◎肆

相处的日子久了，霍趐才知道赵荀的处境。

赵荀由先皇后所生，是嫡子又是长子，自然而然被立为储君。赵荀六岁时，先皇后薨逝，于是赵荀被如今的皇后越氏养在膝下。待到赵荀十一岁，越氏诞下皇子，正是当今的四皇子赵运。

赵荀本就不是其亲生骨肉，更何况越氏又有了自己的孩子。

赵荀十四岁，朝堂上便闹过废立太子一事。当时越氏母族的官员咄咄相逼，又以赵荀的伤腿大做文章，几次大臣们都以为陛下会废了他的太子之位。但好在赵荀虽无作为，但也从未做过出格的举动。加之先皇后贤名在外，朝中支持嫡长继承大统的朝臣颇多，这件事便压了下来。

霍趐先前听过些传言，但他鲜少注意朝堂上的勾心斗角，到底没有深究。何况当时他人在边塞，消息并不灵通。

“这件事后，父皇将我传去勤政殿谈了一宿。他爱母妃，便总觉得自己有愧于她，想让我一直坐在这储君之位上。他说除非他死，不然绝不会让别人从我这夺走这个位置。可他没问过我，喜不喜欢，想不想要。他每天分给我的折子，都是内阁早先刷下来的鸡毛蒜皮的小事。他不需要我为靖国做什么，他只要我待在这个位置上。而我待在这个位置，是为了成全他的爱。”赵荀面无表情的陈述完这些往事，复又转头问霍趐：“小将军还想知道些什么吗？我全部告诉你。”

此时他们二人正坐在宫殿的瓦墙之上，远处悬着一轮红盛鲜血的明月。霍趐被赵荀以下棋的由头留了下来，百无聊赖地对弈后，又被拉来赏这一轮血月。

他此时才明白，赵荀说的只要待在这个位置上是什么意思。本该最无私的圣上，为了自己的私欲，将皇位当做补偿。而这天下共主的名号赵荀不想要，所以他说的家国大义，根本激不起赵荀半点情绪。

进宫前，霍趐怎么也没想到自己这个教授武功的太傅，最后成了个太子陪玩。

平日在骑射场，他只要顾忌自己便好，骑马射箭工具齐全。反正这位闲散的太子殿下自己会在一旁安安静静的读书画画。可一旦他练完功，就必须陪着他出宫，陪着他赏花，陪着他下棋。

一旁的玉兰开得洁白，霍趐无聊地折了一枝，拍在赵荀手心：“我知道的越多，只会更不想效忠于你，国家摊上你这样的储君，迟早要完。”

赵荀捻起那朵花:“小将军，妄议家国可是要被杀头的。”

霍趐想了想这些日子说过的浑话：“依殿下的话，臣早就死了百余次了。”

“那是因为知道这些的只有我一个人。”赵荀笑着说，“你说，我应该做什么都不会跌下储君之位吧，明日我们出宫逛逛如何。”

霍趐看到赵荀将那朵玉兰拢在手心，温柔的抚过，莫名有些口干：“不去，明日我要练武。”

他想要效忠的始终是有野心的主子，而不是这样无所事事，自甘堕落的人。但他现今并像开始那般讨厌赵荀了，至少这样和他顶嘴聊天，他觉得惬意舒服。

他愿意保他一命，却不愿意这人成为君主。

“那便早点睡吧，我让小桂子准备好了偏殿，我再在这里坐坐。”赵荀说着，低头吻了一下玉兰的花瓣；“花很好看，谢谢。”

霍趐耳朵热得发烫，一把夺过，将花丢在了地上：“你！”

“我怎么？”赵荀看向他：“小将军这么小气吗？随手摘的花也不给我。”

霍趐头次见这么不要脸面的人，气得太阳穴突突疼，哪有人用这种调戏姑娘家的方法戏弄臣下的！

可赵荀坐在墙头，丝毫没有自己做错的自觉，还是那副眯笑的表情，看了越让人想打！

◎肆

可惜赵荀这舒心的玩乐生活没过多久，他的父皇便以身老无力，劳累不堪的由头主动从帝位上退了下来。

新帝的登基仪式于一月后举办。

这一招打得人措手不及，霍趐甚至来不及物色新的效忠对象。

当然了，被打得措手不及的还有皇后和四皇子。本以为还有足够的时间养精蓄锐，在赵荀登上皇位前将人拉下来，却不想来了这么一出。

于是赵荀的登基大典意料之中的精彩。

人山人海，人声鼎沸，顺便血流成河……

赵运在赵荀登基之前囚禁了太上皇，不知从哪里弄来一份盖了御玺的假诏书，带着军队叛变，包围了皇城。

一时间，官员分做两派，宫内厮杀声四起，场面好不热闹。

禁军统领将赵荀护在身侧，一层层的人浪涌来，打的人连连白败退。几万人马和几千禁军，好像败局已定。

赵荀却冷静地看着宫内流血漂橹，宫人们四处流窜。直到远处一个玄衣墨发色的人影带着军队骑马而来，才破冰般露出笑容。

敌人的刀尖离赵荀的喉咙只有分毫，一支凌空而来的箭矢挡在了他身前。

来人浑身是血，眉目因为杀戮染上了煞气，将他提上马背时，半点也不温柔：“你他娘的不会躲吗？！”

赵荀攀着他染血的甲胄，歪头抱怨：“怎么救人都这么凶。”

入目皆是疮痍，本该盛大的登基大典，变成了厮杀的修罗场，各处都是尖叫逃跑的官员和宫人，这人居然还笑得出来。

霍趐收了弓箭，拿出腰侧的长枪挡住迎面而来的箭矢，懒得理身后的白痴。

他护住赵荀，只不过是不想让那个阴阳怪当上皇帝罢了。救人，顺手而已。

天边呈现出瑰丽的橙粉色，云霞四散，红墙之内的喧闹拼杀愈演愈烈，霍趐为赵荀挡了一剑又一剑。他一人带着禁军和霍家府兵与赵运的兵马拼杀，生生开出了一条路来，赵荀在他身后，像淋了一场血雨。

手起刀落间，赵运被斩于马下。

失去了主心骨的敌军，溃溃而散，轻易就被降服。混战结束，霍趐下马以手著胸，带着一众残兵战俘跪在赵荀面前。

赵荀浅棕色的瞳仁紧盯着霍趐坚毅的背脊，露出一闪而过的狂热。他蹲下身来，用衮服的袖子为他的臣子擦去脸上血迹，道：“爱卿做得很好。”

两人目光相接，霍趐垂首：“参见陛下！”

铿锵有力的四个字，激起身后震耳欲聋声浪：“参见陛下，吾皇圣安！”

霍趐明白，往后他将带着整个霍家为赵荀效忠一辈子。

庆幸的是赵荀并没有他想的那般无用。

新皇甫一登基，就开始推行新政、减税通商，朝政处理得井井有条，不知道比太上皇在的时候好上多少倍。

霍趐站在朝堂上，有时会觉得恍惚，半点都不敢相信龙椅上那位沉稳的帝王是戏弄过自己的温和少年。

若不是赵荀还是会像以前一样留他在宫中下棋、赏花，和他侃上几句。他真会觉得自己不认识这个人。

“内忧外患，父皇给我留下的这个烂摊子，真让人头痛。小将军要不要帮帮我?”

现如今他们都已及冠，他还是喜欢叫他小将军，也不嫌幼稚。

霍趐习惯了深更半夜被人拉着看月亮，此时他闭眼躺在宫殿的瓦房之上，有要睡过去的架势。

但听到赵荀的话，他还是附和道：“打仗我在行，其他的靠你。北边那些起义军和蛮夷你都可以交给我。”

赵荀将手搭在霍趐的手上：“辛苦小将军了。”

霍趐睁开眼，瞥了眼赵荀握住自己手腕的手，不太自然地从当中抽离。

赵荀不甚在意地收回手，转了个话题问道:“小将军可知道江家?”

霍趐点头:“先皇后母族，我记得当时你刚登基那会儿，助你良多。他家家主算是你外公，怎么突然提到。”

“还记得我登基那天吗?”赵荀垂下眼睫回忆道:“那么多慌乱逃窜的人，也有来救我的人。这些人里，可都没有江家的人。”

“你是说，江家意图谋反?”

“倒也不是，只是没有表面那般听话罢了。我和他们没有所谓的亲情血脉，如果那日败的是我，想必他们也会对老四很好。”

霍趐总算听出了他的意思:“你想动江家?”

赵荀抬头看他:“算是赌一把，若真能动摇江家根基，再好不过。”

霍趐突然觉得有些冷，大抵是夜风寒凉。他盯着笑意盈盈的赵荀许久，问出了这些年他一直想问的问题：“你之前说过我问什么你都告诉我，现在还作数吗？”

赵荀一怔：“晚了，不过……”

“不过什么？”

“如若小将军为我平了北方布衣军的起义，我可以赏你一个问题。”

“好。”