喜姑是侯府的老人，对府里各位主子的事儿都晓得一些。听到夫人如此一问，她噗呲便笑开了。

“说起赵先生与咱们老夫人，那可有好一段故事可说！”

“咱们老夫人本是书香世家陈家的嫡女，端的尊荣华贵，年轻时也是上京城众家小姐里姿容出挑的。女子颜色好，家世好，自然不愁嫁。陈府的门槛，那时也被媒人踏破了好些个。”

“当时上陈府求亲的，便有这位赵先生。”

***

“什么？我曾被他求过亲？！”

陈绮陌带小外孙刚回了丹枫园，坐在院子里纳凉，只好奇地问了句“我同这赵先生是何关系”，却不想听到这样的答案。

她日后当如何正视那位学识渊博的先生？

碧云瞧她惊得坐直了身子，心笑道：

“老夫人您呐，虽是记性差些了，但性子却越来越天真可爱了。人家都说老小孩老小孩，当真不错。其实这事儿也无甚严重，只是赵先生当年求亲不成，此后一直未娶罢了。”

陈绮陌眼睛一瞪：那还不严重？！她都差点以为，这老先生对原身情根深种了！

谢缁尘一直坐在石凳上看画本，突然听得碧云这一句，也惊得抬起了头，转而愣愣地看着自己祖母，不觉间喃喃说着：

“祖母年轻时，定是极美的……”

碧云当时便笑开了花儿：“那可不！这侯府藏宝阁里头，还有当年老侯爷亲自给咱老夫人画的画像，那画儿，活灵活现的，足见老侯爷对老夫人用情至深！”

陈绮陌暗暗抬手，想摸一摸自己的脸，一瞬，又将它放下，心中暗暗唾弃：这贼手！就算自己如今穿成了美人，那也只是个老太婆了，摸个啥……

碧云见她抬手抚脸，以为她怀念往事，浅笑着问：“老夫人，您可是想去旧事堂瞧瞧了？”

陈绮陌一愣。

她根本不知什么是旧事堂。但碧云既然提到了，她不妨去瞧瞧。

于是点头：“前头带路吧。”

“喏。”

碧云小心地扶着她，让刘婆子抱着谢缁尘，一路往旧事堂去。

旧事堂。

这是历代祁阳候放置家谱，安放旧事旧物的地方。

当年，老侯爷郑向远娶老夫人后，便翻新了旧事堂，把他和陈蓉的过往用刀刻在石墙上。

他画了一幅画。画上是初见时，陈蓉的模样。

自从他死后，陈蓉再也没进过旧事堂。

二十多年过去了，堂前落叶成灰，只是堂门依旧光洁。

碧云小心推开门。

沉重的楠木发出沉闷的响声：“呜——”

陈绮陌跨过门槛，一抬头，便见前头墙上挂着一张与人等高的仕女图。图上画着一个眉如远山、眼似桃花的美艳女子。

她眉目间有一股清冷高傲的气质，身上穿着铠甲，手执长鞭，仿佛下一刻就要扬鞭抽过来。

陈绮陌当即红了眼。

她知道，老太太又在影响这具身体。

她眼睁睁地看着“自己”，流着泪，颤巍巍地走到那幅画前，抬手轻抚画中女子的容颜。

眼泪模糊了视线。

她感受到了老太太的情绪，不甘、懊悔、自责、难过……

她也不禁心底难受着。

她听见自己的声音，喃喃说着：

“向远……我、来迟了……”

她哽咽着，脑中浮现老侯爷与她相遇相知的一幕幕——

初见，她是女扮男装潜入军营的百夫长，誓斩外敌，却被他揪出抗在马上，一匹单骑把她送回上京；

再遇，她是在桃花会翻墙的贵女，一捧菊花为聘，扬言要娶他为夫；

三遇，她被送入宫中，成为待选秀女。

郑向远向皇上请求赐婚，她终于成为了他的妻。

“你、是我亲自选定的夫君……却、因救我而死……”

她含着泪低诉，念起他的死，心头悔恨。

陈绮陌的头越来越痛了。

终于，她的身体承受不住，重重地倒下。

“老夫人——！”

碧云连忙跑过去，小心地把她从地上扶起。

谢缁尘也被她突然倒下，吓了一跳，瞠目结舌地望着她。

陈绮陌一身冷汗。

老太太回魂的时候，真像鬼上身一般，这身子半点都不由她做主。

她闭上眼，沉沉地舒出一口气，缓缓摆手：“无事。我只是念着夫君，心底难受，一时伤心力竭了。”

碧云眸子一闪，垂首不语。

陈绮陌再看旧事堂，只觉后背发凉。她转眼打量一阵，后怕地扯了扯碧云的袖子，低声道：“咱回吧。”仔细听来，还有一丝请求的意味。

碧云深深地看了她一眼，看得陈绮陌脖子一缩。

她结巴地问碧云：“怎、怎地？”

碧云眸光闪烁，摇头：“无事。碧云扶您回吧。”

说着，她向刘婆子使了个眼神，扶着陈绮陌往丹枫园去。

谢缁尘看着前头，发现外祖母的背影仍旧颤抖着，念及旧事堂里的异样，心头渐渐浮起一个猜想。

外祖母，身体里有两个人？

一个是真的外祖母。她看到外祖父画的画像，会流泪，会痛苦，会悔恨。她应是坚韧顽强的。

另一个，来历不明。她看到画像，会害怕得颤抖，胆小如鼠。

谢缁尘低着小脑袋，纠结地皱紧眉头，两只手不停地扒拉着盘算。

今日，挺身护他的并非他的外祖母，而是那个来历不明的人。她虽然胆小，但待自己着实亲和。而且，她还让舅父彻查母妃被害之事。

谢缁尘暗下决定：就算这个“假外祖母”不是人，只是孤魂野鬼，他也不会揭穿她，会帮她保守秘密。

他前世从未体验过被保护、被疼爱的温暖。

这偷来的一世，他想体验一下。

谢缁尘偷偷勾起唇角，看着前头的陈绮陌，眼里闪着期望的小星星。

***

另一头。

李氏回到揽芳园，坐在榻上听喜姑汇报府上之事。

她神色一动，抬眼问着：“薛氏那边，可有异常？”

喜姑摇头：“今晨，侯爷回来之后，整个侯府便戒严了。薛氏原本想出去采买，被护卫驳了回来，此时正在屋里头生闷气。别的，倒没什么。”

李氏不由勾唇，嘲笑着问：“她不知赵老收徒之事？”

喜姑咧嘴一笑，摇头：“她此时刚来府上，脚跟都没站稳，哪儿晓得这事儿？”

李氏掩唇，得意地挑眉：“那就捂死这事儿，莫教黔醉阁的人知晓。”

“我倒要瞧瞧，没了侯爷襄助，又没有耳目传信，她薛氏如何能耐，能给儿子寻个大儒做开蒙先生！”