音從來人的口中吐露了出來，對方眼中卻有著和年齡不相符的自負和不屑。身著紅色軍裝的年輕的艾沙•奧斯出現在了卡蘭特面前，驚訝中的卡蘭特有種錯覺，以為自己看到了復活的索爾曼。艾沙，在經歷512事件之後，發生了徹底的改變，他意識到了權力的重要性，一改往日對於科學的痴迷，投身於政治，兩年的時間已經獲得了國王的青睞，軍銜也已經爬升到了上校。而此刻他眼中閃動著的是野心勃勃。

對於艾沙的到來，卡蘭特沒有接到任何通知。就算軍銜較低，但是王室特使的身份，卻是不容忽視的頭銜，何況他的身後還帶了兩位在國會中頗有地位的將軍。唐瑟和蓋瑞將軍是和卡蘭特的養父齊名的人物，如今也給這位小王子當起了跟班，卡蘭特雖然不善於阿諛奉承，但是對於官場中的人情世故也瞭然於心。看到這種陣勢，他已經明白這是國王有意栽培小王子。

「麥倫•卡蘭特，從現在開始停止你的一切職位，你要接受調查。」艾沙道。

「請給我一個理由。」

「理由？」艾沙似乎覺得這句話特可笑，回頭看了看兩位將軍，才不滿的道，「你知不知道，你放走了菲爾蘭迪這件事就足以收回你的少將軍銜。還有，你不反省自己的無能，竟然還想將矛頭轉向無辜的蒼夜，讓Vinus的經濟處於不穩定的狀態，這還不夠嗎？」

「是嗎？」卡蘭特冷笑道，「那麼有人將兇手派去執行任務，結果卻發生監守自盜的事，卻依然在這裡對我大呼小叫，難道不應該反省一下？」

羅伊在一旁對卡蘭特使眼色，他這種明顯的作死的話只會給自己找麻煩。卡蘭特視若無睹。

「聽說殿下可是收了蒼夜不少好處，只不過當他坐上帝國的王座之時，您會作何感想呢？」

「你閉嘴！」艾沙氣得臉上蒙上了一層紅暈，他還沒有學會笑裡藏刀，輕鬆應對這些犀利的打擊。他厲聲斥道，「派你來處理Vinus的事情是國會做出的最錯誤的決定，你竟然還敢污衊我！來人，把他抓起來！」

卡蘭特長長嘆了口氣，卸掉了肩頭的軍章跟隨艾沙的護衛走了出去，他不想再跟這種無知的孩子爭論是非。羅伊也註定要受到牽連，被剝奪了軍銜，和卡蘭特一起被軟禁了。卡蘭特走出去的時候，正好和一個高大的身影相撞，他抬起頭來這才看清此人正是不久之前被他解除一切職務的霍斯獄長。霍斯的身後還跟著三個新克隆人士兵，波曼，雷昂和薩恩，他心中不禁嘆了口氣，看來艾沙是有備而來的，但是他太嫩了，所以才會被蒼夜玩弄於股掌。

「立刻部署，抓捕冷和菲爾蘭迪，這次任務不準有任何閃失。冷要活捉，我會親自審問他。」卡蘭特聽到艾沙命令著，想要回頭詢問，羅伊卻示意他不要理會了。於是心灰意冷的他也沒有再多問。

這是半個月來第一次睡得如此香，疲憊到極點的身體和心靈終於得到了休息。卡蘭特睜開眼睛，窗外卻是月落星斜，東方已經露出了曙光。被剝奪軍銜之後，他和羅伊就被軟禁在這間房間里。似乎一下子卸下了所有的重擔，卡蘭特睏倦得睜不開眼睛。於是他就躺在床上沉沉的睡了去。

白天連同黑夜差不多過去二十多個小時了吧。將近一天的時間，足夠發生很多事了吧？但是一切似乎都和自己沒有關係了。去掉軍銜之後，他也只不過是一個普通人，而且是一個疾病纏身行將就木的普通人，瘦弱的肩膀怎麼挑得起保衛帝國的重任？而帝國的不信任，無疑又抽掉了腳下的踏板，他身下就是萬丈懸崖。這樣也好，這樣就不用和凱拉帝生死對決，就算逃避也好，卡蘭特已經沒有勇氣摧毀心中最後的愛。

「少將，您醒了？要不要喝杯水？」坐在床邊的羅伊聽見卡蘭特的聲音也從假寐狀態醒了過來。

「又連累你了。」卡蘭特說。

「早在意料之中。」羅伊笑道。

「你還是一樣尖酸刻薄。」卡蘭特道。

「我說的是實話。不過，我還是很感謝這次艾沙的安排，因為這次免職，你才能睡一個如此的好覺，你一定不知道自己連續睡了兩天吧？」