自上官蘭絡來到臼僵郡，秦拾遲遲沒有帶她去見華慶祿，正是以大軍向京都逼近的關鍵時刻為借口。

華慶祿親自掛帥，本是在軍營里摸爬滾打混出來的武將，更是野心勃勃，誓要拿下京都。

秦拾又以集齊糧餉為由讓華慶祿將葉智進從前線換下來。

當九王大軍與朝廷軍數次交戰後，駐紮在新佔領的死水郡，死水總督不戰而逃，這個職位自然而然就落到秦拾頭上。

就在大軍進駐死水郡當夜，總督府擺起盛大的慶功宴，酒過三巡，秦拾讓早已準備妥當的上官蘭絡上大廳給華慶祿斟酒。

華慶祿重新見到上官蘭絡立馬笑得前仰後翻，他一把抱過眼前俏麗佳人，又多飲了二兩。

此時，秦拾已悄悄消失。

華慶祿也沒有多管，趁著醉意對座中的部下說：「想當初我還是個七八歲的孩子時就敢和軍中的將領一對一地比試，連皇上都對我讚不絕口，可時至今日，我這個做兒子想見他一面都不成，傅國舅跟著那毒後不僅把皇上圈禁起來，還把我們華國搞得烏煙瘴氣四分五裂，我絕不會放過他們！」

韋不書挽起袖子俯首道：「九王爺是吾皇最忠孝的兒子，除了先前死掉的幾個王爺，剩下的王爺們中，就只有九王爺敢為國除賊，我們深深感佩，也願誓死追隨，與九王爺一同剿滅國賊！」

「對，誓死追隨，剿滅國賊！」

在座的文官武將一併點頭說道。

在這一片和諧中，華慶祿很是得意，於是說：「在前不久，我得到了皇上的秘詔，裡面就指定了我作為傳人，所以我肩上的責任更重了。」說著，拿眼瞄眾人的反應。

眾人皆眉來眼去，要知道此事今晚肯定會被傳出去，傳到朝廷耳朵里不要緊，傳到七王爺慶禮八王爺慶福耳朵里就會炸開鍋。

華慶祿看了眾人縮頭縮腦的樣子，大不悅，就想找秦拾，秦拾說話好聽，他聽了高興。

找不到秦拾，華慶祿拍著酒桌，晃著大腦袋說：「我知道在座的有些人害怕，也知道此秘詔非同小可，但它是就是真的，誰敢質疑我！」

突然從廳外急急走來葉智進，草草拜了拜，說：「王爺，今夜起風了，有些大，怕是有大雨，不知軍營中是否安頓妥當？」

華慶祿看向他：「嗯？你怎麼來了？不是讓你在九江看押糧草，難道都置齊了？」

葉智進卻問：「今夜中軍真的要突襲薛懼綠郡？懼綠郡之後便是京郊重兵把守的，而南面的八王爺已然悄悄陳兵長江口，他們不是要進犯朝廷的地盤就是趁機打王爺您個措手不及，為何不能按兵不動，窺伺清楚敵情再做進取之機。」

「我們此番大勝，奪下朝廷門戶死水郡，自當乘勝追擊，更何況，朝野人心不穩，傅國舅只想怎麼維穩京都官吏，無暇顧及外面的戰事，至於八王爺華慶福不過是一個膽小鬼，他要來，秦總督已經派人在長江對岸陳設伏兵，我們的勝算極大，為何要放棄此次的絕佳戰機？」

葉智進一跺腳道：「為何讓秦拾派人去？他的人拿了兵守在後面，難說另有居心！」

「大膽，污衊同僚，擾亂軍心，你是何居心！」韋不書當場喊道。

華慶祿盯著葉智進反問道：「難道我應該退兵嗎？」

「當退！」

葉智進斬釘截鐵地說。

華慶祿高昂了頭，說：「現在你就回去，不可以讓我軍糧草供應不上，不然被怪我不客氣！」

葉智進大著膽子跑上去湊近華慶祿的面前小聲說道：「華東郡縣的糧食的確供應不上了，官員們多半混著沙石運來充數，實在為難……」

華慶祿點點頭，眼中發出一道寒光小聲說：「不是還有一大批集中起來的難民？」隨即做一個殺無赦的手勢。

葉智進心裡非常明白：這是又要用人肉混充雜糧給軍士吃。只好面露難色地退了。

是夜，慶功宴開完，眾將官皆告退後，華慶祿大顯醉酒後的醜態，抱著上官蘭絡在暖榻上翻來覆去地親。

突然，上官去疾扣門而入，驚動榻上的兩人。

上官去疾端著一盤剛泡的熱茶遞上去，雙手顫抖不已。

華慶祿眯盱著眼，憤怒道：「滾蛋老頭！」

「爹……」上官蘭絡惶惑地看著她父親不知所措。

霎時間，白色的閃電照亮整間暖屋，外面驟然狂風大作，似有大變。

上官蘭絡彷彿受了驚嚇似的一顫，就被華慶祿抱在懷裡。

上官去疾尷尬地退出房外，他本來是想要向華慶祿通風報信的，一時間改變了主意。

此時，暗夜潛行的九王大軍在泗水外中了華軍埋伏，正處於白熱化的交戰中。

而被秦拾派去的魏信、常孝和褚熊各領一部隊人馬一夜間拿下華東區三大郡的總督府（靴郡、骨臟郡、塊雞郡），更是有了郡中內應幫助，裡應外合，人事更替竟在這一夜的不知不覺間。

九王軍的大糧倉沒了，一時之間前線並不知曉，連葉智進也在苦苦等著軍糧，因為他仍送去一道道催糧令，期望能送多少就送多少來，不到最後一刻他不能對九江郡集中營里的難民們下絞殺令。

偏偏臨上這一場不期而遇的雷霆大雨。

死水外的九王軍與華國軍在窄小的山澗陷入迷茫的廝殺。

華慶祿作為主將沒有在，秦拾輕而易舉地站在山澗上俯瞰這一群螻蟻之兵，她領著神武騎突然來到，同時殺了華慶祿的左右大將。

九王軍已亂成一團，群龍無首，仍被華國軍緊緊圍剿。山體沙泥成股下流形成龐大的吞噬力，將兩軍埋在泥石流下。

華慶祿失敗了，帶來了華慶祀的勝利。

秦拾讓統領帶領神武騎輕甲解救困在山下的殘兵敗將，並在安全地帶安營紮寨，重新編號入伍。

直到清晨，所活下的兩軍士兵總還有五千，各自的將領都死了。

只要不到半天就能拿下空置的死水郡，就能殺回葉智進的九江郡，徹底掌握華東。

然而並沒有這麼順利，七王爺慶禮的軍已沿黃河渡來向死水進犯。華東薛郡等郡縣造反不斷，魏虎等三人畢竟是莽夫不能治縣，只是守著總督府等秦拾的信。