「武君部曲九州北，三千鐵騎精且雄———剛剛席間我突然想起這句來自夏國的詩，這武君說的是武輝皇帝吧，那這鐵騎指的就是神武騎，如果真如傳聞中說武輝皇帝一統北荒這麼厲害，面對早已如百足之蟲死而不僵的華國，我就疑惑為什麼你們不直接領兵攻打華國呢？」

秦拾直白且帶點囂張地道出思考得出的問題，這個問題直指夏國內部試圖掩蓋的政局弊端。

宛十娘欣然回道：「夫人說您很像她，此刻奴婢越來越覺得連您的善思勤學都是來自於夫人的血液，因為奴婢知道在此之前您一直都有在翻閱了解有關夏國的歷史，您之所以被天明皇帝認為與眾不同想必也是因為如此。」

秦拾直視宛十娘，左手又開始擱在背後微微抖著，良久她說：「我只屬於天明皇帝。」

宛十娘愣住了，隨即又笑了。愣住是因為秦拾強調自己的陣容就是在嚐試反抗她的母親所以才需要劃清界線，在政局鬥爭中，陣容代表著敵人或盟友；又笑了是因為黎瀾說過心靈里死過的人比身體上死過的人得到的教訓更深重，說的就是秦拾還沒受過心裡的打擊仍然很幼稚自大。

宛十娘走後，門被鎖住，秦拾就在屋裡踱來踱去。她受不了這種整日被看管的日子，就像天天想著逃出籠子的鳥。

現在最重要的只有一件事，去找上官蘭絡。

秦拾回來了，回來繼續鬥爭，也回來找尋失落的過去。

於是她除了叫門別無他法出去。然後又從叫門改成敲門、撞門。

秦拾雖說是一切家奴的少主，說的話卻完全沒有任何效力，算個什麼正經主子？

「放我出去！我要出去！再不開門我就要砍了你們腦袋……」

秦拾這樣喊了好一會兒功夫，門竟然開了。

宛十娘垂首站在門邊，什麼也沒說，就.任憑秦拾的腳步走出來，再然後跑出院子。

院子與醉紅樓相連就在秦淮河畔，秦拾很快走到秦淮河橋上，兩岸市列珠璣，戶盈羅綺，繁華豪奢。尤其是看見不少船坊上掛滿了花燈，不禁睹物思情，就在秦拾仍在橋頭醉心於過往時，一個熟悉的身影映入眼簾，那是多麼美好的畫面，盛載著一腔熱望與愛戀衝撞入心頭。

秦拾還未來得及喊出上官蘭絡的名字，就看見九王爺慶祿從馬車內下來一把抱起上官蘭絡。

「怎……怎麼會這樣，當然沒有這種事，蘭絡也不會做這種事……」

秦拾想著就止不住跑起來，穿過路人，眼看上官蘭絡要隨馬車離去，就急急大呼大叫起來：「蘭絡！蘭絡！蘭絡……」

上官蘭絡隱隱聽見她的名字在空中飄過，只是不知道在這陌生地方還有誰認識她，只當作幻聽就被九王爺慶祿拉進車內。

秦拾感覺自己越來越重，尤其是身上背負的「鎧甲」，壓得她喘不過氣來，她還是要追上華慶祿的馬車。

她只想這一次不能再錯過……

「該死！去他媽的！」

秦拾沮喪地坐在石階上，連那輛馬車的車轍印都沒追上。

她的左手微微顫抖，像在嘲笑本主的無能，又像是為心慌悸動做的掩飾。誰知道華慶祿要對上官蘭絡怎樣？誰知道上官蘭絡此時是怎麼想的？難道她全然忘記曾經那個慶祀了嗎？難道女人變心真變得這麼快嗎？

秦拾寧願將一切的責任都歸咎於自己，誰叫她要遠嫁，誰叫她守不住心愛之人，難不成還要讓人家孤零零地為她守節嗎？可笑！

秦拾將眼一抬，自嘲地笑了下，就朝不遠處的一個影子走過去，像是在道歉似地說：「高管家，之前多有得罪……求你幫幫忙……」

高管家恭敬地施禮，回道：「老奴不敢當，老奴是一個下人，哪裡輪得到幫少主的忙呢？」

秦拾想起天明皇帝曾當庭責怪她的執拗，就是因為她不願對傅國舅低頭認錯的「硬氣」。現在的她硬氣不起來了，她也早就過了大言不慚的年紀與身份。她看見高管家時就記起宛十娘今晚在醉紅樓還對她說的話「……夫人對您很失望」，就已經明白了這句話暗含的意思：能夠實時了解秦拾在醉紅樓的行為，說明黎瀾就在附近隨時接收下人的彙報。

「哈哈哈……」秦拾狂笑一陣，隨後偏著腦袋，雙眼微微泛紅，裝出最後一絲倔強的樣子，慢慢跪在地下，雙手放在膝蓋上，萬般虔誠，眼裡噙著淚，口中雖含著千斤重鉛，終於說出違背她原則的話：

「我想見母親，求她幫幫我，這對我很重要，如果幫我找回蘭絡，自此我願意聽從母親的訓示。拜託了！」

高管家高聲說道：「夫人親口說了，她不是不想見你，只是看見你竟然為了一個風塵女子大失體統，於你何益？那女子也早已是九王爺的人了，勸你先回去想明白了再來與她母子相認也不遲！」

高管家要扶起秦拾，秦拾並不起，反而睜大了雙眼，半張了嘴，拉著高管家的衣裾失聲大喊道：

「你知道她對我有多重要嗎？你們知道嗎？她不是什麼風塵女子，她正正經經的姑娘，也是我的過去、是我的未來！未來就是決定了一輩子嫁給誰、會不會快樂，如果一輩子的快樂都不重要還有什麼是重要的！這是屬於我的快樂，你們根本不懂！既然母親就在這裡，為什麼不見我！她是不是覺得對我愧疚，所以不敢見我？還是因為她覺得自己醮夫再嫁、始亂終棄感到羞恥沒臉見我？說，為什麼不見我！為什麼！」

當高管家一時為難之際，一輛華麗的馬車忽然駛來停在一邊，宛十娘下了車就去扶秦拾，一邊安慰地說：「夫人她想你了。」

當秦拾聽到這句話，百般傷感，立馬哭得跟淚人似的。全然沒有曾經與朝廷一品大員對峙的威嚴沉穩，她本來就是一個脆弱得不行的小女孩嘛。

馬車行至一處幽靜的竹林別苑，宛十娘領秦拾進去，卻讓秦拾在外頭等了一刻鐘，彷彿釣著她的時間，她的急迫她的憤怒幾乎就要在一瞬間爆發了：明明已經那麼卑微地乞求了，母親還不滿意嗎？