那幾個孩子背對著學堂，並不知道夫子正在往他們這裡走，見安康不敢還手，只當他是怕了他們，下手越發狠辣起來。

其中一人一把將安康推倒在地，騎在他身上正要打他，就聽見身後傳來一聲怒喝：「通通給我住手！」

那騎在安康身上的孩子嚇得一哆嗦，扭頭一看，夫子正怒氣沖沖地看著他們。

趕緊連滾帶爬就從安康身上下來，像只斗敗的公雞一樣，低著頭和其他幾人站成一排。

夫子將安康扶起來，看他臉上好些淤青，粗布衣服上沾了好些灰土，頭髮也有些亂糟糟的，看著甚是狼狽，當下又是憐惜又是憤怒。

夫子負手站在那些人跟前，喝罵道：「在學堂外面聚眾鬥毆，以多欺少，以大欺小，你們枉讀聖賢書！」

安虎不服氣，道：「是那安康先動的手，學生不過下學湊巧看著平兒弟弟，跟他打了聲招呼，誰知他跟瘋了一樣，就給了學生一拳，學生氣不過，才叫人打了他！不信，先生你看。」

說著，便抬起頭，給夫子看自己還在流血的鼻子。

夫子一看，只見他下半張臉全是血，衣服上也不少血跡，也是嚇了一跳，忙問安康：「他說的可否屬實？果然是你先動的手？」

安康作了一揖答：「回夫子的話，確實是我先動的手，但是是安虎先出言侮辱我。《禮記·儒行》有言：『儒者可親而不可劫也，可近而不可迫也。可殺而不可辱也。』安虎將我當做女兒家一樣，我雖不是什麼名士大儒，卻也是個男兒，怎能被他如此侮辱？我一時氣不過，才動了手。」

夫子掃一眼眾人，他們不過是孩子，哪裡藏得住事？被夫子銳利的眼神一看，紛紛心虛地低下頭，手絞著衣角。

這無疑印證了安康所言非虛。夫子本來就對這個勤奮好學的孩子心有好感，不然也不會對安康偷聽他上課一事睜一隻眼閉一隻眼，因此更是憤怒，道：「人而無儀，不死何為！在學堂前欺辱他人，鬥毆滋事，哪裡有半點君子之儀？！你們回去後，給我把《禮記》、《詩經》各抄寫十遍，安虎帶頭滋事，抄二十遍。明天一早我要看到，不然我只能和你們的父母商討一下如何管教你們了。」

這幾個孩子的父母都是對他們寄予厚望的，若是知道他們在學堂外面聚眾鬥毆，只怕少不了一頓痛打，便趕緊應：「是，先生，我們這就回去抄，明日一定按時上交。」

不等夫子再發話，就一溜煙跑了個沒影。

夫子看向安康，但見他玉面嬌容如滿月，眉間硃砂賽赤血，眼似明星眉如柳，誠為煙霞彩鳳仙，直挺挺站在那裡神色肅穆恭謹。

真是越看越叫人喜歡，便問：「你叫安康是吧，可願來學堂念書？」

安康心裡一喜，正要同意，又想到家中有些拮據，便將快要脫口而出的「願意」生生咽了回去，垂著頭道：「回先生話，能到學堂讀書安康求之不得，但是安康家境貧寒，若是念書，怕是又要加重爹娘負擔，只好辜負先生美意，還望先生見諒！」

夫子撫著頷下的鬍鬚，笑道：「果然是個孝順孩子，不如這樣，你先在學堂里念書，等年紀夠了就離開安家莊去參加科考，等有了功名再付學費，如何？」

安康喜得眉開眼笑，連連點頭，恭恭敬敬磕了三個響頭，行了拜師禮。

夫子扶起他，溫和道：「好了，天色不早了，你快些回去，免得你爹娘擔心。」

安康拜別了夫子，撿起食盒回家去了。