由禮部主持的會試日子很快到來，集中會試的舉人，李樹來到會試地點，此次會試共計三場，第一場：四書文三篇，五言八韻詩一首，第二場：經文五篇（五經），第三場：策問五道，題問經史、時務、政治。

三場用時三天考完。

會試結束後，錄取的貢士還需進行複試，不過這於李樹來說，已經毫無幹系了。

因為他光是會試，就沒有透過。

這全然不在李樹的意料範圍之內，雖然他心裡清楚，會試被錄取的人數本就極少，但是他根本沒有想過自己會被篩選下來，有傳言說進士的名額其實早被圈定，所謂會試，複試與殿試只不過是走個過場而已，試想一下，能透過會試與複試的人，本就寥寥無幾，就算到了皇帝那裡參加殿試，競爭者稀少，還怕封不到個一官半爵？

李樹心中有氣，忿忿難平，十幾年的寒窗苦讀啊，到頭來自己竟然只得了個舉人的名號。

早就聽聞京城光鮮亮麗的表皮下是吃人不吐骨頭的黑暗，有權有勢者可以操控一切，無視人權與法紀，一切隨他心意而動，只是沒想到，這麼快就讓自己給見識到了。

李樹發狂般的撕爛了手中的書，呼吸加重，忍不住哀嚎出聲，本是信心滿滿從家鄉出發，一心想著為官後可以風風光光的回去享受他人敬仰與艷羨的目光，奉承與諂媚的話語，但是到最後，竟是落得個竹籃打水一場空的下場。

李樹憤意難平，就算把這客棧的屋頂給掀了也難解心頭之恨，他跌坐在地，淚水再也抑制不住地流了下來。

單手握拳捶著地面，另一隻手用衣袖不停的擦拭自己的眼淚，心中暗罵自己沒出息，不過是一次小小的失意，竟能讓自己這般頹廢。

但是……

李樹的手都捶破了皮也未停下，這哪裡是小小的失意啊，這簡直就是在一夕之間毀了他，滅了他賴以生存的希望之光。

科舉落榜，他難道要回去當那個一事無成的紈絝子弟，渾渾噩噩的度過這凄慘的一生，再無出頭之日嗎？

不，他不允許，他絕不允許自己變成這樣的人。

他有著鴻鵠之志，豈是這一次科舉落榜能擊倒的？

李樹擦幹了臉上的淚水，他站起身，眼神驟然間變得凜然，全然不見了剛才大吵大哭的姿態。

人，就是在一個瞬間成長起來的。

流淚，嘶吼，怨天尤人是解決不了問題的。

與其有時間浪費在這上面，倒不如想想接下去自己該怎麼辦。

李樹望著滿地的紙碎，突然想起了一個人。

那個幾日前與自己有過一面之緣的上官將軍。

既是將軍，官位必定不小，既然他之前說過自己遇上事可以找他，不管是不是敷衍的話，他都要一去。

這是他迄今為止能想到的，唯一的辦法。

李樹整理了下自己的儀態，看著滿地的狼藉，嘆了一口氣，直到現在，他才意識到，自己究竟是有多渺小，有多身不由己。