王宮新上任的職工總是滿腔熱情，就像一群寒窗苦讀幾十年終於考上頂尖魔法學院的小青年一樣，只有經過老一輩的辣手摧殘，才能體會「理想很豐滿，現實很骨感」這個道理。

貝利亞爾與其他二十人一道進入王宮，經過內務總管的眼神搜刮，原本分配好的職位忽然降低一格。

比如應聘園藝栽培師的小夥子，忽然變成負責運土的苦力工，應聘皇家裁縫的小姑娘，忽然變成量體裁衣的小跟班……美其名曰「入門訓練」，但應聘者哪一個不是有經驗的老手？

唯獨貝利亞爾這個偽造經驗的騙子沒被降職，因為管理龍廄囊括各種臟、累、臭的下等活，再降也還是這些，不過無形中，他一上任就比同期報道的新人官高一等。

負責管理龍廄的馴龍師喬伊跑來迎接貝利亞爾，他一直苦惱一個人管理兩英畝的訓練場有點吃不消，所以借著王宮招人的機會給龍廄設置一個名額，沒想到真有人報名！

「我叫喬伊·安德魯，你好啊，埃文！」紅頭髮男人熱情地握住貝利亞爾的手，「我已經看過你的簡歷了，非常棒！簡直太棒了！」

自打見過瘋王之後，貝利亞爾就對紅頭髮產生無端的抗拒感。面前這人的頭髮也挺長，只不過沒像瘋王那樣披頭散髮，而是在後腦勺上綁成了馬尾，發梢略帶捲曲，看上去還算溫和。

「先跟我去看看住宿條件吧？」喬伊並沒注意對方一閃而過的僵硬，繼續興高采烈地介紹道，「龍廄管理員的宿舍可是獨門獨戶哦，絕對不會讓你失望！雖然幹起活來有點累，但住宿條件比任何職位都要好哦！」

這個熱情洋溢的男人拚命向貝利亞爾推銷住宿條件。沒辦法，以前半途而廢的管理員太多，他不得不在新人接觸工作前夯實基礎。

貝利亞爾將行李提到房間後，四處打量了一番。

龍廄管理員的宿舍就在訓練場邊上，一幢小二樓，四個房間，外加廚房和餐廳，比其他集體宿舍要好很多，周圍有蔥鬱的參天古樹做伴，從窗戶眺望，廣闊的黃沙訓練場和木製龍廄盡收眼底。

「怎樣，喜歡嗎？」喬伊滿臉期待地望著他。

「嗯，還不錯。」貝利亞爾朝他笑了一下，彎腰開始收拾行李。

從進入王宮大門的那一刻，貝利亞爾的心就砰砰跳個不停。

以往，魔神進入王宮只能走側門，透過石像林到達主殿，唯有帝王召見時才有機會接近中殿，後殿更是看都看不見。

而這次，貝利亞爾頭一回從正門走進王宮，一路揚長，遊覽了尋常人見不到的王島風光。

尤其是穿越後殿的那段路，他的目光忍不住來回遊走，一顆心堵在嗓子眼，還要保證引路的總管看不出他的異常。

他其實好想大聲呼喊安朵斯的名字，腦海中不斷想像安朵斯看見他時喜出望外的神情。

但很快，後殿已經甩在身後了。

心情鎮靜下來，貝利亞爾才意識到剛才的想像有多弱智，他現在易了容，安朵斯能認出他來才是活見鬼呢！

總之，按照事前計劃好的一步步來，牢記艾利歐格的話，不能讓陛下或莫拉格識破身份。

眼前忽然有隻手來回晃動，貝利亞爾眨了眨眼，順著手臂轉過頭。

「天吶，你好獃！」喬伊好笑地望著他，「收拾行李就算了，在龍面前可千萬別發獃，要是讓龍一蹄子蹬了，幾條小命都保不住！」

貝利亞爾連連點頭。

「要不回來再整理吧，我先帶你去看龍廄，天色暗了就看不清咯？」

「嗯，那就麻煩了。」

「不麻煩不麻煩！有人來陪我，我開心都來不及呢！」

王宮後方的標誌性景觀只有花園和訓練場，西南方向有一座老舊的花坊，是撒菲耶一世時期留下的，再往後，就是山丘和溪澗。

島嶼龐大的面積難以衡量，魔王宮是最中央的，終結一切美景的存在。但島嶼上不僅只有王宮，還有許多閣僚及大公的莊園，它們坐落在山丘另一頭，或漂浮的小型島嶼上。

貝利亞爾收回眺望的視線，跟著喬伊走進龍廄。

面前是一條狹長的走道，走道兩邊固定著木質柵欄，一列望下去少說也有二十頭龍，兩列就是四十頭，再加上不止這一間龍廄，隔壁還有王族馴養的珍稀品種，掐指算算，光是清理龍大便就夠忙上一整天。

忽然看見這麼多與自己同族的生物，貝利亞爾難免有些興奮。

雖然這些體生鱗片的原始龍族不會說話，也不會變形，但它們的平均智商和小孩差不多，當狗狗馴養蠻輕鬆的。

「不行哦，不要露出這麼輕佻的表情。」

喬伊轉頭看看他，「它們很難伺候，雖然每天只喂兩頓，但我們要事先調配飼料，為了保持營養均衡，每周七天的食譜要不停更換！還有，每隔三天要清理一次體表，如果有人來練習騎術，熟練地安裝龍鞍也是必不可少的技能！」

貝利亞爾撇了撇嘴。這狗確實夠難養的！

走到另一間龍廄時，喬伊的介紹更為仔細了些。

和之前那些不一樣，這些王族心愛的狗狗們都有名字，連棲息地都比隔壁的大了兩倍。

貝利亞爾漫不經心地看著，視線忽然被角落的一頭純黑色獨角龍吸引。

太不協調了，黑色獨角龍明明是遍地都有的品種，居然混進珍稀品種的聚集地……但它，與遍地都有的獨角龍又稍微不太一樣，是哪裡不一樣？

貝利亞爾忍不住朝它走去。

「千萬別靠近！」喬伊壓低嗓子喊了聲。

貝利亞爾停住步子，眼睛依舊盯著黑色獨角龍，「為什麼？它有什麼特別之處？」

「我不知道，但它脾氣很壞。」喬伊走過來，「我接手龍廄的時候它就在這，上一任管理員說它是某個王族親自養大的，但後來，那個王族再也沒來看它，它的脾氣就越來越差。哦，對了……」

喬伊的聲音忽然變低，單手遮住嘴，幾乎湊到貝利亞爾耳邊說話，「它叫阿九，你千萬別直接叫它，餵食的時候輕輕叫一聲還好，我就是這麼拉近關係的，花了大半年時間呢！」

「為什麼叫……」貝利亞爾下意識放低嗓音，「叫阿九？」

「誰知道，可能是那位王族飼養的第九條龍吧？」