“臣斗胆问摄政王一句，历城若是没了韩刃，可还会固若金汤？”突如其来的心惊让秦然背后发凉，他从没觉得自己像此刻这般害怕眼前的女子。

“行了，秦大人就别和本宫算计了，你们费尽心机不就是想杀了韩刃嘛！反正他也不能为我们所用，历城可以安排别人镇守，咱们瀚王朝不少他一个将军。”

“微臣懂了。微臣这就去安排韩将军进京。”秦然躬身退下。这摄政王果然厉害，连他们想杀韩刃都看得出来，只是不知道她猜不猜得出他们真正的目的。但这时的秦然怎么也想不到，他因为下毒一事败露而没有灭口的那个人会给他们带来大麻烦。

直至秦然的身影消失，安陵才从隐蔽处走出来。湖灵没有立刻理睬她，而是一颗接一颗的向池塘中扔小石子。鲤鱼们被惊吓得四处逃窜，碧水中红云忽隐忽现。

“长公主若是不喜欢这鱼，属下就差人将它们挪走。”安陵在距离湖灵一步之遥的地方站住。

“不，安陵，本宫觉得它们有趣。”湖灵换了副表情，冷若冰霜，怎么看都不像是觉得有趣。

“是。”对于湖灵的话，安陵从来不曾反驳。她比湖灵年长，但“安陵”这个名字却是湖灵赐的，“陵”与“灵”同音，每每听到那个女孩儿这样呼唤自己，她就感觉暖意从心底涌出。她为湖灵杀了许多人，有的罪该万死，有的无辜受累，可她宁愿追随湖灵下地狱，也不想离开那个人。

“安陵，让你盯着的那个异族人可有动静？”

“没有异动，相反，她太正常了，只是她出入的店铺都是皇都最高档的，住的也是最贵的客栈。而且，看模样，那姑娘应该不是异族人。”

不是异族人？这倒是让湖灵有些惊讶。大婚那日天色较暗，她也只是从衣着上判断。若说是秦然他们担心事情败露而故意让人扮作异族人倒也合情合理，但她记得苏银月说过，凌帝中的那种慢性毒药是从一种花卉中提取出来的，那种花只生长在边关外，瀚王朝的土地上没有这种东西。所以，毒药一定是从外面流传进来的，那会是什么人带来了毒药呢？若说历城战事是真的，这还说得通，可眼下历城之事更像是王孟等人的阴谋，那这毒药又该如何解释？太多的事情湖灵想不通，她的心口也愈发难受。

“莫非……本宫从一开始就想错了……”

“长公主！长公主，您不要再想了！我去找苏姑娘！”眼见着湖灵捂着心口脸色惨白，安陵就知道她的老毛病又犯了。也不知是什么原因，湖灵小小年纪却有心口痛的毛病，到不至于时常发作，只是在她过分思考的时候会病发，严重时还会呕血。奈何御医们瞧了几次都束手无策，湖灵性子又倔强，此事便被搁下了。

“不，别惊动苏姑娘。咱们得去见见那个‘异族人’，本宫有事要问她。”大喘几口气，湖灵觉得舒服了些。就在刚才，她想通了几件事。朝廷接到的奏折上明明白白地写着，战事是一个月前开始的，而朝廷接到相关奏折却是这两天的事情，原因很简单，王孟一党派人截杀了韩刃的送信兵，再故意拖延时间安排其他大臣上奏，以延误战报之名将韩刃传至皇都再设法杀死。而王孟等人之所以能控制时间不出差错，就是因为历城战事是他一手策划，不是阿兰国入侵，而是内部战乱。可这样的话又与圣上中毒一事矛盾。秦然想找到一种慢性毒药用在皇宫，肯定不会从御医或是药铺那种有迹可循的地方找，最可能的就是找个游方郎中，事后杀人灭口也方便。但他找的这个人居然刚巧有阿兰国特有的毒药，似乎又和历城战事扯上了关系。再想想那个“异族人”，她将毒药带进了皇宫本就是件极其危险的事，可事后她没有立刻离开皇都反而在这里享受起来，若不是她太傻，就说明她另有理由，必须留在皇都的理由。会是什么理由让她冒着被灭口的风险留在皇都呢？比自己性命还重要的，就是国家与信仰。所以，那个人一定不简单。

简单向安陵解释了一下，湖灵就迅速出了宫，直奔“异族人”所住的客栈。

苏银月急匆匆地回到宫殿，发现不见湖灵的身影，便又去书房等地方找了找，却也没见到。疑惑之下她再次回来，问值守的侍女：“长公主还没回来吗？”

侍女恭敬地行礼，“回王妃的话，长公主的行程向来只有安大人知道，奴婢们不敢过问。”

王妃？这个称呼让苏银月抽了抽嘴角。“好，我在这里等她。不过，你们能别叫我王妃吗？叫我苏姑娘就可以。”

“奴婢不敢。”

“没关系的，若是有人责问，就说是我下的令，定不会难为你们。”

“奴婢不敢。”

叹了口气，苏银月意识到，无论自己怎样说，她们都不会更改称呼。想来这宫殿里的人都是害怕湖灵的，凡事得不到湖灵的准许，都不敢妄自行动。

倚靠着椅子，苏银月随手拿了本书，看了几页却看不下去，因为里面尽是些兵法。千秋功业，也不过是沙场忠骨埋血换来的罢了。她身居深宫，左右不了战场风云变幻，于是便拿出纸笔准备作画。提着笔，脑海中都是湖灵的一颦一笑，直至墨汁滴下，晕染了雪白。湖灵，长公主……她有很多事想问问湖灵，问她圣上中毒的解药之事，问她密道的事，问她三具尸体的事……好希望她快些回来，苏银月想和她说说话。

遣走了苏银月，凌帝便开始对着三具尸体沉思。根据苏银月的判断，他笃定历城出了事，但除战事外，应该还出了一件让他们自己无法解决的难事。三具尸体是韩刃派出的人不假，但他们在离开历城不远后就遭到了袭击，被杀身亡。说起来，凌帝还要感谢那个偏远县城的县官，幸亏他上报了发现尸体的事。

那个十分不起眼的小县城叫烈县，紧邻历城，民风淳朴，从未发生过恶性事件。可这半月来却接连发现三具尸体，吓坏了当地县官。尸体都是被发现在荒郊野外，也查不出是何人所为。县官远离朝堂，不懂参与党派之争，情急之下竟越级上报，直接将事情报告给了凌帝。他官小人微，倒是逃过了王孟一派人的眼睛。凌帝看出蹊跷，就派人火速送来了尸体。这一查，果然查出了门道。

“圣上，您看这……”听苏银月讲了那么多，九影还是没理清头绪，可他看得出，圣上是都明白了。

“九影，你也是习武之人，若是有个人能将你一刀毙命，那个人该是怎样的？”

略作思考，九影答道：“两种可能。第一，那人武功极高；第二，属下对那人完全没有防备。”

“你说的对。”凌帝起身绕着尸体走了一圈，“但第一种可能出现的几率不大，毕竟很难有那样的高手。这三人的尸体都在烈县被发现，说明他们很可能是死于烈县，而烈县又紧邻历城。如果有个人与他们相熟，或者是他们的上司，出现在他们面前，出其不意将之杀害。因为不能在城内动手又不能离城太远，在烈县行凶就是最好的选择。”目光触及到死者颈部的伤口，凌帝暗暗思量，惯用左手之人并不多，可他身边就有一个，那便是长公主湖灵。当然，湖灵不可能千里迢迢去杀死一个送信兵，但根据这个线索，在历城内找到凶手应该不难。

听了凌帝一席话，九影茅塞顿开，可他很快又皱起眉头。“圣上，按照苏姑娘的说法，这三人身上的伤是两批人所为，第一批是历城的人，如果他们的目的在于阻止战报被送到朝廷，那第二批人的目的又是什么呢？”

伸出一根手指摇了摇，凌帝的嘴角弯起弧度，“九影，你说反了，第二批人的目的才是阻止战报被送到朝廷，而第一批人，应该有着别的理由。这个别的理由，才是历城真正面临的危机。”

尽管线索很少，但凌帝却几乎拼出了事情的全貌。王孟等人的表现让他确定历城战事应该并非阿兰国所为，可皇都却出现了带着毒药的异族人，让历城之事蒙上了一层诡异的色彩。那第二批刺杀送信兵的人应该是王孟等人派出的，他们见刺杀对象已死，为了向上头交差，便胡乱砍了几剑，又虚报了时间，以至于王孟一党并不知道第一批送信兵是半月前才出发的。而第一批凶手显然不是这个目的，因为除了王孟一党，实在是想不出还有谁会出于这个原因杀人。所以，简单来想，第一批人另有目的，而这个目的，必然与历城发生的事有关。历城，究竟发生了什么？

九影被凌帝说的有些糊涂，却也隐隐感觉到历城之事并非小事。可他们目前一点头绪都没有，只能自己心里着急。

“圣上，让属下快些去接韩将军来皇都吧。”

“不可，只有让秦然去，韩刃才能平安到皇都。”抬头看着天上的太阳，凌帝握紧了拳，“不管历城发生何事，都等到韩刃来了再说吧。无论怎样，朕得保住韩刃。”

祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。韩刃啊，你此番来皇都定是危机四伏，但朕会暗中助你，愿你化险为夷。