當晚，在茨木還沒歸寮之前，晴明優先找到了紅葉，讓她趕緊收拾幾件衣裳，去外面避避風頭。

紅葉喝著茶，本不把茨木放在眼裡的，但見晴明如此緊張自己，不由得心生暗喜，「既然是晴明大人的意思，那我姑且搬去老巢避一避吧……」

「楓葉林嗎？不行，不行……」

「為何？」

「茨木那脾氣……，如何找不到你本人，肯定會跑去楓葉林刷副本撒氣的……」

「晴明大人，是擔心我倆會不小心碰上？」

「楓葉林雖然很大，但就怕有個萬一啊……」

見晴明憂心忡忡的樣子，紅葉高興的簡直想放聲大笑。不過她必須繃住，並且還要裝出對SSR級大妖的敬畏……

如此一來，晴明即會將她視為柔弱的女妖，時時放在心上，繼續緊張下去……

「話雖如此，但除了晴明大人的陰陽寮，我最熟悉的地方也就那裡了。」紅葉努力按耐住內心的小雀躍，擺出一副善解人意的模樣，「……即便茨木大人真的找過來了，我想我也能憑藉對地形的了解而成功脫身……」

晴明眉頭緊鎖，思索良久，「姑且也只能這樣了。」

「晴明大人不必擔心，我會照顧好自己的。」

紅葉開始收拾東西，背對晴明時，漂亮的臉蛋上露出了與美麗不相稱的邪惡笑容。

臨出門時，晴明叫住了紅葉，把身上的數道靈符以及陰陽師信物悉數交了紅葉，「遇到邪惡的鬼怪時，就用符；遇到人類或者其他陰陽師時，就把信物拿給他們看……」

「謝謝晴明大人。那，就此別過了……」

紅葉用最後僅剩的一絲「柔弱」跟晴明做了告別，然後轉身融入了令人舒服的黑夜……

果然，被喜歡的人擔憂著的感覺真好！

追了這麼多年無果，原本都打算放棄了，沒想到此時竟來了個助攻的……

紅葉蹦蹦跳跳的走在無人的小道上，嘴角洋溢著肆意的笑，越發覺著今晚的月色美麗動人。

快走到小道的盡頭時，他突然停了下來，呆站了片刻後，又一臉嚴肅的往回走……

……

「茨木……」

「茨木……」

「……過來……到這邊來……」

在酒吞不耐煩的催趕下，茨木悻悻的走出了隔壁寮的大門。可方出了門，便覺得有女人在呼喊他。聲音飄渺不定，卻又真實存在。

「哪裡來的妖怪，膽敢在本大人面前放肆。」

「想知道我是誰，你就過來啊……」

因為剛被摯友趕了出來，茨木心情正不爽，如今又被人挑釁，火氣一下子被吊了起來，尋著聲源就追了過去。

待追到那片楓葉林的入口時，他看見一襲飄忽不定的鬼影……

「紅葉，你出來……」

「我現在出去，還不得被你捏成一縷輕煙……」

紅葉見他認出了自己，便也不再裝神弄鬼。

「哼，臭女人，你以為躲起來，我就拿你沒辦法嗎？」茨木站在楓葉林的入口，並不打算硬闖，「這片楓葉林，說大不大，說小不小，一爪下去，剛好能捏成灰燼……」

茨木那不分青紅皂白的脾氣，說的出做得到。

紅葉拿他沒辦法，於是配了撇嘴，慢悠悠的從楓葉林里飄出來，「你用得著做的這麼絕嗎？」

茨木看著眼前的鬼影，怒氣更盛，「臭女人，我摯友那麼中意你，你為何傷他的心？」

「你小孩子嗎？感情的事哪有道理可言……」紅葉也不懼怕他，但仍與之保持安全距離，「還有，你是傻子嗎？明明那麼在意你的摯友，為何不取代我陪在他的身邊呢……」

「取，取代……」

「當然！你那麼喜歡酒吞大人，當然應該想方設法的吸引他的目光……」

「……」

紅葉的話，像一柄利劍插在茨木的胸口，在他遲鈍的心臟上劃出了玲瓏七竅……

喜，喜歡……

原來自己對摯友的感情就是喜歡嗎？

茨木好似突然遭受了巨大的刺激一般，獃獃的站在原地，心緒劇烈的翻動著。

女鬼身後的楓葉林感受到了一股巨大的妖氣，嘩啦啦的響起來。濃密的黑暗下，也不知是楓葉正在簌簌飄落，還是林中的鬼怪正忙著緊急逃生……

「茨木，跟我合作吧！」

「……」

「我會幫你得到酒吞大人，反之你也要配合我的行動……」

「你這個女人，到底想幹什麼？」明白自己的心意的茨木有些焦躁不安。

「……跟你對酒吞大人的心意一樣，我也想一直陪在晴明大人的身邊……」

「不行！」茨木不假思索的拒絕，「阿爸臨走時，讓我替他照顧阿媽……不管怎樣，我是絕不會背叛阿爸的……你還是死了這條心吧……」

「茨木啊！你還真是傻的可以……」

「……」

「你阿爸帶著一隻滿腦子都是小姐姐的妖狐去追查黑晴明大人，然後一走就是五年多，怎麼看都是凶多吉少吧……」

「……」

「還是說，比起眼睜睜的看著酒吞大人借酒澆愁，你覺得履行與死人曾盟下的約定更加重要……」

「……不對，摯……摯友才是最最重要的……只是……」

「……」

「摯……摯友會接受我嗎？」茨木疑惑的看著眼前已經完全現身的紅葉，方才的怒氣早已蕩然無存，取而代之是男孩般的羞澀，「但只要能把摯友從女色的泥沼中拯救出來，即便讓我奉獻生命也在所不惜……」

「嘖嘖，沒那麼嚴重啦！」慘白的月光下，紅葉慢慢顯現了漂亮的臉蛋與婀娜多姿的身形，「一個是大江山的鬼王，一個是鬼王身邊的一把手，你們本來就是天造地設的一對兒……」

「……」

「聽說你昨天還強吻了酒吞大人……」

片刻的寂靜後，茨木點了點頭，「……因為摯友一直叫著你的名字，我聽的煩了，就，就……不過好在摯友並沒有生我的氣……」

「……」

紅葉抿嘴笑了笑，「一個月之內，我幫你攻下酒吞大人……」

「……我剛才說過了，我不會背叛阿爸的……」茨木雖然非常在意摯友，但絕不做背信棄義的小人。

「還真是傻小子……背不背叛阿爸那是你的事，我只需要你每日來楓葉林刷副本就行……」

「……就，就這麼簡單？」

「嗯……你以為呢？」

「……我以為你要我把那個臭陰陽師綁到你的床上呢……」

紅葉冷臉，「……我紅葉看起來就那麼缺男人嗎？」

「缺……」

「滾……」

滾就滾，茨木半點不含糊，轉身就走。

「今晚我們見面的事，記得別跟任何人說……」

「知道了……」

茨木不知覺的加快了腳步，畢竟那個笨女人剛剛才跟自己做了筆穩虧不賺的大交易，得趁著她後悔之前趕緊離開。

回到家後，茨木沒有立刻回房休息，而是坐到了庭院的櫻花樹下，抬頭賞月……

即便世界變了，但天上的月亮卻未曾更色。看著那清涼的月半彎，一切彷彿又回到了過去——那段與摯友把酒言歡的歲月。

那時，人心為惑，妖魔作亂……

那時，酒吞還是大江山的鬼王，茨木則是他麾下強將。

那時，酒吞還沒遇到紅葉，眼裡也只有茨木……

往事想的多了，心裡便會酸酸楚楚的。

茨木偷偷的嘆口氣，任憑那冰涼的夜風吹了身上，以助他澆涼那顆躁動不安的心……

「茨木大人……」

「鯉魚精你還沒睡覺啊？」

茨木差點都忘了，鯉魚精所居住的池塘就修在櫻花樹下。幸虧剛才沒做出什麼奇怪的舉動來，否則真不知道該如何解釋……

「隔壁的酒吞大人剛剛來過……」鯉魚精窩在池塘邊，吹了無聊的泡泡。

「又來找紅葉？」

「嗯……不過紅葉姐姐不在，酒吞大人就跟晴明阿媽吵了起來……」

「……」

「茨木大人，你知道紅葉姐姐去哪兒了嗎？」

「不知道……」

茨木撂下這句話後，便起身回了房。他怕再待下去，自己會一不小心說漏了嘴。