玄虛子萬沒有想到，楚紅玉這麼快就破了他的折葉劍，待翌日早晨，楚紅玉打了一遍給他看，又將破解劍法的要點說與他聽了，玄虛子才點頭贊道。

「總算李老頭沒有白收你這個徒孫，楚紅玉，你的資質遠超過你父親，老夫原來也有一個徒弟像你這般驚為天人，只可惜老夫當年太過魯莽，錯怪了重崖，令他不堪折辱引劍自刎，否則我嵩山派何至於此......」

「前輩過獎了，楚紅玉自問沒有這番才智，是陸凝從旁提點，才讓我有機會破解劍法。」

「你不必妄自菲薄，這個陸五郎的確冰雪聰明，悟性很高，老夫只是稍加提點，他便想出這個法子來破老夫的劍法，實在不簡單！古今學武者，最忌怕的就是走火入魔，你能有這份膽量練折葉劍，實在太難得了。」

玄虛子看向站在身邊的愛徒，撫著花白的鬍子笑道：「影兒，當年嵩山上的約定已破，你可以回楚紅玉身邊，往後不必再跟著師父了。」

「師父，您對徒兒愛護有加，徒兒絕不會為了區區一個賭約就離開師父。」

「傻小子，師父也年輕過，倘若師父真的要你留在黑龍潭，看著你的楚紅玉離你遠去，你焉會不寂寞，不難過？縱然你的人留在這裡，你的心也早就跟著他走了，何況師父有言在先，只要楚紅玉能把折葉劍破了，就要讓你回到他身邊，如今他總算做到了，也是該師父兌現諾言的時候了。」

玄虛子說完，又將一本劍譜遞到影畫手上，道：「影兒，你我有師徒情誼，如今你要和楚紅玉下山，師父就把這本劍譜送給你，上面有嵩山派最精華的劍術招式，我那痕風徒兒尚且未見過，只因痕風確實資質平庸了些，不宜將劍譜傳給他。你要用心鑽研嵩山劍法，若將來嵩山派遇到危難，你要肩負起掌門的重任，當然，你若不想繼任掌門，那便替師父找一個可託付之人，授他劍法。」

「師父有命，徒兒定當銘記於心。」影畫恭敬接過劍譜，與楚紅玉相視一笑，道，「師父喜歡吃徒兒做的菜，不如就讓徒兒三天之內做滿一百道精緻可口的小菜，以作餞別。」

「哈哈哈，那師父真是有口福了！」玄虛子長笑離去，楚紅玉也立馬掉頭就往屋裡跑，說要趕緊替影畫收拾細軟，好隨他一同下山。

影畫搖頭無奈一笑：「都這麼大的人了，還像個孩子似的。」

「玉哥只有在影公子面前才會有這樣的一面，影公子與玉哥從小在紫翎山莊一處長大，這般情誼，陸凝實在很羨慕。」

「阿凝，既然我們已經成了一家人，你日後不必再尊稱我影公子，叫我影畫就好，你們在玉泉谷共患難的事紅玉已經全部告訴我了，當中的曲折離奇，想必是相當動人了？」影畫見陸凝羞而不語，便伸手搭在了他肩上，輕輕拍了拍，笑道，「說起來我真要好好謝謝你，你明知道我和紅玉......你還如此用心替他解難，能得你垂青，真是紅玉三世修來的福氣。」

「當日玉哥帶我來黑龍潭，你也絲毫不計較，我深知愛本自私，可是你不同於別人，你甘願為了玉哥能開心快樂，不惜將他讓出，我又豈能不回報你這份心意？」

影畫與陸凝冰釋前嫌，兩人交淺言深，彼此明白對方心意，影畫憐楚紅玉雙親早逝，只盼他這一世到老都被人疼惜，不到油盡燈枯時，絕不離棄楚紅玉，如今他身邊除了自己，還有陸凝和風骨，想來此生也當無憂無愁了。

三日之後，楚紅玉拜別玄虛子，帶著影畫和陸凝下了山，前去少室山拜見苦慧禪師。三人來到少林寺，說明來意之後便被請進寺院，屆時，苦慧大師正在禪房禮佛，聽聞楚紅玉到訪，便讓弟子請他進了禪房，沏了一壺素茶奉上。

楚紅玉見這老僧人慈眉善目，形容雖已老邁，但雙眼仍然明亮睿智，身著粗布袈裟，項上戴著一串松木念珠，共有一百零八顆。楚紅玉將當日在玉女峰遇見苦恨和尚的事從頭到尾說了一遍，只見苦慧禪師沉吟了一聲，嘆道。

「苦恨將死之際，尚能夠心存善念，不枉他在少林長守浮屠二十年。施主，自從大阿含經流入江湖之後，人人都想得到它，何以你要將經書送還少林，即便你沒有佔據經書之心，難道你就不怕招來殺身之禍麼？」

「實不相瞞，如果在下沒有遇到我義兄溫人雅，也許我會對大阿含經有所興趣，想一睹為快，可我義兄正是因經書而死，每當我想起經書，就會感慨我義兄的死。」楚紅玉頓了頓，回想起苦恨大師含淚將身世托出，令他萬分感慨，「苦恨大師臨終時將他的前塵往事告知楚紅玉，我看得出來，他的確誠心悔過，可惜光陰不能倒流，他的妻兒更不能起死回生。如果為了一本經書，要搞得自己眾叛親離，最掛記的人接二連三死去，那活在世上還有什麼意趣？」

「以施主的年紀，應當是最想在江湖上揚名立萬的時候，難得施主你能夠看淡名利，苦恨一句話便讓施主銘記至今，總算苦恨沒有所託非人。對了，施主方才說，半年前你曾被狼婆蛇公捉去練功，不知......」

「楚紅玉為情勢所迫，不得不練無化神功，如今已經練到第五層，不過我已經決定以後再也不用這種邪功，所以便不守佛門戒律，如今一直平安無事。」

苦慧禪師驚奇道：「怪哉，練此武功者若不慎破戒，必定會被反噬，即便僥倖不死也會變成殘障，何以施主你......不知施主可否讓老衲探一探你的脈象？」

「當然可以。」

苦慧禪師將兩指搭上楚紅玉的脈門，探了一番之後，他瞭然一笑：「原來如此，施主你的身體有異於常人，你血中帶毒，常年積累在體內，與無化功的反噬之力互相博弈，竟然起了以毒攻毒之效，不過無化功的威力不容小覷，想必是施主你中過某種奇特劇毒。」

「......我想起來了，蛇公曾經在我身上種過蠆毒，此毒無藥可解，本來我以為自己必死無疑，直到有一天我無意間發現無化功可以逼出蛇毒，也許是蛇毒沒有清除幹凈，留了一點在身體里。」

「施主，雖然你大難不死，但任由蛇毒和反噬之力在體內博弈，並不是長久之計，老衲只怕一旦蛇毒消退，讓反噬之力佔據上風之後，施主的處境會更加危險。」

「大師，此話何解？」

「老衲的意思，無化功既然能化解蛇毒，必定也能吞噬蛇毒，到時候施主一樣要被無化功反噬，慢則一年兩年，快則半年，甚至三四個月。」

楚紅玉聞言大驚，不由得心亂如麻，照苦慧禪師所說，若是他走運，尚且能多活兩年，要是不走運，不出半年就會斃命，蛇公的蠆毒已經是當世的奇毒，饒是如此，仍被無化功化解，這般厲害的武功一旦反噬起來，只怕他不落得一個慘死的下場，也對不起天竺僧的苦心了。

苦慧禪師見楚紅玉臉色難看，想必他正在為無化功反噬一事煩惱，於是起身到禪房取來一瓶靈藥，送與楚紅玉。

「施主，你與老衲有緣，這瓶是少林寺的療傷靈藥六葉平脈丹，可療內傷，助你減輕痛苦，請施主收下。」

楚紅玉怔怔地看著苦慧禪師手上的靈藥，心頭滋味複雜，想不到他才剛尋回陸凝和影畫，竟然已經命不久矣，無化神功一旦反噬便神仙難救，楚紅玉此刻擔心的並非是自己還能活多久，而是不知該如何面對他們......

影畫、陸凝和阿骨都是性情剛烈之人，若是得知他的死訊，必定會傷心不已，隨他一同去了，楚紅玉啊楚紅玉，你要是早知道自己是個短命鬼，你又何必招惹了他們！

「多謝大師的好意，六葉平脈丹是少林的靈藥，輕易不能贈人，楚紅玉斷不能收，有道是生死有命，其實當日我身中蠆毒，早該在半年前就已經死了，這一年算是我賺來的，是老天叫我佔了便宜。我楚紅玉若是還不知足，就該千刀萬剮了，大師，我尚有要事去辦，不便久留，告辭了。」

「施主！......」

楚紅玉從禪房出來，原本要去嵩山見一見陸掌門，卻突然改了主意，說要去南疆古桓內城，去兌現他的諾言。

「玉哥為何如此心急要去古桓內城？那裡不是漢人的地界，環境十分複雜，何況我聽說古桓的少城主烏蒙乃是一個深不可測的人......」

「也難怪他心急如焚，風骨少主對紅玉痴心一片，如今還在古桓等他回去，當年要不是你的傷勢實在太重，紅玉不得不先帶你去太行山求醫，也許他早已經把風骨少主帶出城了。」

陸凝聽罷，暗自腹誹，影畫口中的風骨少主究竟何許人也？他只知這位少主的身份非比尋常，傳聞他容貌妖媚，一身嬌邪之氣，懂得不少苗醫蠱術，是南疆一帶很有名的藥師，他的姑姑是前任的風氏聖女，令人聞之色變的紅蝶夫人阿丹娜。