自宮家美人承寵，追復卿便夜夜讓她侍寢，無論出行還是同大臣議事都帶著她，可謂形影不離。甚至在前朝面見百官，都允許她在旁聽政。

起初非議聲不絕，到後來大家都閉了嘴，因為另一種傳言瘋狂地在南國各地傳開，連遠離皇城的農家小兒都會唱道：

宮家嬌嬌女，來日帝王君。

初冬將至，宮中傳來一道聖旨，昭告天下，宮家美人入主中宮為帝後。

女皇大婚，大赦天下。

原本災害連年不斷，自宮家女為帝後，次年南方水患就得到緩解，又過了月余，西北疫情也有所好轉，南國上下一片歡騰，再無人吐帝後女身，荒誕至極等言論。

可惜北方旱災仍猖獗，黎民百姓飽受戰亂之苦。

鄰國霸道，這幾年已經蠶食了不少南國的疆域，如今南國名將身死，異國更加肆無忌憚，大有吞併之勢，而舉國上下竟無一人可率軍抗敵。

大婚後一年，女皇下詔親征，並在親征前定好了東行祭天的日子，南國臣民無不歡欣鼓舞。

這是帝王登基以來第一次東行，所有人都相信這是國運的轉折點，此行過後，南國必將恢復往日盛況。

皇城。

白雪皚皚，掛在枝頭。

黎明將至，御書房龍椅上的坐墊尚有餘溫。

宮千媚剛離去不久。

追復卿著一襲素凈的白衣站在桌案前，原本柔媚的臉龐變得剛毅許多，目光也變得更加沉靜。

案下站著幾個朝中重臣。

「皇上，您真的決定好了嗎？」

彷彿不能忍受這過分壓抑的氣氛，宰相顫巍巍地開口。

此言一出，房內氣氛更是凝重，恍若那窗外白雪不是壓在樹枝上，而且壓在眾人的心上。

案牘上滿是已經批好的摺子，追復卿坐在案前，苦笑道:「但凡朕有別的辦法，又怎會走這一步。」她隨手翻了幾下面前的摺子，眸中漸漸露出一絲欣慰。

「論治國之才，朕也當退位讓賢。」

眾臣默然，垂首不語。但他們心中都明白，這一年來，坐在帝王御書房徹夜批摺子的不是追復家的女君追復卿，而是宮家美人宮千媚。

這難得的太平，也是宮家的女人一手扶起的。

「朕已應南國萬民之求七日後東行祭祖，中間如有意外，望眾愛卿能妥善處理，不負朕之志.....」追復卿望著窗外的白雪出神，沉寂了片刻，喃喃道：

「也不要辜負南國百姓的寄託。」

「聖上！」

眾大臣齊齊拜下，哀痛之色不亞於國喪。

他們都知道，此去東行，不過是一道無法實現的聖旨罷了，北方戰事已刻不容緩，皇上刻意壓下戰報，等這東行的旨意昭告天下，再將戰事提到桌上，屆時皇帝已「身不由己」御駕親征了。

其實他們早料到會有這麼一天……他們都是輔佐過幾代君主的老臣，從百年起，追復氏的女丁就開始逐漸稀少，且每任君主即位的時間也變短，至前朝，已只剩下即將繼任的追復卿了。

追復家，世代為皇，如今卻無人可傳.....追復卿眼中閃出一絲痛色，但很快被另一種情緒代替，她拍案而起，語氣中儘是帝王不容拒絕的口吻。

「這萬里河山，可以不姓追復，但是一定不能亡在我追復氏的手裡！眾卿家，朕要你們發誓，倘若朕遭遇不測，一定要拼盡全力保帝後登上皇位！聽清楚了嗎！」

「臣遵旨！」

眾臣叩首，熱淚灑地