林玉嬌三歲那年，林家一夜之間慘遭滅門，整個林家就剩下她這麼一支獨苗。

這慘案乃何人做為，林家又因何結下這梁子，無人知曉，衙門只能束之高閣。

林玉嬌的母親與蕭夫人即是遠親，又是手帕交，從小便感情甚篤，林家遭此劫難時，她雖已身懷六甲，仍頂著個大肚子坐了兩天的馬車前去弔唁。

一進林家，就見林家那些個原本八竿子都打不到的遠親，為了林家留下來的那點子家業爭吵的不可開交，唯獨留下三歲的小玉嬌，身邊來個使喚丫頭都沒有，孤零零凄慘慘，滿臉淚痕地蜷縮在靈堂之上。

蕭夫人自來都是個有決斷的女人，當即便發了怒，牽起林玉嬌的小手，就去縣衙敲了鳴冤鼓。

一個理字，一個錢字，讓縣太爺拍板將林家的財產一分為二，一半交由領養人，為撫養林玉嬌所用，另一半則做為林玉嬌將來的嫁資。

如此一來，林玉嬌便立即擺脫了爹娘剛死時連口水都喝不上的凄涼，成了人人爭搶的香饃饃。

然而，這一回，三歲的林玉嬌在經歷了人生如此的大起大落之後，再也不信那些個親戚的花言巧語，只拉著蕭夫人的手，說什麼也要跟著她走。

原本吵的不可開交的那些個林家親戚，當即就齊刷刷地將矛頭對準了蕭夫人，陰一句陽一句的話，氣得蕭夫人差點兒早產。

看著義姐留下來的這唯一骨血，蕭夫人再次強勢表態，她要收玉嬌為義女，但林家的財產她一分不要，全都留給林玉嬌當嫁資。

如果哪位親戚也能做到這一步，她可以幫著勸玉嬌去哪家，只是，無論誰收養了玉嬌，都必須簽下一紙文書，到玉嬌大婚時，由族人與官府之人共同清點嫁資是否完好。

這不就是白養一個別人家孩子？

嫌自己家的大米太多，布帛穿不完不成？

如此這般，待蕭夫人返回蕭府時，身邊便多了個年方三歲的小女孩。

這些年來，林玉嬌的吃穿用度與尋常官宦人家大小姐比，只高不低。

林玉嬌被接入府的第二個月，蕭天青降生。

那時候，小小的林玉嬌格外喜愛這個弟弟，每天的話題都是圍繞著蕭天青在轉：弟弟哭啦，弟弟笑啦，弟弟睡覺覺啦，弟弟拉臭臭啦，弟弟，弟弟，弟弟……

待蕭天青稍大些，也格外喜歡圍著她這個姐姐轉，二人不是親姐弟，勝似親姐弟。

故而，若非此番親眼所見，蕭夫人根本不敢想，林玉嬌會在如此重要的事情上捉弄天青。

聽聞蕭夫人這一問，琥珀捏肩膀的手頓了頓，隨即，想到什麼似的，竟忍不住淺笑出聲。

蕭夫人不解，「笑什麼？」

「奴婢不敢說。」

蕭夫人故意把臉一板，擺齣戲文里的腔調，粗著嗓子道，「賜你無罪，說！」

「太太，您知道的，奴婢自小長在那鄉野之地，故而總會聽到看到些，那小門小戶上不得檯面的趣聞。」

「哦？」

見這引子勾得蕭夫人興起，她脆生生的繼續道，「我們莊上有個獵戶，相貌啊，生的還算周正，憑著打獵的手藝呢，日子也過得頗為滋潤，可自從娶了娘子後，穿的衣服便都是補丁摞補丁，好不容易去鎮上趕趟集，換了件沒補丁的，可也是半舊不新，顏色灰禿禿的。」

蕭夫人柳眉微蹙，「可是他家娘子為人吝嗇？」

「哪兒呀，他雖穿的不好，可每日有酒有肉，他家娘子的廚藝也是沒的挑，只小半年的功夫，他這人就眼見著圓潤了不少。」

「哦？他家娘子這般，到底存的什麼心思？」

「您看，您都想不通，莊上的那些人又哪裡能想通呢，於是，幾個事多的，就把那獵戶約出來喝酒，待喝到興起時，便問及此事，」說到這兒，琥珀賣了個小小的關子，「您猜，那獵戶怎說？」

蕭夫人嗔道，「莊戶人的心思，我如何能猜的到？」

琥珀抿嘴一笑，揭曉謎底，「他說，他穿的好看出門，他家娘子會吃醋，生怕他被外面的什麼不知羞恥的浪蹄子給看上了。」

此言一出，蕭夫人立刻坐正身子，垂目凝眉道，「難不成，玉嬌那丫頭？」

琥珀慌忙跪倒在地，「奴婢不敢妄言主子們的心思，只是，想到這樁鄉間野趣，說給太太您解悶罷了。」

蕭夫人探身將她虛扶起身，「行了，這裡沒有外人，要是連你們幾個都不肯跟我說句體己話，那我豈不成了這後宅的聾子和瞎子？」

琥珀又轉到蕭夫人身後，繼續捏起肩膀來，「要奴婢說，就算大小姐真的存了什麼心思，那也正常。她與少爺本就只是名義上的姐弟，且咱蕭府又門風極正，少爺至今身邊連個有資格當通房的丫頭都沒有，還有啊，少爺雖年方十一，這好相貌已凸顯出來，即知書又達禮，懂人心會計算，將您給他用來消遣的兩個鋪子打理的井井有條，」

蕭夫人趕緊抬手打斷她，「罷了罷了，再說下去，他就要被你誇到天上去了。」

頓了頓，嘆道，「她若沒存這番心思倒也罷了，可若真的存了這份不該有的心思，則需早些想辦法讓她斷了此念才好。」

琥珀不明白太太為何如此忌諱此事，原本見太太對大小姐那般好，還以為太太希望親上加親，就算做不成少爺的正妻，後院里也會給她留出一席之地。

只是她這個做奴婢的，從不認為大小姐會是少爺的良配罷了。

但這話，主子能說，她卻不能越矩。

現如今聽太太這般說，便莞爾一笑，「說來，大小姐也到了可以談婚論嫁的年紀。奴婢知道，您捨不得將她早早嫁人侍奉姑婆，可有人，未必知道，難免會錯了太太您的意思，在大小姐面前說些混賬話，引出些糊塗心思來。」

雖未明說，蕭夫人也知道她這話里的『有人』指的是誰。

當下冷笑道，「哼，誰家這麼大的小姐身邊還需個奶娘伺候的？若非她是林府的老人，我留著給玉嬌那孩子當個念想，早將這老貨有多遠攆多遠。」

琥珀轉到蕭夫人身側，半跪下低語，「太太，若我說，眼前這事兒，不當什麼的，您看少爺這一回的表現，就算沒明白大小姐存了什麼心思，恐怕也與大小姐心生嫌隙，倒是為大小姐說親一事兒，得抓緊看起來才是。這一來呢，可以斷決某些人的糊塗心思，二來也能不動聲色的將大小姐與她那奶娘分開。」

按大周朝規矩，女子及笄之後方可議親，但這並不妨礙在及笄之前就先相看起來。

相看，乃是大周朝婚配中必不可少的環節，它可不是未婚男女之間的見面，而是未來婆婆瞅瞅誰家的閨女更合自己的眼緣，待嫁女的娘親也看看誰家的未來婆婆更和善。

等相看好了，過了及笄再請官媒上門遞八字也就是了。

官媒也更喜歡應承這樣的差事，兩家人其實都已說好，她只是走個流程說幾句場面上的討喜之語，便能得到豐厚的禮金，何樂而不為？

於是乎，便由相看衍生出各種由頭的後宅聚會。

從相看開始，再到提親、議親、定親、當中怎麼也得經歷個一年半載的時間。

可即便定親過後，也極少馬上嫁娶，一來顯得姑娘不自重，二來顯得男方不尊重，總得再拖個一兩年，姑娘利用這段時間綉嫁衣置辦嫁妝，男方則利用這段時間重新整修新房新傢具，更講究的人家，連花園都得重新蓋。

這便是所謂的：新衣嫁新郎，新房迎新婦。

想到這些，蕭夫人笑了，如此，自己便有無數個理由將林玉嬌不動聲色的拘在自己身邊。

一則，參加此類後宅聚會不可能僅限於家門口這一畝三分地，為此出門個三五日那都是再正常不過的事，一旦出了門，誰家大小姐還會帶個奶娘在身邊？

二則，綉嫁衣，那可不是隨便綉個一套兩套那般簡單，先不說花樣要考究，針腳要細密，就單說數量，自己的四季衣裳，公婆的四季衣裳，未來夫君的荷包汗巾子貼身之物，若有未成年的小叔子小姑子，公婆的長輩……一溜下來，哪還有心思想些有的沒的？

退一萬步講，就算那心思實在糾正不過來，把她風風光光嫁個好人家，自己到了地下，見到義姐也有話好說。

一念至此，她淺笑著拍了拍琥珀的手，「我看啊，半吊子的錢賞少了，應該把月銀亦再往上提一提才是。」