韓非到秦後，秦王數次請他入宮，跟他探討治國之道，韓非都有新奇的觀點，雖然口吃，秦王仍然耐心的聽完，讚歎不已！

但是每次談到統一大計，韓非總是想辦法說服秦王避免攻打韓國，對此秦王總是避而不談一笑置之。韓非心中清楚，這種情況下秦王必然是不會採納自己的意見了，心中很是煩悶。

恰在此時，出使四國的姚賈回來了。四年前，姚賈曾自告奮勇的要求去破壞山東諸國的合縱，以解除秦國危機，他向秦王要了一大筆金銀財寶，先後遊歷楚國、魏國、趙國、齊國，花重金結識各國的權臣，告訴他們與秦國親近的好處，極大地破壞了各國的合縱抗秦政策，此時歸來，秦王大悅，賞賜姚賈一千戶作為食邑，同時拜為上卿。

韓非得知此事，心想，用重金賄賂各國權臣來防止合縱也是李斯、尉繚計劃中重要的一環，如果能讓秦王明白這麼做的危害，無疑會削弱對李斯的信任，從而有取消攻打韓國的可能。

於是，韓非在拜見秦王時，告發姚賈，道：「大王不該封賞姚賈，他不僅沒有立功，反而犯了三大罪：第一，貪污公款。他把大王給的錢僅僅花費了很小部分，大部分都私吞了；第二，假公濟私。他拿了大王給的錢去討好各國權臣，他們都只記得姚賈的好處，而不知道大王的慷慨；第三，出身卑微。姚賈是魏國人，父親是把守城門的人，而且曾經犯過盜竊罪，到了趙國以後，又被趙國驅逐了。這麼差的人如何能拜託大事？」

秦王聽了很生氣，但此時他已經吸取了逐客事件的教訓，抑制了自己的衝動，便把姚賈叫來，質問道：「你是不是拿著寡人給的錢去私自結交諸侯了？」

「是的！」

秦王一聽大怒，道：「既然如此，你怎麼還有臉面回來見我？」

姚賈見秦王對自己前後的態度變化這麼大，便猜想是有人對秦王說了他的壞話，便答道：「大王必然是聽信讒言了，自古以來因為讒言而被殺害的忠良之人太多了。如果您聽信讒言，就不會再有忠臣為秦國效忠了！」

「寡人可以不計較這個，但寡人聽說，說你是監門人的孩子，有盜竊罪的案底，而且在趙國被驅逐過，有這事兒嗎？」

「有，但是歷史上建功立業的，像我這樣的人太多了！幫助周文王的姜尚，是一個被齊國驅逐的人；幫助過齊桓公稱霸的管仲，是一個出身卑微的商人；穆公時的百里奚，是用五張羊皮換來的。這些人哪一個是出身高門貴族的，但都幫助自己的國君成就了霸業。

而所謂的高士都是些什麼人呢？商朝有一個叫卞隨的高士，當商湯討伐夏桀的時候，找他去商量，他覺得找他商量滅掉一個君主是一種恥辱，然後卞隨就投水而死。還有一個夏朝人叫務光，商湯滅夏桀後，商湯想把君位讓給務光。務光不幹，自沉於廬水之中！這都是高士，但大王能夠依靠這樣的人來統一天下嗎？

如今大秦以法治國，有功則賞，有過則罰，怎麼能以出身來衡量人的才能呢？」

秦王認為說的有道理，就不再追究姚賈的罪過。

姚賈出來王宮後得知是韓非告了他，心裡非常憤恨。

姚賈知道此時李斯對韓非也很不滿意，在朝堂上常常針鋒相對。便拜見李斯希望能夠聯手除掉韓非。姚賈見到李斯後，道：「廷尉可知為何本已決定伐韓的事情卻一拖再拖？」

「我擔心大王此時是因為韓非的到來而產生了猶豫！」韓非憂鬱的道。

「韓非終究是韓國人，我看他根本不是從秦國的利益出發來考慮問題的！」

「大王應該也不贊成他的觀點，只是愛慕他的才華，不忍心處置他。」

「這正是我們做臣子的應該做的，幫助大王下定決心，使我們的計劃順利進行！」

「先生言之有理，明日你可願意與我一同前往蘄年宮勸說大王？」

姚賈見李斯果然與他的目的一致，十分高興，道：「為國盡忠，哪敢推辭？」

第二日，李斯便與姚賈一同覲見秦王，李斯道：「韓非是韓國的公子，從他這幾天的表現來看並非是要真正幫助我們秦國的，大王應該早做決斷，此時是千古之一時，伐韓的時機不能錯過了！」

秦王長嘆一聲，道：「這點寡人自然清楚，韓非雖然善辯，極力主張首先討伐趙國，但寡人覺得這樣有利於韓國而不利於秦國。相比較來講還是伐韓對秦國最有利！韓非其才世所罕見，寡人一直希望此人能為我大秦所用！」

姚賈道：「依臣所見，韓非對韓國非常忠誠，難以為我所用。若此人不能為大王所用，一定不要久留他，更不要放了他，一定要除掉，否則是秦國的禍害。」

秦王長嘆良久，道：「此事你二人處理吧！」秦王實際上是默認了姚賈的建議。不多久秦王便下令把韓非投入監獄。

李斯與韓非本就是同窗，師從荀子，雖然韓非口吃，李斯卻知道他才氣天分遠高於自己，又佩服又嫉妒。然而學成後，韓非卻選擇了回韓國，即使不受重用仍然不外出求官，在家發憤著書，與他李斯走上了截然不同的道路。

李斯此時心中萬分感慨，他隻身前來監獄，對曾經的兄長道：「想不到此次與兄長相見就如同在戰場上對決一般！」

韓非知道自己入獄多少都與李斯有關，便道：「你我各為其主，我不怪你，好好在秦國施展你的才華吧！」

「我深知兄長的才華遠勝於我，如果兄長當年同我一起入秦，恐怕早已受到重用！」

「韓國是我的故土，我不忍心看到她不斷沉淪，而自己卻在外面逍遙！」

「但是你的犧牲毫無價值，在韓國沒有人會欣賞你的才華，現在你卻為了韓國，知其不可而為之，你知道這樣會付出生命的代價嗎？」

「我知道，但是君子不能因為怕死就不去做應該做的事！」

「兄長覺得我是怕死之人嗎？我一點也不怕死，我怕的是像廁鼠那樣悲哀的活著，我需要找到施展自己才華的平台，一個人如果沒有展示的平台，就會浪費了大好的年華！廁鼠無論如何努力，都達不到倉鼠的地位！所以我把平台看的比生命重要！」

「這或許就是我們的不同了，我把對故土的大義看得重於生命！」韓非長嘆一聲，道：「請給我一包毒藥吧！」

李斯一驚，他本來只是想來看看韓非，並沒有想好怎麼處置此事，沒想到韓非早就看穿了一切，明白以秦王的性格，如果不能為他所用，自己必有一死！

李斯道：「兄長何出此言？或許秦王並不想殺你！此事或許還有迴旋的餘地。」

「我心意已決，不用再多說了，秦王即使此時不殺我，以後也不會留我在世上的，不如早點解脫。」韓非說的非常決絕。

李斯此時竟然有些可憐韓非了，雖然他也不想韓非留在世上，但內心卻被他的那份執著打動了！

李斯長嘆一聲，道：「希望兄長來世不要再降生在韓國這樣的平台！」說罷，走出了牢房。李斯安排人給韓非送去了牛肉，雞肉，還有一壺溫酒，當然，還有一包毒藥。

把韓非關入大牢不久，秦王就後悔了，一是覺得韓非之才死了太可惜，或許還有機會說服他為秦國做事！二是韓非的主張也並非全無道理，先滅趙國，對秦國來說也並非沒有好處。秦王又猶豫起來，幾日後秦王又派遣使者讓李斯釋放韓非！

李斯匆匆趕到大牢，卻晚了一步，韓非已經倒下……

韓非死後，韓啟被罷黜，韓王正式請求成為秦國的藩屬國！

韓非雖然死了，但他的主張卻在秦王心裡種下了種子，秦王在很長一段時間內不能下定決心先滅趙國還是先滅韓國。