「女王陛下五十八歲的生日禮物已經準備好了。」莫吉彎下腰來報告，「敦蘭教會的主教將會在生日宴會上親自送上契約書。」

安里司垂手拿起紅茶輕抿了一口，「查德那邊呢？」

「已經拿到依納公爵的竊國罪證，但王子已經開始懷疑維京了。」

「如果他懷疑到我這裡，把東彼得的奴隸轉讓書給他。」

「……是。」

安里司看著莫吉晦澀的神情，悠然起身，站在他面前低聲道，「莫吉，你跟了我多久？」

「十五年。」

「沒錯，在我五歲的時候，你就是我的貼身隨從。」安里司瞧著他垂下的眼瞼，繼續說，「你跟了我這麼多年，一向無怨無悔，我最信任的人就是你，但是往往最大的危險就是最信任的人。」

說到這裡，安里司輕輕拍了拍他的肩，莫吉的身體猛然僵住了，隨即略帶慌張地看向安里司。

「少爺，我……」

「你愛上了維京。」安里司看進他的雙眼，冷銳地吐出這句陳述句。「我早就說過，不要對維京抱有多餘的感情，那會妨礙我的計劃。」

莫吉沒有反駁，而且頹然地垂下了頭。

「人的感情很難收回，我很清楚。」安里司轉身回到書桌後，他皺著眉拿起桌上的東彼得伯爵奴隸轉讓書，那是一份證明維京歸屬權的契約。「但維京會是生還是死誰也說不準，莫吉，如果他最後在這場計劃中活下來，我准許你帶走他，如果他會死——」

安里司露出陰冷的表情。

「唯一準許你做的只有事後收拾他的屍體埋起來，不準做多餘的事。」

莫吉沉默良久，最終還是彎下了腰，「是。」

隨後像是什麼都沒有發生，安里司繼續翻閱文件，聽莫吉彙報。

「最後一件事是，艾莉絲公主將要同巴伯特親王歸國參加女王的生日宴會。」

「嗯。」

「就在昨天，公主寄來了一封信給您。」

莫吉將信拿出來放在安里司桌前。安里司劃開火漆拿出裡面的信件來看。

艾莉絲的一如從前的簡潔明了而不容拒絕：歸國之日將登門拜訪，我的摯友安里司。

安里司讀完微微挑眉，嗤笑了一聲。

艾莉絲什麼時候將他視為摯友他竟不知道。

「她哪天到？」

「今日。」

安里司看著窗外的日頭，竟有些不耐煩，「玫瑜在哪？」

「剛剛去了果園，說是中午會回來。」

「備一些茶點，不必準備午餐，讓人跟著玫瑜別出差錯。」

「您不準備留公主共用午餐？」

安里司冷笑道，「如果她碰到玫瑜說些什麼，你能承擔責任？」

貴族之間絕不會有單純的感情來往，也不存在什麼朋友，他利用艾莉絲搞垮瑪靈黎子爵的公司，艾莉絲也有很大可能利用玫瑜搞垮他。

如今對他來說，玫瑜就是最大的弱點，如果被誰拿捏住，他的一切都將付之東流。

「是。」

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清晨的陽光格外和煦動人，在大敞的門前，公主的車接連停下，先是黑色蕾絲織成的太陽傘被侍女撐起，隨後是公主高貴而優雅的身姿從車門裡踏出，最後抬起的是她美麗的臉。四年未見，安里司知道唯一的改變只是她望來的目光。

如果四年前艾莉絲是位尚存天真的少女，如今的艾莉絲便是不折不扣的皇室貴族，那看著人的目光滿含狡猾的笑意，讓人背脊發涼。

安里司在門前迎接，由她挽起自己的手臂，濃烈的熏香衝進鼻腔之中，那是法爾王室獨屬的香料，如此甜膩又霸道地攻佔嗅覺。

「好久不見，安里司，可有想念我？」

「自然。」沒有。

「我可是無時無刻想著你還有兄長他啊。」艾莉絲輕笑著說，「想到有時候翻來覆去地睡不著，你說難道我也愛著你嗎？」

安里司聞言垂下眼瞼，掩蓋住眸中的冷漠，他微勾唇角道，「請不要開這種玩笑。」

「你還是這麼冷淡啊，安里司。」艾莉絲的聲音很是輕快，「在那個孩子面前也是這樣的？」

客廳已經擺好了茶點，安里司鬆開艾莉絲的手臂坐到對面去，聽到艾莉絲的調笑話，安里司的心裡湧現出莫名的厭惡，「我不知道您在說什麼。」

「看來安里司不相信我啊，兄長他可是寄信過來當做笑話全告訴我了。」艾莉絲喝著剛沏好的紅茶，姿態優雅緩慢，「他說卡爾基氏領養了那位落魄家族的小少爺，又被你搶了過去，如今就藏在這裡也不讓出去，前些日子說是還跳樓了，這可比我聽過所有的故事都有意思。」

安里司端著表面的溫和，心底早已擰成一團，「我竟然不知道查德王子他這麼關注我。」

艾莉絲聞言笑出了聲，「其實是騙你的，兄長他怎麼會寄信給我呢？他早就把我忘了一幹二凈了吧，這些情報都是我偷偷僱人得到的啊。」

安里司聞言目露冷光，「您是有什麼特殊癖好？」

…