這般奔走了一會，三人來到後山一個小山坡前，宋大仁停了下來，放下薛捻。田靈兒也落下地，手訣一收，「琥珀朱綾」如有靈性一般，自動捲起，盤在她的腰上，看去好似一條好看的紅色腰帶。

這片山坡上長滿竹子，有粗有細，成片成林，很是茂盛。不過細看之下，這裡的竹子卻與尋常不同，在竹節處都呈現黑色。

宋大仁指著這片竹林，對薛捻道：「小師弟，我們大竹峰一脈的規矩，初入門的弟子，每日都要到此處砍伐竹子。你年紀尚小，頭三個月里每日就砍上一棵吧，至於粗細隨你好了。」

「是，大師兄。」薛捻口中應著，眼睛卻不住的看向那些黑竹子，據他所知，這些黑竹可不簡單，尋常之人砍上一天也未必能砍斷一根，堅硬無比，如同石柱那般，質地非凡。

但他終不是尋常人，以現在體力，一天砍上十幾根，應該不是問題的。

宋大仁看他樣子，欲言又止，笑道：「那就好了。我們慢慢走回去，我指給你看來時路徑，以後你自個兒來，順便也與你說一下門規戒條。」

田靈兒在旁邊笑道：「大師兄，你幹嘛急急跑這麼遠來卻說些不關痛癢的話，還要慢慢走回去，是怕被我娘打吧？」

宋大仁臉色一紅，不去理她，只對薛捻道：「小師弟，你記好了，本門門規第一條，首重尊師……」

其實青雲門大竹峰一脈，首座田不易生性懶散，雖要面子卻一向懶得管教弟子。一般都只傳授道術法門之後便不理不睬，任憑弟子自行修習。但他妻子蘇茹卻生性要強，性喜動武，年輕時名頭頗響，風光無比，與田不易成婚後，性子已大為收斂，但一來時常手癢難耐，二來座下弟子不太爭氣，青雲門每過一甲子照例舉辦的「七脈會武」大試，連著幾屆下來，大竹峰弟子屢戰屢敗，除了大師兄宋大仁偶爾勝上一場，其餘人都以全敗告終，遂成青雲門內上下笑柄。

蘇茹一生好強，如何忍得下這口氣，這便時常出手替夫君田不易「教誨」這幫弟子。她外表雖然柔美，性子卻是頗急，修為又是極高，一不小心便把這些弟子打得抱頭鼠竄，遍體鱗傷，以至眾人懼怕這位美艷師娘遠勝過那矮胖師父了。

這時天色已遲，太陽落到西邊，天際晚霞燦爛。夕陽照在大竹峰上，這一大二小緩步向山前走去，遠處峰前屋宇處，不時傳來一聲聲長長犬吠，中間還夾雜著某些可憐人的尖聲呼痛。

晚飯時分，天色已暗了下來。

大竹峰上，後山是整片整片的竹林。而眾人的房屋建築都在前峰，最大最重要的是主殿守靜堂，田不易夫妻和女兒三人便住在其中的後堂。守靜堂旁邊就是眾弟子起居的迴廊小院，不過因為人數太少，屋比人多，每個人都獨居一室，就連新來的薛捻也有了一間。單論居住條件，大竹峰卻是難得的勝過了同門各脈。

剩下的就只有練功的太極洞和廚房及用膳廳了。這時眾弟子都聚集到用膳廳里，負責膳食的老六杜必書一盤盤將飯菜端上桌來，多為素菜，少有葷腥。眾弟子依次落座廳中長桌的右邊，宋大仁坐在最前頭，薛捻恭陪末座。在桌頭和對面各放著一張大椅和兩張小一些的椅子，看來是為了田不易一家人準備的。

薛捻看了看身邊還空著的位子，那是正在忙碌的老六杜必書的座位，過了一會，杜必書終於端完了飯菜，洗凈了手，坐回位子，與眾人一起等待師父。

杜必書看去頗為年輕，臉瘦而尖，眼大三角，賊溜溜好動的樣子，很是機靈。他坐下之後，看了看薛捻，微笑道：「小師弟，你叫什麼名字？」

薛捻老老實實地道：「薛捻。」

杜必書點了點頭，一指自己，道：「我是你六師兄杜必書。」

微微一笑，薛捻恭恭敬敬地喊了一聲：「六師兄。」

杜必書清咳一聲，拍了拍他的肩膀，笑道：「等一會你來嘗嘗師兄的手藝。」

「好！」薛捻清脆的應道。

杜必書忽然笑了一下，大有曖昧之意，一指大廳門口處，道：「小師弟，等會師父師娘還有小師妹會從那裡進來，我們來打個賭好不好？」

薛捻一怔，座上其他人都紛紛轉過頭來，臉上都有笑意，坐在杜必書上頭的老五呂大信笑道：「老六，你的賭癮又犯了啊？」

旁邊面容瘦削精幹的何大智笑道：「他是太久沒贏過，現在要騙小孩子了？」

「去，去，去！」杜必書連連揮手，不理眾人，滿臉笑容，對薛捻道：「小師弟，你猜呆會師父一家三人，會是誰第一個踏進這個門口呢？唔，你剛剛入門，讓你先猜，別說做師兄的欺負你。」

薛捻心中暗笑，居然跟自己賭。

坐在遠處的老二吳大義高聲叫道：「小師弟，即是打賭，你便先問他輸了怎樣，贏了又怎樣？」

杜必書哼了一聲，道：「你們怕我賴帳啊？我杜必書行走天下，靠的就是賭品好名聞江湖（眾人大笑：你就沒贏過！），小師弟，你若是猜中了，我便幫你砍十日的竹子，若你輸了，就幫我洗十天的碗，如何？」

各人又是大笑，宋大仁笑罵：「沒出息。」

看大家開心，薛捻也不客氣，道：「六師兄，若我贏了，你多煮幾樣好菜給師弟嘗嘗就好。」

杜必書一拍大腿，整個人頓時神采奕奕，容光煥發，道：「小師弟，那你說師父、師娘還有小師妹，到底會是誰先進來？」

眾人眼光都落到薛捻身上，薛捻心裡有數，青雲門首重尊師，要是尋常情況下，想必是田不易師父第一個進來的。但這裡邊可就出了點意外，薛捻想著，當下大聲道：「我猜一定是師父先進來。」

眾人大笑，呂大信搖頭道：「想不到今天真的被老六給騙贏了一次。」

杜必書樂不可支，看著一臉勝券在握的薛捻，樂呵呵地道：「小師弟，告訴你，其實每次師父一家人中都是小師妹第一個衝進來的。哈哈，你呆會就來幫我洗碗吧。」

薛捻側了側首，依舊笑著說道：「是嗎？呵呵，那看著！」

排行老三樣子矮矮壯壯的鄭大禮笑道：「老六，你也好意思？」

杜必書怪眼一翻，道：「老三你說什麼，我又沒逼沒迫，大家願賭服輸，是不是，小師弟？」

薛捻點了點頭，忽聽宋大仁道：「師父來了。」

眾人臉色一整，都站了起來，面向門口，迎接師長。片刻之後，田不易矮胖的身子出現在門口，然後在他身後的是……

空無一物！

他竟是一個人來的。

眾人齊齊一呆，杜必書忍不住搶道：「師父，師娘和小師妹呢？」

田不易瞄了他一眼，淡淡道：「你師娘帶著小師妹回娘家了。」

眾人愕然，但片刻後已有人忍不住笑了出來，眼看著田不易晃悠悠走了進來，薛捻一臉笑意，瞅了瞅「賭必輸」，杜必書則目瞪口呆。

田不易坐在自己那張大椅子上，揮了揮手道：「吃飯吧。」

眾弟子這才坐了下來，一個個似笑非笑地看著杜必書。田不易看了張小凡一眼，對宋大仁道：「你把門規和戒條對他說了麼？」

宋大仁點頭道：「是，十二門規二十戒條，我都告訴小師弟了。至於那些基礎的修鍊道法，弟子看小師弟今日初來有些疲倦，打算明天再正式傳授。」

田不易點了點頭，表示同意，對著薛捻道：「老七。」

「是，師父。」薛捻見田不易叫自己，立刻起身應著。

田不易點了點頭，心中對薛捻還是滿意的，道：「你就先跟著大師兄，記著要用心學，道海無涯，勤勵為舟，縱然資質差些，但只要你堅忍刻苦，未必便不能學成了，知道了嗎？」

薛捻如奉聖旨，恭恭敬敬地道：「是。」

田不易一擺手：「吃飯。」

薛捻年小身矮，捧著個大碗坐在椅子上，稍遠些的菜便夾不到了，不過他身旁的杜必書倒是頗為好心，為他夾了好幾次，低聲笑道：「小師弟，多吃些。」看他的樣子全然不在意打賭輸了，賭品果然不差。

薛捻心裡感激，連連點頭，吃了一會，偷偷問道：「六師兄。」

杜必書轉過頭來，道：「什麼？」

薛捻道：「師娘的娘家在哪？」此時他還是想多了解些青雲門，尤其是即將生活多年的地方。

杜必書道：「呵呵，師父說師娘回娘家，倒不是說真的娘家，而是說她回本門小竹峰水月師叔那裡去了。」

薛捻訝道：「什麼？」

杜必書壓低聲音，道：「師娘年輕時本是出身於小竹峰一脈，與小竹峰首座水月大師是師姐妹，感情是極好的。後來不知道怎麼回事，師娘她花一般的人兒，居然嫁給了師父，聽說那時候青雲門各位男師叔們很多人想不開……」

「噗」，一支筷子打在了杜必書的額頭上，力道不輕，紅了一片。兩人嚇了一跳，卻見是田不易一臉怒容，手中筷子少了一支。杜必書轉頭對薛捻吐了吐舌頭，兩人不敢再說，低頭拚命吃飯。

這時，宋大仁對田不易道：「師父，這次掌門真人召集七脈聚會，怎麼只有水月師叔沒有來？」

田不易哼了一聲，拿起另一雙筷子，道：「還不是那個老道姑裝病，派人對掌門師兄說什麼頭疼發熱來不了了。掌門師兄也是的，居然也就信了。哼，今天要是她也來了，我就算搶不到好的，也不一定攤下……」

座下的四弟子何大智幹咳兩聲，悄聲道：「師父，水月師叔那一脈是從不收男弟子的。」

田不易一窒，搖了搖頭，道：「還有你們師娘，一聽說水月有什麼毛病，立刻便帶了靈兒過去看她，搞得像是天塌了一般，真是的。」

眾弟子對看一眼，都面有喜色，宋大仁遲疑了一下，才試探地問道：「師父，那不知師娘在水月師叔那兒會呆多少時日啊？」

田不易瞪了他一眼，沒好氣地道：「什麼多少時日，今日去，今晚便回。」

「唉！」眾弟子唉嘆聲四起，個個面有失望之色。田不易看來看去，哼了一聲，對宋大仁道：「今天師娘又指導你們修行了？」

宋大仁還未說話，老二吳大義已然搶道：「師父莫要問他，大師兄今日臨陣脫逃，好不要臉。」

宋大仁怒道：「胡說，我乃奉師父之命幫小師弟……」

「吁……」眾人噓聲四起。

薛捻笑嘻嘻看著，大竹峰眾人感情還真好。

這一頓飯吃了半個時辰，眾人走後，薛捻本欲留下來幫忙杜必書洗碗，杜必書卻笑道：「小師弟，多謝你了，不過這裡的事我做就可以了。你打賭贏了我，放心，明天我就幫你砍竹子不，是燒幾樣好菜給你。呵呵」

佔了點優勢，薛捻頗有些不好意思，正想說些什麼，便見宋大仁從門外走了進來，對張小凡道：「小師弟，來，我帶你到你房間去。」

「好，那麼六師兄我先走了。」薛捻點頭，對著杜必書說道。

「嗯，小師弟你去吧！」杜必書嘿嘿一笑，不在意的說著。

宋大仁拉起薛捻的手，道：「小師弟，來，我帶你到你的新房間去。」

兩人走出廚房，天色已然黑了下來，一輪明月緩緩升起，掛在東天。他們走過守靜堂口，薛捻向里看去，只見燈火全熄，漆黑一片，只有月光灑在堂前，頗有些陰森森的味道。

又走了片刻，他們回到了眾弟子住的那個迴廊，宋大仁將他帶到了右首最後邊的一間屋子，道：「小師弟，白天你醒來時的那間屋子是我住的，其他各位師弟都依次而居，都在右側，左邊那七間房沒人住的。」頓了一下，他看著薛捻道：「你一個人住，怕不怕呀？」

薛捻搖了搖頭。

宋大仁微笑道：「這就是了，我們男子漢大丈夫怎麼能怕孤單呢！來，我們進去吧。」說著帶著薛捻走了進去。

薛捻看著這一個陌生但以後將要長久相伴的地方：一個小院落，左邊一棵青松，右邊五六根修竹，有兩三人高。院中小石卵鋪砌成小徑，兩旁都是草坪，夜風吹來，樹葉竹枝輕輕搖動，一陣青草幽香傳來，很是清凈。

宋大仁打開房門，進去點上了燈，道：「小師弟，進來吧。」

薛捻走了進去，只見屋中擺設一如宋大仁房裡一樣簡單樸素，桌椅床鋪，旁的也沒什麼了。

宋大仁道：「今天我已把這裡打掃了一下，你就暫時住下吧。山居清苦，你年紀又小，或會感覺孤單，但我們學道之人，本就要忍受各種磨礪，往後生活起居之事，你都要自己做了。」

薛捻道：「知道了，大師兄。」

宋大仁點了點頭，又向左右看了看，道：「那沒什麼事我就回去了。你累了一天，也早點去休息吧。」

薛捻應了一聲，送大師兄走到門口，忽然想起什麼，道：「大師兄，怎麼現在剛剛入黑，諸位師兄都沒出來走動一下啊？」

宋大仁笑道：「你不知道，我們最少的也在這大竹峰上學道數十年，平日里難得外出，這大竹峰早就逛的熟不可熟，所以都懶得走動，像老四愛看書，老二愛哼曲，勤奮些的如老三便在屋裡修行，一般都不出來的。」

薛捻這才想起來，宋大仁笑著摸了摸他的頭，又叮囑了兩句，轉身走了。

薛捻回到屋中，關上房門，剎那間頓覺整個世界突然都靜了下來，沒有一點人聲。他默默走到桌前，獃獃坐了一會，無事可做，便吹滅了燈火，脫下外衣躺到床上。

他忽然往懷裡一掏，拿出一顆深紫色暗淡無光的圓珠，珠上中間有一個細孔，赫然是當初普智交給張小凡的那顆「噬血珠」。