他轻咳一声掩饰尴尬，带着她和谢缁尘往外走，边走边道：

“那白狐，我也是半月前见过的。听说，那是来自天山的一只白狐，野性难驯。它不乐意用人喂的食物，喜欢自己找东西吃。”

“奇珍阁有规矩：谁能让那白狐吃下他喂的东西，这只白狐就归他所有。”

昭和好奇问道：“那海哥哥喂的东西，它吃了么？”

郑茗海尴尬转头：“没有。”

谢缁尘本对那白狐痛恨不已，听得表哥如此说来，他顿时对白狐产生了一丝兴趣。

***

许嬷嬷带着几个孩子上了公主府的马车。

祁阳候府的护卫骑马护在左右。

几个孩子在马车里笑闹着。

昭和眨巴着眼看着海哥儿，眼含担忧：“海哥哥，我听许嬷嬷说，你被人咬伤了脖颈。怎一回事呀？”

郑茗海面色难堪。

他转开眼，把郑绍洋出手打谢缁尘，他挺身而出却被咬的事情说来，引得昭和惊叹连连。

“这世上，竟还有这般不要脸的小公子？！啧啧啧！可真给祁阳候府丢脸了！羞羞羞！”

谢缁尘噗呲笑出声。

他从未想过，昭和幼年竟如此活泼可爱。

海哥儿咧嘴笑着，凑到她身边，满脸埋怨：

“我也说他丢脸，奈何父亲说我，身为兄长，随意说弟弟丢脸，不懂得兄友弟恭！我还道他郑绍洋，不懂得孝悌，是为粗莽之人呢！”

昭和狠狠点头，应和着：“海哥哥既然这么说，那昭和以后也不同那人一起玩儿了。”

谢缁尘见他俩聊得开心，心中艳羡。

也不知今日见过白狐之后，他是否还有机会，再见着这般安然之景。

他眸子深邃，暗暗思索：解毒之法，究竟在哪里呢？难道，他真的要死了吗……

不多时，马车停在了永和巷里。

几个孩子随即下车来，刚一抬眼，便见着一间挂着鎏金牌匾的铺子。

牌匾上书：奇珍阁。

街上人来人往，路人不时转头打量他们。

郑茗海打头，带着众人进了奇珍阁。

***

与此同时。

上京城内来了两个怪人。

一男一女。

男的身长一米八，背负一柄长剑，面如霜雪，气质清冷，偏偏穿着一件儒生衣服，不伦不类。

女的只有一米五左右，穿着苗疆蛊女的衣服，化着浓艳妖媚的妆。

这两人便是影一和影十八。

此次入京，他们是奉靖王之命，完成三个任务。

其一，假意与皇后交易，拿到她勾结诸侯谋反的罪证；

其二，向祁阳候郑玉芝求助，让他为靖王正名；

其三，保护肃王三子谢缁尘。

……

他俩衣着怪异，走在街上备受瞩目。

影十八伸手戳着影一的腰，眨巴着眼，期待地看着他：“傻大个，他们为什么都这样看着我？难道……我今天很美么？”

影一低头斜了她一眼，沉默地转头，继续走着。

影十八噘嘴生气，哼声道：“傻大个子！笨大个子！不解风情！不懂……嗯？”

她突然闻到一阵熟悉的味道，是来自南疆的毒，七日断魂？

她连忙拉住影一，正色问着：“大个子，我闻到了七日断魂的味道！中原，除了我，竟还有人拿着七日断魂？！”

影一抬眼打量四周，看到左边的店名后，仰着下巴提示：“喏，奇珍阁。半月之前，向你求七日断魂的人，正是奇珍阁阁主。”

“哦……”

她了然，连连点头：“我就说，除了我，谁还有那么棒的毒！嘻嘻……”

她余光瞥见一辆马车。

马车旁拴着几匹马，马鞍上有个熟悉的圆环标志。

她心底疑惑，却一时想不起是什么标志，索性转头跟着影一一起走入暗巷，潜入暗道之中。

这条暗道，联通着上京市坊与皇宫里一处偏僻的角楼。

他们顺着宫室一路下行，不过两刻钟，就到了角楼。

角楼之上，皇后王氏神色傲然地坐在案边，静静地饮茶。

王氏，右丞王充之妹。

王充乃原平邑国太子，献降书后，以其智计多次立功，后被封为右丞，在朝中地位尊崇。若非王氏做了皇后，他绝不会止步右丞。

影一和影十八上了角楼。

王氏淡淡转眼看去，瞧见二人，雍容一笑。

“我还道，靖王坐下两大高手何时会来。未曾想，不过两日便入了京城。”

影一将背后的剑取下，放在窗边，和影十八一起跪地施礼。

“影一、影十八，叩见皇后娘娘！”

皇后抬手，笑道：“起。”

“靖王派你二人来，可是答应本宫的条件了？”

影一点头：

“皇后之命，王爷不敢不从。他答应，作出谋反的样子，帮助太子登基。我们出发时，他连谋反信已写好了，只差寄出。”

王氏挑眉一笑：“嗯？他还有何顾虑？”

影一不卑不亢：

“王爷忧心，狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏……王爷希望您亲手写下此事，以便太子登基后，王爷凭此信保得自己与亲眷性命无忧。”

王氏轻笑点头：“自然可以。但是，本宫也有个条件。在我写手书之前，你们替我杀一个人。”

影一眸子一闪：“谁？”

“祁阳候府老夫人，陈蓉！”

王氏威严起身，扬声斥道：“我儿若要登基，郑玉芝必须离京。但，陈蓉一日不死，他一日不会离开上京。”

“本宫已联系西突厥可汗，让他假意让太子乐齐入大兴为质，以此借兵拿下冬突厥。他已答应。明日，西突厥太子乐齐便会抵达上京。”

“届时，陈蓉已死，郑玉芝必然带兵出征。上京兵力空虚，正是行事的好时机!”

影一和影十八不着痕迹地对视一眼，皆在对方眼中察觉一丝凝重。

影一恭敬回道：

“娘娘一心为大兴，小人着实钦佩。然，祁阳候老夫人陈蓉，当年在郑家军中积累了许多声望。若她被害，定会掀起轩然大啵。届时，娘娘所行之事若是被查出来……”

王氏眼睛一眯，显然有些担忧。她转眼看向影一，倨傲问着：“你有办法？”

影一点头：

“据传，太后死前曾得到郑老侯爷的一封书信，说是老夫人若不同意祁阳候出征，便把这信交给她。一切可解。”

皇后神色一动：“信在何处？”

“长生殿凤首左侧，第三块石墙之内的暗格中。”

皇后勾唇轻笑：“今夜，我若拿到信，便会亲手写一封手书给你，作靖王的保命符。”

影一、影十八恭敬言谢。

两人从皇宫出来，一路往祁阳候府去。

影十八依旧叽叽喳喳：“嘿，傻大个，你说，为何靖王要我们保护肃王的三子呢？这小孩儿究竟有何神异之处，竟然要我们二人出手？”

影一依旧冷着脸，一字不答。

不过一会儿，两人落在祁阳候府后门的街上，正准备入府。

影十八看着后门上的圆环标志，心头一跳：这……跟奇珍阁外面的马鞍上的标志，一模一样！

她眸子一缩，心道不好：“快!去奇珍阁!”