清晨，在死水外山澗隨同軍士就地歇息的秦拾收到十里外的探子密報：七王軍馬突然撤迴向黃河坡進發，同時朝廷派出精兵三萬進駐臨郡巨鹿，準備向死水進發。

黃河坡是黃河下游一個偏僻的莊子，莊子的人既為農民又是士兵，曹舉義要去找到莊子里統領，再去將所有人召集起來，同時還要拖家帶口地遷往泗水，就必碰到華慶禮的部隊。

秦拾得去支援，心裡又害怕跟華慶禮交戰，現在她急需撫慰傷兵，還要整頓華東各個郡縣，不然怎能持久養兵。尤其是葉智進還佔著九江郡，這個華東的門戶，鎖住了糧道，葉智進完全可以耗死秦拾。

她只能讓眾多密探去勘探，然後坐等。

等不了多時，密探來報說，黃河坡的莊子已經被七王拿下，曹心不知去向。

秦拾第一個反應就是，可能華慶禮與她同時知道了天明皇帝的秘詔。

按天明皇帝的小心謹慎，或許還把秘詔給了另一個人。

不能再等了，結果已經很明顯，華慶禮又大大進了一步，像只巨獸張著血盆大口對準京都和華東。

於是，秦拾急急催軍返程。

將到泗水郡城門下，秦拾左等右等不見韋不書，心裡又氣又怒，及至在城牆上看見一個陌生的少年郎，生的一派浩然正氣，幾乎讓秦拾看得目瞪口呆。

秦拾以為韋不書失敗了，掉轉戰馬就要跑，此時韋不書突然冒出頭大喊：「秦大人，回來，我沒死，我好著呢！」

秦拾回頭大喜，城門開後就直奔總督府。

到了軍機房，秦拾才仔細注意到韋不書鼻青臉腫的，便問他怎麼回事。

韋不書當即哭喪著臉說：「那叫上官銘的把我好打一頓，揪著我整晚不放，我的人都不敢插手！」

秦拾知道了那個浩然正氣的人就是上官銘了，仍是不解：「他為什麼打你？他有那麼厲害，敢和總督府作對？要知道，你的那些人都是厲害的市井之徒潑皮無賴，也打不過他嗎？」

韋不書瞄了眼秦拾，支支吾吾地說：「我就是對上官大人凶了一下，不至於對我這麼狠，我的手下也不是打不過他，可不是有上官小姐在，我們怎麼敢打？」

秦拾正欲拿起筆，聽見此說，突然想起來什麼：「你不說我差點忘了，蘭絡可還好？」

韋不書嘿嘿笑道：「放心，好著呢，讓華慶祿稍微佔了點便宜，其他沒什麼。」

秦拾點點頭，指著韋不書說：「先別動慶祿，他還有用，葉智進不會輕易順服的。你現在馬上去整備人手，趁葉智進還來不及召集人手，今夜去敲他的門。」

「是。」韋不書應著聲，看了看秦拾已埋在昨夜收剿的一堆文書里。

秦拾抬頭看見韋不書還在，想了想，便說：「我會替你好好教訓一下上官銘，你快走吧。」

韋不書這才出去了。

上官蘭絡從韋不書嘴裡知道華慶祿被拘禁了，總督府被抄了個底朝天，收繳了所有財物。

當她聽到秦拾在早上回來時就想要見他，可是秦拾沒有來見她，這讓上官蘭絡有些失落。

而上官銘見不到曹心，明明說好今天會和秦拾一起回來，於是又去找韋不書要人。

韋不書急了，囔道：「這曹心不歸我管，鬼知道他在哪，反正他就是不在這裡，你想要知道，就去找秦大人吧，不要妨礙我做事了，我很忙的！」

於是兜兜轉轉又到了軍機房，開門見山就問曹心去哪了。

秦拾隨口找了個借口：「哦……有別的事讓他做，過幾天會回來。」

「仗都打完了，還有什麼事必須立馬派他去做？」上官銘問道。

秦拾抬起頭，上下打量了上官銘，扔出一句話：「用不著讓你知道。」

上官銘點著頭，含蓄一笑：「聽我爹說，你想娶我妹妹？」

「是又怎樣。」秦拾回答，仍沒有放下手中的筆，她正在給魏虎等人交代重要的事，寫完就要立即加急送出。

「所以你既要出賣她，又不主動關心她，你有什麼資格娶她？」上官銘兩手撐著案桌。

秦拾又抬起頭，好奇地跟上官銘四目相對：「你爹沒有教你綱常禮義麼？不許你妨礙公務，出去！」

上官銘是個極其犟的人，自然不會退讓：「我的眼裡沒有綱常，我只知道你在泗水外山坑害了不少將士，你故意的，明知道豪雨夜不利於山澗行軍……」

秦拾站起來，背過左手，微微抖著：「你胡說什麼？」

「行軍打仗自然要會辨認天氣，更要熟知戰場地形，可是你把我妹妹送出去，就迷惑了華慶祿，讓他不親自領軍，還讓他下了錯誤的行軍指示，以至於他的屬下全死在泥石流下，沒死的也被你殺了，不然你怎麼收服剩餘活著的兵，以達到借刀殺人，這一招只有騙子和小人才幹得出來。」上官銘坦然說出自己所觀察到的一切。

秦拾盯著他，半是威脅半笑道：「這些話你只能說這一次，別讓我在別處聽到第二次，別說你是蘭絡的親哥哥，就是她親爹，我也可以砍了他腦袋！」

上官銘將要憤怒地沖向秦拾，就聽門外叫聲，清楚地響起上官蘭絡清脆溫婉的問話：「我爹犯了什麼錯，你要砍他腦袋？」

秦拾走過去，拉著上官蘭絡的手，緩和了語氣，溫和地笑道：「我跟咱哥開玩笑呢，什麼事也沒有，我又怎麼會害咱爹？」

上官銘站在一旁瞥了秦拾一眼：「我不是你哥，不用裝得這麼親熱！二妹，我和爹一樣，都不喜歡他，他是個小人，什麼都敢騙的三流玩意，你要跟著他，得自己小心點，就當作哥哥的好心提醒你了！」說完就大步走出去。

這話令秦拾既尷尬又羞惱，勉強笑道：「曹心還真是有眼光……」

上官蘭絡失落地看著上官銘離開，不好說什麼，又不得不說：「我哥是這個又犟又直的脾氣，連我爹都被他氣死過好多回，你不要和他計較，他心地是好的。」

「我知道，就我不好。」秦拾嘆聲坐在暖榻上，「這次是我對不住你，等我安排好所有事，我們就成親。」

上官蘭絡挨著秦拾，就溫柔地貼在他肩上：「能一輩子瞞下去嗎？」

「當然，無論如何，我們總要在一起。」

「那我們以後沒有孩子怎麼辦？」

「那就不要孩子。」

秦拾抱著上官蘭絡笑道。也只有等到將來他才意識到子嗣的重要。