——天璇鈞天官道——

天璇與鈞天均多為平原，官道行馬倒還好走，天璇使團雖然出發的晚，行程並未耽擱太多，不過兩日，就已到了天璇鈞天的邊境。

此處邊境是一片楊樹林，幸而還有些許開闊的平地和溪水潺潺，駱珉勉強還能休整。可就連下車休整，隨行的其餘使臣都分為兩堆，顯而易見，一堆是陵光派給他的人，一堆是仲堃儀手底下的人。

而駱珉身邊，只有一個親兵侍衛。

駱珉卻似乎並不在意，兀自尋了一處緩坡坐下，拿出包裹中的幹糧點心。他畢竟是使團之首，隨身的物資總要多點好點，偏頭見身邊的侍衛僅拿出硬邦邦的一般幹糧，便將自己包中幾塊糕點遞上去：「吃好些，待會還趕路。」

侍衛受寵若驚，連忙推託：「不可，這些是王上賜給大人您的！」

「誰賜的還不都一樣，都只是些打賞的玩意罷了。」駱珉將點心硬塞到侍衛手中，「左右我都是乘馬車，也費不了多少體力。拿著。」

侍衛這才顫抖著接下，興是餓得厲害了，直接狼吞虎咽起來。

啃到一半，動作卻漸漸慢了，望著不遠處分批而坐的兩堆人：「駱大人是好人⋯⋯為何與王上和仲大人都不和呢？王上對您這麼好，仲大人似乎也有意拉攏⋯⋯」

「拉攏？」憶起仲堃儀對自己用的那種下作手段，駱珉怒極反笑，「你是想說，無論我站在哪一邊，都能備受重用，於仕途有利吧？」

侍衛想了想，點點頭。

駱珉氣憤似的啃了口幹糧，竭力以平淡的語氣道：「重用又如何，於仕途有利又如何，我若偏向了某一邊，說到底，我都只是那人手中的棋子，受他桎梏，為他言事。等到必要的時候，棋子，就會變成棄子，隨手就可丟棄。」

侍衛急道：「可大人若不及早表個態，怕是王上和仲大人都會對大人不利啊。」

駱珉抿了抿有些蒼白的唇，並不再言。

這件事，他如何不知道？

可這是死局。

他的生死被拿捏在仲堃儀手裡，正如棋盤之上，他註定是仲堃儀手中的黑子。無論他如何不想捲入這朝堂之爭，他都跳不出這一方小小的天璇棋盤。

倘若⋯⋯倘若能逃出去⋯⋯

耳畔忽來一聲破空刺響，視野邊緣所及之處，一支利箭脫弦而來！

「當心！」

駱珉拉起侍衛衣袖向側一躲，那利箭堪堪從他面頰擦過，正刺入方才侍衛所處的裡面，入地三分！

回頭一看，果真在楊樹林中發現數十名蒙面死士持劍持弩而來！

「有刺客！」

「快！保護諸位大人！」

隨行使團的近百名兵士盡數合圍上來，分別將各個使臣護在中央。或許是故意，也或許是駱珉太過形單影隻，他身旁的兵士不過寥寥，那群刺客一窩蜂衝上來，竟是全數直取駱珉，待到圍在他人身邊的護衛反應過來時，這頭已是打作了一團。

駱珉畢竟出生寒門，身手雖有，卻遠遠敵不過這些訓練有素的刺客。哪怕護衛已前來救護，駱珉還是背後挨了兩劍，忍著痛節節敗退；而那些刺客愈進愈前，已斬殺了他面前的數名兵士，眼見就要取他性命了。

見刺客一刀斬來，侍衛將駱珉一把推開，甚至還未來得及喊一聲，已是一刀透胸而入，鮮血飛濺。

駱珉不忍再看，死死咬牙，提劍正要做最後一搏，忽然聽得身後數聲腳步，眼前一瞬刀兵相接，繼而一花，腰上突然著力，不知被誰抱著往旁邊一個騰挪，回眸剎那，也只辨出了那人墨藍衣衫的影。

「何方宵小，竟敢在邊境滋事！」

墨衣勁裝，劍花翻飛繚繞，長劍劃出，已是斷了數名刺客的頭顱。一揚手後頭又是數十名精兵擁上，局勢瞬間扭轉，小半刻不到，已是將大部分刺客斬於劍下。

謝遠之徑直上前，抬手一劍壓在最後一名活著的倒地不起的刺客脖頸上，冷聲道：「是何人指使？」

刺客勾唇笑了一笑，直接抬頸往謝遠之劍刃上撞去，鮮血濺出，便已氣絕。

謝遠之深吸一口氣，緊緊合目默了片刻，回頭問道：「還有沒有別的活口？」

幾個精兵翻找了一番地上的屍體，拱手道：「回將軍，沒有。」

「那可有搜出什麼東西？」

「這些大約都是死士，身上沒有帶有用的物件。」

謝遠之微微點頭，將劍往地上狠狠已拄：「好得很！」

駱珉倚站在樹邊，一手按住另一隻手臂上的傷口，目光落在謝遠之身上上下打量。

此人衣飾不俗、身手不凡，又被稱作「將軍」⋯⋯

無論如何，是他救了自己一命。

駱珉咬了咬牙，忍住傷痛往前行步。本想著至少拱手道一道謝，可背後傷口劇痛一陣又一陣，稍離了依託便站立不穩，徑直往前倒去。

謝遠之一驚，急忙上前將他扶住：「先生受了傷，快些坐下。」回頭向自己的侍從招呼：「快將隨行的傷藥拿來！」

一令既下，即刻就有精兵將傷藥奉上，沒有半分拖泥帶水。

謝遠之拿過傷藥，先將駱珉扶坐到地上，再以劍拉破他背後的衣衫，將染血的衣物褪去，輕道了一聲：「先生忍一忍。」

駱珉還未來得及回答，背後傷痛突然更加刺心，可那隻是一瞬，過了一會，就只是麻麻地癢，不再怎麼疼痛了。

幹凈的白布覆上傷口，沿著背部的輪廓一直到前頭，繞了好幾層綁了結，這才作罷。

疼痛褪去，駱珉總算有了幾分力氣，面前抬手作揖：「多謝這位⋯⋯將軍相救，若不是將軍，在下恐怕此劫難逃了。」

「邊境易有小人滋事，此路又是天璇使團必經之處，王上便命了在下在前面邊城迎接護送，以保平安。」謝遠之將後頭那其餘的使臣掃視了一圈，「看你們衣著車駕，應當就是天璇使團了吧？」

駱珉頷首：「在下⋯⋯天璇正使，駱珉。」

謝遠之彷彿很驚訝似的：「你就是駱學士？」

駱珉雖疑，卻也點頭：「正是。」

謝遠之拂袖而起，雙目一瞪，向那些天璇隨行的護衛厲聲道：「駱學士既是天璇正使，在這次出使中，自是駱學士地位最為尊崇。你們天璇的護衛，就是這麼保護駱學士的？！」

一眾護衛下的腿軟，連忙跪地請罪。

「哼。」謝遠之不再多睬，連那一眾天璇陪使都當做了空氣，半蹲在駱珉身旁，問道，「駱學士，此地不是休息之地，前面就是我鈞天之境了，有幾處富饒的邊城。駱學士不如先忍一忍，到那裡去養幾日傷。在下會將此事傳信給王上，學士不必擔心會耽誤行程。」

駱珉彎了一彎嘴角，忍著傷勉強笑道：「多謝將軍。只是⋯⋯不知將軍名諱？」

謝遠之拱手回禮：「在下鈞天國殿前都點檢，謝遠之。」

稍作打點，謝遠之手下精兵就已簇擁著天璇使團的車隊繼續前行。而他自己已再作檢查為名，與幾名親兵暫時留在了原地。

謝遠之小心拭去劍上尚且溫熱的血，闔上兩名未能瞑目的刺客的眼，深深吸了口氣，吩咐道：「記得提供夠他們家人日後的衣食。置幾副上好的棺材，厚葬了罷。」

一進了鈞天的地境，原本天璇的護衛便被全數換掉遣回，整個天璇使團，大半的新護衛都護在駱珉所居的驛站外，至於其他的，幾乎都給當成了團氣，甚至連見駱珉一面也不再那麼容易了。

有謝遠之請來的大夫好生照顧，幾日的休養下來，駱珉背後的傷好得七七八八，已能夠繼續趕路。

繼續趕路的前一夜，暗夜無月，駱珉將謝遠之請來房中。博山爐青煙裊裊，案上碼放著點心果蔬，還有兩盞酒壺。

謝遠之看罷，微微笑道：「駱學士何必如此客氣。在下是奉王命行事，護送天璇使團，也不過是本分罷了。」

駱珉笑著拍了拍他的肩膀，走到前頭先行落座，將案上的酒斟了兩杯：「護送是本分，可將軍治軍嚴明、一絲不苟，肯看重我這個寒門士子，卻是情分。」

這等好意不好再推卻，謝遠之上前，將劍放在手邊，跽坐下去，雙手將酒杯端起：「那，在下恭敬不如從命。」

碰杯還未飲，見駱珉飲盡了似乎還要再斟，謝遠之急忙伸手攔住：「先生身上還有傷，不可過多飲酒。」

「無妨，在下自己的傷自己清楚。」駱珉將酒杯提起，「此乃天璇西南特產的果酒，入口醇甜，並不辛辣，將軍無須擔憂。」

謝遠之握住他手臂的手這才緩慢放開：「那就好。只是這畢竟是酒，還是不可多飲。」

「不可多飲？」駱珉彷彿是聽了笑話一般，仰頭一盞飲盡，將酒杯往案上一敲，「除了酒中醉中我還是我自己，其餘時候，我都不過一枚棋子罷了。難道連醉，也不能醉一回麼？」