應德是把應玄風派給了夏月姿後，應玄風跟著夏月姿七轉八轉來到了花園，好奇地問了句：

「不是要收拾行裝嗎，來這裡做什麼？」

夏月姿轉身，兩手背在腰後，顯露少女的純情，嬌美一笑：

「難道你就不能陪我逛逛？」

應玄風看著夏月姿，眨眼間扔下一句：「不逛。」回頭就要走。

夏月姿跑到她面前伸開雙手攔住：

「誒別走———這是命令！」

應玄風驀然停下腳步，目如冰霜看了眼身後徑直就向前走去。

看著一身白衣紅裙的應玄風如瀑的墨發和華美的長絲帶，清幽飄逸，越走越遠。

夏月姿氣得直跺腳囔道：「又是一個反骨！」

應玄風一離開那，就回到自己的劍室里獨坐。

此次她關閉自家的劍道館，主動請纓隨同應德是大將軍來此，作為一名教習士兵刀劍武藝的劍道師，平時的任務很輕鬆，只要在一旁觀看士兵操練並稍加指點就能過去一天，那麼這剩餘的時間就是要找一味很特別的藥材。

為了救治劍道館的一名已病危的徒弟，不得已求神問仙，問到了黎後所囚的大巫那裡，大巫一聽到此病症就斷言為此病是世所罕見的「天厭症」，非平常的病就得非平常的藥來醫，所以給應玄風指明了這味叫「龍甲」的藥材出自死水郡。

可是應玄風一來到死水郡問遍大小藥鋪都說世上沒有這味藥。

難道大巫在說謊？

大巫不可能說謊。

夏國很多聚族而居的野民從古至今無不崇拜著大巫口裡的犰狳神，而犰狳神的使者大巫是負責行使神與人交流溝通的媒介，神的使者從不會說謊。

這一日秋時的雨瑟瑟下個不停。

七王軍與夏軍在死水關內和死水郡外之間的荒野空地交戰。

強強相爭，如龍虎相鬥，幾回合下來，雙方都有相差無幾的死傷。

然而神武騎在最後關頭一舉衝破七王軍的盾兵和長槍陣，雖落馬者無數，仍可所向披靡，擒下一員將軍。

為首的將軍已沒，七王軍不再戀戰，紛紛潰敗而逃。

泥濘的黃泥地，凄迷的秋雨，預示著七王軍暫時退入歷史舞台的幕後，休養生息後再捲土重來。

半月下來，應玄風見戰事已經結束，眼看冬季就要來臨，劍道館久未整頓，過冬的東西也沒有準備，便嚮應德是大將軍請辭。

應德是應允了，夏軍是仍駐守在死水郡的。

夏月姿等著應玄風離開的日子，她這幾日都在和應得意惡戰。

應得意隨身帶著醉紅樓的妓子花濺淚不知有多惡寒夏月姿。

可是應玄風看也不看夏月姿，自己就這麼啟程了。

夏月姿在後面策馬直追，攔下馬車，踩著車鉉上去，一屁股坐在馬車裡，不悅地說道：

「你就這麼傲慢無禮，硬要我追著你嗎？」

「你不用追，咱們各走各的。」應玄風淡然地說道。

「哼！我就不！」哼完，夏月姿把身子扭到一旁兀自賭氣。

數日兼程趕路，應玄風對夏月姿總是很冷淡，因為她的心裡還掛念著那名徒弟的病，她反反覆復將那味藥材想了無數回，也猜想不出從哪才能找得到，即使是死水郡內種藥采藥的山農她也一一走訪詢問，就是沒有龍甲這藥。她實在已經儘力了，可又不甘心辜負。

當應玄風撇下夏月姿終於回到劍道館，坐在一間幽靜無光的小小居室里，床上躺著仍舊昏迷不醒的人，這人是個稚氣未脫的小姑娘，現在滿臉漲紅，緊閉雙眼，微弱得只有進的氣沒有出的氣。

「小吉天……」

應玄風喃喃看著床上人，獨坐在冰涼的窗檯邊，遙望穹蒼，將愁與悲寄到了茫茫天際。

等到第二日應玄風又到三公之一的太尉應德勝請求拜謁，兼任一介無品無級的大將軍府中的劍道師，本無資格拜會當朝一品大員，可是有了旁支親系這層關係，應玄風是可以嚮應德勝請安的。

應德勝一見應玄風就不耐煩：

「前次不是准你去皇宮大牢里看那巫師了麼，今次又來，那大牢可不是你們這些姑娘的花園！」

應玄風雙手疊在胸前，淡然地說：

「求表叔公大老爺再幫我一次，玄風定不忘您的恩情。」

「不需要！看在你父親面子上，我還你們家的恩情都已還清了，這次是最後一次，今後別再舔著來求這求那！」應德勝傲慢地說道。

「是……」

應玄風應著。不一會兒她就拿到應德勝簽發的令信，隻身前往皇宮禁地。

可是一到大牢對獄卒出示了令信，獄卒卻說大巫已被提去見黎皇後。

這大巫披頭散髮一身襤褸被扔一間隱秘的密室里，密室是個大堂，四周幽暗，只有一口天窗發著凄寒的光。

大堂正壁上掛著一塊「天下堂」。

黎瀾坐在堂上，以手撫面，好像在思量著什麼。

不一會兒，秦拾拖著叮叮噹噹的鎖鏈也被扔在大堂上。

「是老十嗎？」

黎瀾隔著數米遠遙遙俯瞰堂下的閑散地問道。

秦拾一聽這語氣就像與老十二字天然相配，如果不是天生的熟悉秦拾，是不會這麼叫秦拾。

在兄弟姐妹輩分里，只有親族自家人才會老七老八老九老十老十一的叫法。

於是便從捲曲的亂髮中隱隱看去，先是震驚，這堂上的黎瀾竟和假扮秦拾母親的夜曦八九分相像，唯有一兩分不像的地方，就是黎瀾已然受過很嚴重的傷，傷病摧折了她的容顏，即使再保養，任何人都能看出她臉上的衰朽。

秦拾跪在堂下，一言不發，近日的牢獄苦生生摧折她骨子裡的驕傲。

「母女久別重逢，難道你心裡沒有想要說的嗎？」黎瀾又問道。

秦拾先是哈哈一笑，然後肅氣凜凜說道：

「母親？我有幾個母親？先是一個，接下來又是一個，我首先見的應該是武君！而不是什麼母親！」

黎瀾雍容的氣度，一點也沒有因秦拾而動容：

「你看見我身後這塊匾了嗎？

天下堂。顧名思義，天下都要是我的，更何況是一個夏國。

什麼武君，什麼武輝皇帝，不過都是一個空頭虛名。你要見武君可以，等咱們敘完母女情再帶你去看看你的仲父。」

仲父是秦拾應該對武君的尊稱，就是繼父的意思。