白狐狸的伤已然痊愈，山中的气候又变得适宜，小麦正在阳光下生长，田中翻涌着一片碧绿的海洋。

可就在这青黄不接时，又开始了一轮征税。

那些官兵来得比往日更早，要的东西也更多。

他们说，今年长江某地发了大洪水，那里交不上的粮，就得由他们这里的人来补。

其实根本没有那样的事，只是那时的消息闭塞，住在山里的人因为无知而怯懦，乖乖听从了他们的谎言。

家里将所有的财物和余粮都交了出来，可还是不够。

官兵甚至抢走了家中唯一的一壶黄酒，告诉他们，过几日他还会再来，如果凑不齐，就让他们将房屋卖了，就算出去要饭，也得凑齐给他。

林白洲被他的态度惹恼，想要动手，却被父亲拦住了。

“白洲，你明早寅时带着你的两个弟弟去山里采蘑菇，你母亲午后拿去集市上卖钱。”

林白洲想到每个早晨都会到来的狐狸，有所犹豫，但还是答应了。

这是他做过最坏的决定。

第二日，他在山中忙到了午时。原本晴朗的天空渐渐阴沉，一场始料未及的倾盆大雨袭来。他把外衣脱下来给两个弟弟遮雨，三人匆忙跑下山。

巨大如豆的雨点敲打在他的身上，雨水顺着眼睛向下滑落，竟然让脸颊的皮肤在隐隐作痛。

他看见了不远处自家茅屋的影子，正在漂浮着袅袅炊烟，不知为何，心头居然一阵慌乱。

桌子上已经摆好了饭菜，烤鹌鹑放在桌子中心，还有一壶新买的酒，他只记得母亲那日喜笑颜开，招呼他们三个赶快吃饭。他很少见到她这么开心的笑颜。

林白洲刚刚坐下，父亲就从后院走了进来，将手在衣服上擦了擦，吩咐妻子给他倒酒。

他心中依旧隐有不安，但看见两个弟弟很开心，他也不知不觉开心起来，给他们碗里夹菜。

父亲喝多了酒，迷迷瞪瞪对林白洲说：“白洲，我看你也老大不小了，是时候……”

他的话没有说完，一个衣着整洁的小厮走了进来，眼珠子望着房顶，张口便道：“县太爷听说你们有好东西，特命我来取。”

母亲瞟了林白洲一眼，像是早有准备，拿出一块蓝布包着的东西，恭敬地交给了他。

那人掀开了一角，瞪大了眼睛，自言自语：“没想到是这么好的东西。”

“那，大人，我们的税……”

“这不用你担心，这三年里，你家不必缴税了。这东西如果被做成披风毛领献给圣上，若我家老爷因此晋升，这其中也有你家的功劳。”

他刚跨出门槛，林白洲忽然开口：“能否让我看看这里面是什么？”

母亲有些紧张：“白洲，大人要急着回去复命。”

林白洲站了起来，大步走到那人面前：“我只看一眼。”

小厮环视了众人一圈：“倒也无妨。”

他揭开了布。

一块洁白的动物皮毛徐徐展现在他的眼前，银灰色的光让他眼睛生疼。

这块皮毛没有一寸缺口，完整至极，只有活剥才能达到这么完美的效果。

血还没有洗干净，蓝色的布被浸染得几乎成了黑色。

林白洲看着它，神情间没有半点惊讶，就像是早就料到了会有如此的结果。父母本以为他知道后会愤怒地大吼大叫，这下反而不知如何是好。

“父亲……”

他呆呆地看着那块毛皮，他已经猜出来了，是父亲为了免税而杀了它。

“咳——”

突然间，一口鲜红的血从他的口中喷了出来，溅在了那块洁白无瑕的毛皮上。林白洲猝然倒在了地上，痛苦地捂着自己的胸口，那种巨大的痛楚像是有人用刀在将心脏千刀万剐。

他的牙齿止不住地颤抖，恐惧的眼睛看着屋子里的人，那些凄厉的尖叫声逐渐远去，世界忽然间变成了一片红色，似乎有血从眼眶里流了出来。

他听到自己的心跳声消失了。

它当时也感到这样的疼痛吗？

他没有救下它，活该在这种痛楚中死去。

然而，他并没有在剧痛和懊恼中死亡。

他下一次醒来时，发现自己平躺在一个狭长的长方形空间中，口中含着一枚铜钱。

明明里面没有一丝光线，他却能清楚地看见自己的身体，白色衣服都已经破旧了，颤抖的手指有着死人一样的颜色。

他没有死，但是却处在一口棺材中。

他的第一反应就是大声呼救，但是埋在深深的土壤中，外人怎能听见他的声音。

直到他喉咙嘶哑了，他只能伸手去推开棺材盖。奇怪的是，他只是稍微用力，那些木头便碎裂开，疏松的沙土灌了进来，他口鼻里进了灰土，一面猛烈地咳嗽，一面奋力爬了出去。

此时正是春日的清晨，林间已经有了隐约的光线，他的肤色就像是此时灰白的晨光。

他缓缓走到那片湖泊边，用手舀水，清洗脸上的灰土，冰凉的水浇在脸上，他终于有了一种他还活着的感觉。

借着那一缕熹微的阳光，他看见了水中自己的倒影。

他的面容比十五岁时更有棱角，下巴很尖，有些清瘦，他想，可能只过了五六年。

云层被风吹开，光线变得更明亮了些许，他才发现，自己的眼睛变成了红色，就像被血染过。

他过了很久，才明白自己身上发生了什么。

山脚下已经不再居住人家，据说是几十年前爆发了一场泥石流，住在这里的村民死的死、伤的伤，活着的人早就搬走了。

还有人说，上个朝代时，有个姓林的少年死相惨烈，他的家人们没过多久也因为灾难死了，是不是这座山里在闹鬼。

林白洲站在山岗上，远远地看见自己原本的住处已经荡然无存，田中长满了及腰的荒草。过去住了人的地方，都只留下了草屋的骨架，以及几处无人祭拜的荒坟。

“怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人。”

他过了好几日才见到一个路过的商人，衣着发型已经不同于他生活的时代，那人赶路的脚步匆忙，似乎在忌惮着山里的什么东西。

林白洲站在树后，远远地看着他离去，手指抚上了自己的眼睛。

世间已经过去了百年，沧海桑田，斗转星移，一切都有别于过往。

而他，林白洲，却变成了一个怪物。

他在无人的深山中待了几十年，不需要吃饭和睡觉，在这期间，他尝试过自杀，不管是割腕还是上吊，流血的伤口永远都会很快地愈合，呼吸也绝对不会停止。

他知道，自己无论如何都无法死去。

对于时间的流逝，他已经完全麻木了，头发长到了脚踝、遮住了双眼，他也完全不在意，很多时候，他连思考都会忘记。

某一日，一个进京赶考的书生在暴雨中掉下了悬崖，他的书箱却留在了上面。

林白洲开始学着认字，在将那些书中的每一个字都背下来后，他终于对生命有了一丝希望。

他知道，书籍的生命和他的一样，是永无止境的。

过了几年，他走出山林，回到了有人居住的城市，大隐隐于市。

在这几十年里，他终于开始尝试着开口说话，开头连一个词都说不出来，后来能够勉强地和人沟通。

无论早晨夜晚，他都在如饥似渴地阅读，无论是四书五经还是民间的志怪小说，他都把他们所说的东西背了下来。

他现在只有一个目的，那就是去寻找能够解开诅咒的方法，然后平静地死亡。

1903年，他离开了故国，四处游历。

他在埃及开罗的街头结识了一位年迈的占卜师，他交给他一块玉石，告诉他：“救赎的力量就在其中。”

但他并没有告诉林白洲，究竟应该如何去做，就溘然长逝。

从非洲到欧洲，最后再重新回到原点，除了那块玉，林白洲一无所获。

他在世界上见到了和自己有着相同命运的怪物，但所有人都没有得到救赎。

只有两种命运摆在眼前。

第一种命运是被赏金猎人抓住，取出身体中值得收藏的部分后被杀死，或者被直接遗弃。

他在六十年代去过一次阿根廷，见到一个长着人鱼鳞片的年轻男孩，他有着一双美丽无比的双眼。

但没过多久，他就失明了。

因为他轻信了爱人，掉进了设计好的圈套，那双晶莹剔透的淡蓝色眼球被活活挖了出来。

第二种命运就是林白洲一直以来经历的折磨，为了害怕被人发现自己的秘密，他时不时地更换城市。他求死不能，空有长生不老的生命，却只能眼睁睁看着身边的人一个个地逝去，自己却无可奈何。

于是他学会了伪装自己的情绪，包装自己的形象，轻浮、庸俗和得过且过。就像一本书里写到的那样，“我做自己不情愿的事，是因为完全不知如何面对自己。我恐惧长久的孤独，害怕心绪的各种细微、羞涩和热切的波动，害怕那常常泛起的爱的柔情。”

在四百多年的岁月里，林白洲的心境逐渐改变，他找到了保护自己的最好办法，苦涩却在堆积。