董贤眼色复杂。惊诧，窘迫，疑惑，失望，羞耻。

他分明听见他在自己的耳边呢喃：“什么时候在朕的面前自称‘我’而非‘臣’了？看来你胆子越来越大，朕不得不好好惩戒你一番了……”

皇上残剩的理智早已分崩离析。他的唇将要贴住猎物的那刻，董贤竭尽毕身之力猛地推开皇上。因为用力生猛，皇上又无防备，额角顿时被琴案磕破，血流如缕。哀帝一声低呼，董贤趁机于魔爪下逃脱。

董贤逃到安全的位置跪下，“皇上，你我之间只存君臣之礼，并无苟合之情！皇上厚遇微臣，臣铭记于心，他日定当舍命相报，但绝不会以如此下流的方式！臣纵使媸陋卑贱，但也知礼义廉耻！皇上今日如此，又何尝不是作践自己！”

“你放肆！信不信朕杀了你！”哀帝已顾不得满面血污，只觉怒火攻心，真正想捏死眼前这忤逆不逊之人！

“皇上要臣死，臣岂敢不死！但皇上应该清楚，君之视臣如土芥，臣便视君如寇仇，仅此而已！”

“董大人，是不是朕平日过于纵容你，才让你如此目无纲纪，从心所欲！”哀帝激动震颤，连伸出的手都无法克制。

“皇上，目无法度纲纪，罔顾天理伦常的是你，并非微臣！”

无奈周身无揕刺之器，皇上只好大声呼喝：“来人！将董贤带下去！鞭笞二十！”

侍卫应声而入，将董贤架起朝外拖去。

恢复理智的董贤并无反抗，反而在心底长舒了口气。

董贤跪在殿外受刑。

鞭子所落之处，顿时血肉模糊。几鞭下去，董贤已汗流满面，支撑不住瘫倒在地。衣裳悉数鞭裂，露出殷红的血肉。那鞭子像淬了毒药似的跗骨噬血，剧痛难忍！那乌黑丑陋的鞭痕顷刻间爬满他的背上，胸上，肱股上，胯下，颈上，甚至脸颊！他却倔强地一声不吭，哪怕是一声呻吟讨饶都未发出。他把指甲嵌入掌心，眦红了眼眶忍受着鞭子的蹂躏与羞辱！默默忍受着直到这场惊骇乱暴席卷而去。

皇上从殿内走出蹲下，冷冷地盯着他，他伸手掐住他的下巴，狠戾之色不减，“你可知错？”

董贤笑出了声，牵扯着嘴角生疼。“臣，何错之有？”

哀帝终于忿懥盛怒，抄过侍卫手中的鞭子便朝他无力的身体堪堪抽去！用力毫不含糊。他疯狂鞭笞，却是像打在空气里，反倒把自己弄得格外狼狈。他狠狠朝地上垂死之人的腹部砸去一脚，那人滚落阶下，直直撞上廊柱，吐出一口鲜血，脓腥血沫自嘴角汩汩流淌，眼睛却一直未阖上，仿佛要将眼前这一刻牢牢记住。

刻入骨髓，永世不忘。

哀帝踉跄，眼神凄怆，惨笑一声后掷袖而去。

待皇上远去，皇帝的内侍吩咐人将董贤安置在皇上寝宫的偏殿，并指派了些奴才婢女好生照料，若有任何闪失，只管人头落地！

董贤虚弱无力，终于闭上了眼睛。合上的一刻，有泪悄然滑落。