夜空皎皎靜好。

上官蘭絡忽然起了寒顫，打了噴嚏，不免緊了緊秦拾的黑狐大裘衣。

秦拾發現，跑回來擔憂地說：「本來我還想帶你去秦淮河邊看花燈，想來現在夜黑風高的，花燈是看不成了，你的身子最要緊，咱們回去吧！」

「今天又不是元宵節，何況這麼晚了還去哪看花燈，你頭腦發熱也就算了，難不成連一點安危意識也沒有？」上官蘭絡邊走邊說，畢竟兩個姑娘大深夜結伴在外面玩是不安全的，難得秦拾一時心熱硬是在這裡糾纏了許久。

「我晚上那會明明看見有好幾船花燈的，明天一早我就叫人把那些花燈都買回來！」秦拾堅持說道。

「你要我高興就別浪費那麼些銀兩，買一個就行。」

「成吧，我都聽你的。」

「先坐下，讓我幫你把頭梳好，亂糟糟的怎好見人。」

秦拾任由上官蘭絡為她梳頭，她的心裡又開始打起小九九。這個「癖愛」是官場里人人都有的毛病，後來也因此一度與上官蘭絡產生無法消除的隔膜。

秦拾的小九九就是為她的「心虛」。

說實話，她臨時害怕起九王爺慶祿的報復，還有她母親黎瀾的態度。如果沒有關押大巫那件事，秦拾是足夠信任黎瀾是個感性的女人，會不顧一切包容、愛護她；如果九王爺慶祿真的帶兵入關，甚而一戰成名，那秦拾就真不算什麼東西。黎瀾與九王爺慶祿之間互相「回饋」了多少，秦拾不知道，也有可能是黎瀾背後的夏國單方面慫恿、扶植九王爺慶祿，那就更不可知。

天明皇帝的性命仍在秦拾的心坎上，忠君的念頭勝過自己的生死，然而在這些面前，上官蘭絡更為重要。因此秦拾一度陷入自怨自艾的矛盾中。

那她就得再做一次十足的安排，親自安頓好上官蘭絡，僅為了不想像上一次一樣使心愛之人身陷囹吾。

上官蘭絡給秦拾梳好了頭，束好發笄，喊了兩聲，秦拾才急忙回應，一起上了馬車。

秦拾已經想好不去黎瀾的別苑，也不去醉紅樓後面的庭院，而是去兩里外城東南角上官蘭絡的家。

「慶祀，你要帶我去哪？」上官蘭絡在車裡問。

「去你家怎樣？」

「我家？你瘋了嗎，這麼晚去打攪我父母，他們會怎麼想？」

「不去你家那就只能住店開房。現在大大小小酒館都打烊了，哪裡能住店？」

「那也不能去我家啊，父親還不知道我的事，如果知道，他會大發脾氣的……」

「哦———那又怎樣，區區一介迂腐文人，跟個跳樑小丑似的，要不是你父親，我真會砍了他腦袋！」

秦拾說歸說，耳朵很仔細聽車內的動靜，上官蘭絡竟自輕悄悄地抽泣。

馬車驟然停下，秦拾迴轉身隔著簾子去拉上官蘭絡的手：「我不是故意說給你聽的，你怎麼哭了？都是我不好，一時嘴快，下次我不說了，蘭絡，就別生我的氣了，好不好？」

上官蘭絡縮回手，只是攥緊手絹說：「我父親是個臣子，按理說你也是他的主子，你罵他是合乎綱常，更別說是我，你可以連同我們整個上官家都罵了去，也沒人說你不對生你的氣！」

天……秦拾扶著額頭，心裡不是滋味，簡直不想去上官府住夜了：「那……那我們不去了？」

「不去那還有其他地方可去嗎？總有一天都要面對他老人家……如果你有臉去就去。」

「是……」

正當秦拾駕著馬車前行，突然幾匹馬從小巷子里橫穿而出，攔在她面前。

劫……劫匪？秦拾心裡跳個不停，及至來人下馬往前行禮道：「爺，這麼晚了還瞎逛什麼，小心被差役抓了去，夫人可不會保你出來。」

「原來是高管家！」秦拾鬆了一口氣，上官蘭絡在車內聽得一清二楚也鬆了一口氣。

「我正送個人回去，馬上就回去見母親。」秦拾說。

高管家哈哈一笑：「爺您就別遮遮掩掩的了，夫人什麼都知道，管她是您橫刀奪來的妾，還是以前交的相好，夫人都會給您面子，絲毫不為難她。」

見秦拾不為所動，高管家一揮手，身後的打手一擁而上，把秦拾推下來不算，還搶了馬車，把馬車先駕走了。

「你……你們要幹什麼？」秦拾欲哭無淚，簡直和碰上劫匪無異。

「夫人勸您別鬧了，風花雪月的時間有得是，正事辦好了還愁沒舒坦日子過？爺，跟我們回去吧。」

秦拾奪過一名打手的馬鞭，邊上馬邊忿忿不平：「你們給我記著！」

本來她計劃著和上官去疾回到上官府邸住個一兩天，也是為了找上官去疾出出氣順便告別算替上官蘭絡盡了孝道，並且一兩天之內盡量多「籌備」幾箱銀子，趁九王破關前到終南山避禍———顯然這個雙宿雙飛的計劃落空了。

然而秦拾現在是徹底與麻煩綁在一起了。

九王爺慶祿雖則被挾持，報復之心卻是很強烈，他的愛妾的眼睜睜被奪走了怎能不想殺了秦拾？

事後，黎瀾早早派人勸說了下來，當九王爺慶祿被請來商談時一見黎瀾的姿色便欲仙欲死，甚至起了想做秦拾繼父的邪念。

黎瀾翹起修長的玉腿，一直笑靨如花：「九王爺不是一直想要我們夏國的神武騎嗎？我用它來換你的愛妾，這樣行嗎？」

九王爺慶祿點著健碩的腦袋如搗蒜：「承蒙秦夫人如此厚愛，本王的心都要蹦出來了———只不過是個微不足道的侍妾，秦少主要是喜歡儘管拿去，哪需用得著親自跑來要，只要秦夫人說一聲，只要是本王府上的侍妾丫鬟，想要哪個，二話不說，我立刻送到秦淮山莊！」

「九王爺真是豪爽，不愧為一代雄才……那九王爺要多少鐵騎呢，五百呢……」

「五千！」九王爺慶祿奪聲而出。

黎瀾心裡著實厭惡九王爺慶祿的貪婪，五千鐵騎意味著一個普通縣城的所有收支，雖然對於一個國家不算什麼，可也是一項不少的財富。

在做決定之前，黎瀾早已從暗衛處了解上官蘭絡與秦拾的關係，那她現在要做的就是在自己女兒這邊下注，要下注肯定要投資，如果下錯注，意味著秦拾背叛，所有投資將付水東流：「我只給你三千。」

九王爺慶祿同意了，繼續舔著臉說：「那夫人的一晚又值多少呢？本王願以整個華國江山做小費，這樣夠不夠啊？」

九王爺慶祿講出這樣的話說明他已十分痴心妄想，難怪天明皇帝嘲笑他「妄蓄大志」。

黎瀾反而很從容地笑：「好啊，到時候你可是要提著天明皇帝的首級，再到我房間來哦。」

九王爺慶祿一下興奮起來，跪在地下舔著臉：「夫人的話就是我的動力！」

黎瀾輕蔑地看著趴在地上的華慶祿，就像只無君無父的豬玀，她真的為華天明生出這等畜牲而感到可恥。