被拥抱住的湖灵僵直了身体，不知该不该伸手回抱住对方。努力了一下，她终究还是没有这样做。但是，这个怀抱很香很温暖，她喜欢。

“苏姑娘，我有事情要和你说。”

松开手，苏银月点头，“好，正巧我也有事要和长公主说。”

两人回到内室坐下，湖灵率先开口。她讲述了历城与阿念的事情，神态冷静淡然，完全不似心中那般焦急。对待国事不能喜形于色，她自摄政以来就这样告诫自己，再大的事也不能慌张，更不能自乱阵脚。她肩负着江山社稷，她若慌了，天下怎么办？可是，她会害怕，身居高位，她怕的更多。

“瘟疫……”苏银月攥紧了袖摆，“历城眼下必定处于水深火热之中，朝堂上的大臣们却浑然不知。不如这样，请长公主恩准我前去历城，我是个大夫，去了总会帮上忙。至于赈济灾民所需的物资，那就要仰仗长公主了。我人微言轻，做不了许多事，但救人是我的本分。”也是我唯一可以帮你做的，不过，这后半句话，苏银月没有说。

苏姑娘的深明大义让湖灵稍稍松了口气，之前她还在想着若是苏银月不愿意去，她该如何劝说，毕竟人家不是御医更不是朝廷命官，这种有生命危险的事不便强加给人。幸好，苏银月毛遂自荐了。

“苏姑娘，瘟疫凶险，你可考虑周全？”

“我自信医术并不比宫中御医差。”苏银月眼神坚定。

“好。历城……就交给你了。对了，你方才说要告诉我些事情，是什么？”

被湖灵提了醒，苏银月想起自己打算问她的几件事，可现在形势有变，她就只挑了验尸的事情来讲。一五一十地说完，苏银月发现湖灵沉默得有些吓人。

“长公主？”苏银月轻声唤道，可湖灵依然沉默着。

此刻，湖灵只觉得后背发寒。根据苏银月所说，韩刃派出的人是被两批人所杀，除去王孟一党，还有一股势力存在。结合现在的情况，这股隐藏着的势力目的就是阻止韩刃将疫情上报朝廷，但延误疫情对历城内部而言百害而无一利，除非瘟疫本来就是这股势力的人制造的。会是什么人、出于什么目的，不惜用瘟疫来毁灭一座城池？如果这个假说成立，就意味着这股势力很可能还在城内，那现在的历城就是真正的龙潭虎穴，苏银月是个不会武功无法自保的柔弱女子，她去了不就是白白送死吗？

可是，不派苏银月去历城，那又能派遣谁呢？朝中御医不仅贪生怕死更是昏庸无道，湖灵至今都记得，当初先皇病重，御医们个个推三阻四不敢下方子，她怎么能让这群人去祸害百姓？要不是碍于朝廷不稳人心不稳，她早就将那群老东西赶出皇都了。只是，现在要怎么办？

“长公主，历城……不仅仅是瘟疫吧？”纵然猜不出事情的全貌，苏银月却也感觉到了历城内部出了其他问题。

“苏姑娘，你曾说过，这宫里的人总是糊里糊涂的送命。我不想这样。”

即便湖灵掩饰的再好，苏银月还是从她的眼中看到了泪光。一向冷血的摄政王……哭了？

“长公主的意思是，我去历城，会死？”

“是，但我还是希望你能去。”将目光放在远处的琴上，湖灵说出了她的猜测。她很清楚自己在做什么，但她无法阻止自己。

安静地听完了湖灵的话，苏银月微笑着：“我得谢谢你，没让我当糊涂鬼。”

“苏姑娘，你若是能平安回来，就当我湖灵欠你一条命。”

秦然安排了人快马加鞭请韩刃来皇都，再三强调要确保韩将军的人身安全。准备好一切，他和王孟黄仁碰了面。

王孟优哉游哉地翻着书，黄仁则坐在一边很不耐烦，秦然摸了摸鼻子，开口打哈哈：“二位大人真是好兴致，哪像我，疲于奔波呀。”

“秦大人被圣上委以重任，可喜可贺啊。”王孟翻了一页书。

“好了，我的王大人，您就别打趣我了。过不了五日，韩将军就会抵达皇都，历城的事……可就瞒不住了。”这回秦然倒是没有遮遮掩掩，他可惦记着王孟之前说谎的事。什么历城战乱，根本就是自己人搞鬼。

“瞒不住又怎样，你以为圣上和摄政王看不出来吗？咱们呐，都别小瞧了那两个孩子，他们厉害着呢！五日……哼！若不是韩刃他早于旨意到达前出发，五日怎么可能抵达皇都。”哗，书又被翻了一页。

皱着眉，黄仁呵了一声，“你们两个打什么哑谜，我可一句都没听懂。咱们现在都是自家人，别耍些花花肠子，有话直说。”

另外两人相视一笑，解释开来。三言两语说开了历城的事，黄仁气得直拍桌子。

“什么？战事是自己人弄的？你们两个文人总说让我不要鲁莽行事，结果呢，自己先比划起来了。不是我长他人志气灭自己威风，那韩刃精明得很，他又和圣上一伙儿，到时候把历城的事一说，够咱几个喝一壶的。”

露出一副不达眼底的笑容，秦然说道：“黄将军莫急，王大人既然这样做就肯定有应对之法，我等静候佳音便可。”

轻哼一声，王孟将手中的书仍在一旁。“圣上越是帮着韩刃，对我们就越有利。别忘了，我们的计划是让摄政王杀了韩刃，激化她与圣上的矛盾。这韩刃就要来皇都了，我们也别闲着。”

此言一出，三人都不约而同地回忆起之前的筹划。他们早已做了万全准备，就等时机到来。这韩刃前脚刚迈进皇都，他们可就要给送上他一份大礼。

“只是……这摄政王平时鲜少出宫，她真的会出城接韩刃吗？”秦然又想摸鼻子，却在手指即将碰到鼻尖时收回了手。

“一定。派韩刃戍守历城之时摄政王说过，只要韩刃回皇都，她必定亲自出城迎接。可惜呀，韩刃不领情。”

对于王孟知道的这些秘闻，秦然也不愿刨根问底，他现在关心的还有一件事。“我们这次可是安排了武功高手和暗中埋伏的弓箭手，摄政王再厉害也不过是个十几岁的姑娘，万一……”

“不会有那个万一的。摄政王的功夫，论单打独斗，怕是整个瀚王朝也找不出几个在她之上的，再说，她还有个从不离身的护心镜。”

又是一件秘闻！秦然微微点头不再询问，心中却生出一丝好奇。

几人闲聊了一会儿，便纷纷起身告辞。行至府门门口时，秦然低声问道：“王大人为何确信摄政王与圣上并非一路？在下想听真话。”

四下瞧了瞧，王孟附耳轻语：“秦大人可知先皇后是怎么死的？”

“体弱患病身亡啊。”

“非也。先皇后是产下皇子公主之后，自缢而亡。她觉得愧对祖宗，因为她生下了我瀚王朝的煞星。”

“煞星？莫非……”

嘘……做了个噤声的动作，王孟眯起眼睛。“秦大人，就是那个‘莫非’。知道此事的人除我之外可全都去了九泉之下，你我也别再泄露天机了。”

看着王孟清瘦的背影，秦然不由得感叹这个老狐狸知道的可真不少。虽说这命理之事玄之又玄，但他可是亲眼见到过开国女帝的人，那湖灵又像极了女皇，说不定真的是……算了算了，不可说，不可说呀。

太阳渐渐偏西，天空中仿佛氤氲着红墨，美妙至极。苏银月一边收拾包裹，一边想着湖灵的千叮万嘱。看病治疗都可以，千万不要过多追查瘟疫的事，发现异动也不要逞强，有麻烦就去找一位姓薛的副将……就这几句话，湖灵反反复复说了十几遍，苏银月第一次发现，这个人人畏惧的摄政王竟然也这般唠叨。不过，她总还是多少有些在乎自己的，这让苏银月很高兴。

往屋子里看了看，见苏银月在全神贯注地整理行李，湖灵便将安陵叫到一旁。

“安陵，此去历城，你有两个任务。其一，保护苏姑娘；其二，暗中调查瘟疫一事，只要是可疑之人，均可先斩后奏，宁可错杀。”说着，湖灵把一块令牌放在她手中，“本宫调不动历城的兵马，这令牌是块保命符，若真出了事，不要往回跑，拿着它逃去阿兰国。本宫稍后写一封信，你私下里交给阿念公主，想必她会帮本宫。”

这是六年来都没有过的、湖灵的无助。她保护不了苏银月也保护不了安陵，可她想守护好历城，想守住这天下。

铺好宣纸奋笔疾书，湖灵将信交给了安陵。安陵将它和令牌放在胸口，湿了眼眶。“长公主可还有吩咐？”

“无论朝廷传去什么消息，都不要惊慌，以治好瘟疫为主。本宫在这皇都等你们回来。”

“属下遵命。”

苏银月从屋子里出来，直直奔向湖灵。她双手捧住湖灵的脸，叮嘱道：“一个人，也要好好睡觉，好好吃饭。”其实，她想说的太多，多到语言承载不了，最终化成了一个轻柔的吻，落在湖灵的额头上。

“苏姑娘，这个东西你务必贴身佩戴。”取出自己的护心镜，湖灵把它放在苏银月手上。她拉着苏银月的手是那样用力，仿佛在传递着她的不安与希冀。

意识到这是湖灵的贴身之物，苏银月只觉得手上似有千金重。但时间紧急不允许她感慨万千推三阻四，便痛快收下。

“好，我会的。趁着太阳还没下山，我们要尽快出城了。哦，对了，圣上让我给长公主带一句话，他说韩刃一事，长公主不必插手。”

送走了两人，湖灵端坐在椅子上，她拂上古琴的琴弦，指尖轻动，一声悲鸣划破长空。果然，自己不适合这种东西。弯起嘴角，她收回了手。环视宫殿，里面尽是些稀奇珍宝，可没有一样是暖的。她一个人在这皇宫中孤单了太多年，好不容易有了个愿意接纳她的臂弯，现在也被她的自私抹去了。她确实是自私的，她私心想要守护阿凌，私心想要护住江山，而现在，她的报应来了。

双手合十，湖灵默默闭上双眼，心中祈祷：神明啊，我湖灵不信天不信地，但我求您，就这一次求求您，保佑她们能够平安归来。