銅爐里無煙炭燃起橘紅色火焰，帝王端坐在寬大的書案後一絲不苟地批閱奏摺，御書房內鴉雀無聲。

晏清恭敬地守在一邊，偶爾替涼透了的茶盞里換一杯溫熱的茶水，動作簡練嫻熟，全程沒有發出一丁點聲響打擾全神貫注的帝王。

待皇帝將手中奏章放在一邊，他才輕聲提醒道：「皇上，快午時了，是否讓老奴下去傳膳？」

正準備打開下一本奏摺的修長手指頓了頓，夏煜抬眸蹙眉問他，「今日初幾了？」

晏清躬身答道：「回皇上，十五了。」

夏煜微微愣神，隨即輕嘆一口氣，神情淡淡地對他揮手，「傳膳吧。」

「是。」晏清躬身退出去，心裡卻有些不落忍。

自皇後娘娘住回娘家以後，皇上倒沒有坐立不安神思不蜀，依舊三餐定量、按時上朝、勤勤勉勉地批閱奏摺，沉穩得看不出絲毫破綻。只是時常會如剛剛那般，在得空休憩時，前後不著地問一句，「今天什麼日子了？」而後便不再多言。

起初的時候，晏清還有些摸不著頭腦，次數多了，又見皇上每次問完之後神色間都有些鬱郁，便知道這是思念皇後娘娘了。

也不知這二人是鬧了什麼彆扭，竟把素來喜怒不形的皇後娘娘都氣回了侯府娘家。

更讓晏清覺得百思難解的是，皇上竟真能沉得住氣，這都五天了，也不見絲毫想要把人哄回來的跡象。

要知道，這若是放在平時，不管事出何因，只要皇後娘娘受了委屈動了氣，皇上必然是會放下手中所有事情，挖空心思也要哄他寬心展顏的。

如今這般模樣，倒是更像個威嚴無匹的帝王了，只是這眉間溝壑卻也一日比一日深了。

「晏清，晏清！」陡然抬高的聲音帶著一絲慍怒，驚醒了御書房門口神遊天外的大總管。

晏清連忙應聲推門跑了進去，「皇上，老奴在，老奴在。」

「你在做什麼的，朕喚了你這麼多聲才聽到？」

「回皇上，老奴上了年歲，耳朵就老不中用了，還請皇上恕老臣失職之罪。」晏清笑眯眯地打混，可不敢說是在琢磨帝後二人的情感之事，想得出神了才沒聽到。

「身子不好便常去太醫院讓他們瞧瞧，到底是你自己的身子，奴婢的命也是命，不比誰賤。」

「哎！」晏清激動地磕頭謝恩，渾濁的眼中已經漫上了水花，「老奴謹記在心。不知皇上喚老奴何事？」

夏煜輕嘆了一聲，鷹眸幽深，「這幾日，天又涼了些。你帶人將寢殿里皇後常用的那幾套襖子和披風，送至寧遠侯府，還有朕宮裡的金絲無煙炭，也送幾籃子過去。」

他想了想，又說道：「你親自去，務必見到皇後本人，將他的近況事無巨細回稟給朕聽。若是……若是在侯府住不慣，便讓他回來。」

「老奴領旨。」晏清垂首躬身，布滿皺褶的眼睛笑成了一條眯縫。皇上終於熬不住了！

於是當日下午，晏清便帶著一群侍衛內侍，笑容滿面地來到了皇後母家——寧遠侯府。

聽到門房通報，寧遠侯領著一家老小熱切地迎上來，對著晏清拱手笑道：「晏總管大駕光臨，有失遠迎，還請莫怪，可是皇上有什麼旨意要公公宣讀？」

晏清也笑，比他還真誠三分，「侯爺盛情，折煞老奴了。非是有何旨意要傳，只是近些日子倒春寒，天氣復涼了幾分，皇上掛心娘娘，故而讓老奴送些日常的用度過來。再看看娘娘還有什麼需要的，老奴明兒個再讓人送過來。」

他說著，目光在站了滿滿一個院子的人群里尋了一圈，心下疑惑面上卻不顯，「娘娘住在何處，煩請侯爺帶路了。」

「公公請。」寧遠侯抬臂伸手示意，自己則走在一群人的前方半步，領他們朝孟椋所在的院落走去。

原本聚在正院的一群人見無事，便四下散去繼續做自己的活兒了。

通往侯府西南角一處院落的小路上，一個梳著桃花髻杏眸粉面的小姑娘，拉著錦衣華服的雍容婦人，滿是怨氣地嘟著嘴嗔道：「娘騙箋兒！不是說皇上因為厭煩了表哥所以才把他遣回侯府的嗎？怎麼現在又派人來探望了？滿滿兩大箱的東西，這哪裡是無情的樣子嘛！分明是用心得很！」

婦人聞言神情警覺地四下看了看，見周圍無人經過，連忙一把捂住她的嘴，將人拽進了小院里。

遣散灑掃的下人，緊緊地插上門栓，這才鬆了一口氣，繼而恨鐵不成鋼地瞪了小女兒一眼，「在外面口無遮攔大喊大叫，你嫌日子過得太快活了是嗎？你知不知道，剛剛你那些話隨便誰聽了去，只要傳到南院那個人耳朵里，你和我都得吃不了兜著走？」

「我不知道！」寧語箋嬌橫性子發了起來，將小桌子上的茶盞點心通通掃到地上。

噼里啪啦一陣亂響之後，她忍不住流下淚來，聲音卻是沒有矮多少，「我不知道為什麼爺爺和父親寧願費盡心思，捧一個不知廉恥的男人坐上皇後鳳位，卻不曾為我考慮過半分？箋兒長得不好看麼？箋兒不夠知書達理麼？箋兒哪裡比不上他，憑什麼要處處矮他一頭？現在連在自己家說句話都要躲躲藏藏的！憑什麼？堂堂金科狀元，居然自甘墮落爬上龍床勾引君王，狐狸精都沒他騷！」

「箋兒住口。」婦人沉著臉，肅目言道，「他只是寧遠侯府用來牽制帝王的一枚棋子，怎麼能跟你比？他現在再風光，母親也不過是侯府的外嫁女，你可是寧遠侯府嫡親的血脈，真正的大小姐。拿自己跟個以色侍主的男人比，也不嫌有失身份。明日我會去找你表哥好好談談，他到底是個男人，再盛寵一時也育不了子嗣，要是他還想背靠寧遠侯府的大樹好乘涼，就必須得讓你進宮。」

寧語箋止住了眼淚，臉上露出一個甜蜜的笑容，「母親說真的？不是唬我？」

「我做什麼還不都是為了你。」婦人拿手帕替她擦幹眼角的淚珠兒，「但是下面我說的話，你務必時刻記在心裡。」

「什麼話？」

「皇宮不是侯府，能夠由著你隨時隨地發泄自己大小姐的脾氣，皇上是真龍天子誰都得捧著他順著他，你要是管住不自己這張嘴，還像現在這樣肆無忌憚地耍小性子，整個寧遠侯府都得給你陪葬！我不是在嚇唬你，你給我好好記住。」

寧語箋看著突然變得嚴肅的母親，心裡有些害怕，「好。」