毒箭上的鳳凰烙印已證實是專屬鳳淵的記號，當日，鳳淵南巡的船隊因風浪而被迫停在渡口，楚紅玉誤打誤撞上了他的船，更險些在他手中喪命，如今回想起來仍是一身冷汗。

如今風浪已過，如無意外，鳳淵應該就快回到天都城了。楚紅玉於是攜著影畫，踏上了去天都的路，未免叫鳳淵察覺，二人喬裝出行，緊跟其後。

縱是這般小心翼翼，卻仍然逃不過鳳淵的眼睛，翌日起身，鳳淵早已消失得無影無蹤，無論影畫如何打聽，都不知鳳淵轉移去了何處。

無奈，楚影二人只得繞路去天都，既然是為了防偷襲，自然是越偏僻越好，但越是不熟悉的路徑就越是容易出意外。譬如，在路過一片尋常樹林時，楚紅玉發覺這裡的樹冠十分茂盛，簡直遮天蔽日，才走了沒多遠就覺得從腳底竄起一股冰涼。

之前在一間客棧歇腳時，楚紅玉向掌櫃問過路，那掌櫃告訴楚紅玉，只要出了這片林子便能找到去天都城的近道，豈知這路越走越奇怪，越走越覺著背後發虛。

原本一眼就能望到樹林的盡頭，可腳下這條路卻似乎怎麼也走不完似的，楚紅玉停下腳步與影畫四目相交，彼此都察覺出了不對勁，再要往回走時，卻已是陷入困境無法抽身了。

若在此刻回頭，說不定會越繞越遠，楚紅玉想起之前為他倆指路的客棧掌櫃，當時雖覺蹊蹺，可兩人並未起疑，如今看來問題就出在那掌櫃身上。他定是受人指使，故意誤導他們進來這片陰森森的林子。

「既然進來了，就一定要走出去，我去前面開路，你別跟丟了。」影畫提劍在手，說著便往前探去，楚紅玉卻忽然拉住他的手，將他護在身後，道。

「不可，這林子有古怪，開路的事還是讓我來做吧。」

「可你身上有傷......」

「不礙事。」見他意志堅決，影畫也就不再阻攔，難得見楚紅玉這樣有擔當一次，也不知這當中有幾分別樣感情，或許，他是真的捨不得自己受累。影畫抿了抿唇，還是壓下了自己的胡思亂想，接著跟上了楚紅玉的腳步。越是走到林子深處，那詭異的感覺便愈發強烈，昏暗的樹林里連鳥叫聲也十分怪異難聽。

忽然，不遠處現出一方小湖，湖面上凝著一層薄薄的紫霧，難聞的氣味隔著老遠都能嗅見，待楚紅玉發覺那是什麼時，身後的影畫已變了臉色，手中的劍嘭的落在了地上。

「影畫！」

「是毒霧......」影畫靠著樹幹滑坐下來，吸入胸中的毒霧開始散發毒性，令他血氣紊亂，在體內亂竄，可楚紅玉卻絲毫不受影響。

他馬上明白過來，是自己打小便吃了不少靈丹妙藥，那紫色的毒霧才傷不了他，楚紅玉於是立馬割破手指，使鮮血滲出，滴在影畫漸漸轉為黑色的唇上。

「如何？還難過麼？」楚紅玉怕指尖的血不足以替影畫解毒，索性又割破了幾根手指，影畫咽下那血腥滋味，好一陣之後中毒的癥狀才慢慢減弱。

那毒霧不但腥臭難聞，且毒性猛烈，即便是解了毒，影畫一時間也難以行動，他手腳綿軟無力，連劍也握不穩。楚紅玉二話不說彎腰背起影畫，打算找個地方歇腳，影畫在他背上聲音微弱，但卻十分堅決。

「快走出去，不要管我。」

「不行，你的毒還沒完全解除，若是前面又碰上什麼東西，傷了你怎麼辦。」

「我不要緊，事關紫翎山莊的聲譽，不能耽誤。恩公泉下有知，他會怪我......」

「莊裡的事我自會追查清楚，眼下你的性命才最重要。」楚紅玉的話是這樣叫人安心，影畫趴在他背上，知道自己是拗不過他的，也罷，由得他去。

若說楚紅玉是個不折不扣的浪子，他在外欠下的風流債不少，這樣說倒也不算冤了他，可他偶然流露出來的認真又並非做戲，方才他將影畫護在身後，就好像是天生的意識。

倘若楚紅玉對他沒有半點別樣之情，這話說出來恐怕連楚紅玉自己都不信。可他十釐清楚影畫的個性，縱然相信黃河水會清，影畫也不信楚紅玉會真心待一人，於是在外人看來如此明顯的關係到了這兩個人身上，反而變得難測難解，無處道破。

楚紅玉指上的傷口還在滴血，他自己卻渾然不覺，影畫看在眼中，心中又是盪起微微漣漪，可他寧肯說自己是為了楚家，為報楚老莊主當年的一飯之恩也不肯承認楚紅玉在他心目中的地位。

終於找到一間荒廢的小屋，楚紅玉將影畫輕輕放下，接著撿來幾根幹柴，就地生了火。這間小屋已經無人居住荒廢多時，可從前用來種菜的院子卻仍生著幾株野淮山，楚紅玉拿劍刨了淮山出來，確認可食之後才丟進了火堆中烤熟。

「你過來。」影畫坐在火堆旁，凝神運氣，見得楚紅玉一陣折騰之後正要歇息，於是將他叫住。

「怎麼了？還難受？」楚紅玉看他面色恢復正常，心裡清楚他已恢復得差不多了，如今四周圍寂靜無人，兩個人的聲音尤其清晰，連呼吸聲也可辨清。楚紅玉走到影畫面前，開玩笑地捏起他的下巴，調笑道。

「要不要我渡點舌尖血給你呀？」

影畫瞥了他一眼，抬手朝著楚紅玉的臉就是兩巴掌。

「把藥拿去，自己換上。」丟進楚紅玉懷裡的是一瓶獨特的金瘡藥，產自紫翎山莊，可使傷口加速癒合。楚紅玉這才明白過來，影畫方才是想給自己換藥的，可不知為何這會兒又不樂意了。

楚紅玉捧著藥瓶笑了一會兒，又厚臉皮地蹭到影畫面前，賣起了可憐。

「好影畫，我的手背你都背酸了，要你給我換藥不算過分吧？」

「滾開。」影畫從他手裡扯回自己的白袍，轉過了身，任他如何索求都不為所動。

破屋外，天色已暗下，這怪林子愈發安靜下來，靜到有些可怖。