与学院里的宁静相比，沙漠糟糕一百倍。一场巨大龙卷风把干燥的沙子强力带起，席卷每个区域，将草木连根拔起，动物未能幸免，与糙砺的沙子混合组成风的一部分，大的小的撕碎的完整的，毫无阻碍，横扫整个沙漠，直到第三天卷到沙漠边缘被边境能量罩阻挡，才逐渐偃旗息鼓，屠杀宣告结束。守卫营地没有影响，正如龙卷风无法越过边境，先进的能量防护罩连核弹都无法一炮击碎，遑论区区一阵狂风。只是沙漠里沙丘大变样，地形要及时更新。

欧文队长对这突然的工作安排表示些许为难，眉头紧锁，苦苦思索着。因为营地里人数本就已经告急了，技术人员更是不见踪影：由于几天前有四位哨兵巡逻回来后出现莫名其妙的躁狂，在营地里攻击其他哨兵，造成两位哨兵受重伤。当时欧文决定派出六个哨兵护送躁狂和受伤哨兵回总部，多人可以避免更多意外。而这十二人一去，原本加上厨师只有十五人的营地，只剩三人了，其中厨师不是哨兵，是无异能者。

也就是说，加上队长自己，只有两个哨兵可以进行巡逻任务。而按照规定，队长作为营地指挥官，不允许踏出营地，所以真正可以进入沙漠的，只有一个哨兵而已。这是无论如何也派不出去的，他在龙卷风出现之前就跟总部报告情况要求提前换岗，把人员完整的队伍替换过来执行任务，但是总部并没有回复。

现在龙卷风结束，安全部门要求他们二十四小时内更新卫星图像，但是他和剩下的那位哨兵队员都不是技术人员，对卫星操作系统一窍不通，总部也不回复他们的请求，说明起码三天内都不会有技术人员出现。

他感到沉重的压力，思来想去，别无他法，只能向安全部门报告困难，对面的回应却很不通情达理：“无论如何请按时完成，这是保障星球安全的关键程序。”

“真是，无论如何，请体谅前线哨兵吧……”欧文内心吐槽，“明明都有研发高级武器的技术，却迟迟不发明自动更新卫星图像的系统，这可是沙漠啊，沙丘每天都在跟着风走，偏要技术人员天天手动更新，难道不是给人添麻烦吗？”

话虽如此，命令却不能不执行，不但要执行，还要按时执行，这如何可以操作呢？欧文冥思苦想，终于在厨师通知晚餐开始前，从数据库里面调出来一个朋友的通讯号——只能找外援远程协助了。

“队长，”哨兵报告，“到夜间巡逻时间了。”

欧文正按照朋友的指示从技术人员的账号上面找操控密码，头也不抬地说：“不准去。”

“我一个人可以！”哨兵坚持，“只是一些低等级小虫兽而已。”

在龙卷风旋转的几天里他也是这样说的，真是一刻也待不住营地里，好像沙漠里有什么宝藏，去晚了就失去一杯羹似的。

“巡逻队必须三人以上，这是规定，”欧文说完，终于找到了密码，给朋友传送过去，接着由对方操控卫星系统，他松一口气，回头看这位年轻的哨兵，“就算只有一个人知道，也要遵守规定。”

哨兵脸上浮现失落神色，低头称是。欧文想想，走到他的跟前，问：“你到营地以来，一直很积极巡逻、战斗，是不是有什么原因？我们的生活可不是在战场，不必要紧张兮兮啊。”

哨兵犹豫片刻，选择诚实说：“我想立功，调进军团。”

刚从学院毕业的哨兵，向往的无一不是外太空战场，可偏偏他没有被军团接收，反而被安排到沙漠边境，一把黄土足够遮掩住他对未来的所有想象。他不甘心，所以要在沙漠也找出立功的机会。

欧文听后，想，年轻人不都有冲劲麽，等年纪再长一些，就知道安全稳定工作的好处了。

“很好啊，我喜欢你这样的状态，努努力，会有将军赏识你的，”队长笑着拍拍他的肩膀，说，“我体谅你的心情，不过规定是规定，我不能让你出去。”

哨兵垂首：“是，明白。”

欧文知道，说归说，实际上等明天巡逻时间到，他又会来报告一次请求出去执行任务。可是总部没有指令之前，他不可能有所行动，哪怕他自己也在担心，不巡逻会不会出现什么问题。

从最近三个月的记录来看，沙漠里的虫兽总数呈现正增长趋势，不论是大虫兽还是小虫兽，过往三个月巡逻遇见的都比之前相同时间段内出现的多，他们怀疑能量罩问题后，已经努力在排查，并且修复了一些缝隙，不过好像并未触及根本。而这场龙卷风出现的又是如此应时，仿佛是明确告知他们，能量罩已经有大缺口，否则不会有狂风平白无故出现，这能量罩毕竟是单独设置出来隔绝沙漠与居民区的，自身不会产生强大风力也不会被外界影响。

总之，每条信息都要求他们尽快开展相关工作，正如安全部门所说的，这是保障星球安全的重要程序，然而现实却是，总部丝毫不理会他的加急报告，似乎虫兽或者能量罩缺口都不足为虑，唯有外太空的争斗才算得上火烧眉毛的大事。徒留欧文带着一个年轻冲动的哨兵和一个普通厨师在这里担忧……

该不会整个星球只有安全部门知道沙漠有隐患吧？欧文不无嘲讽地这样想着。

既然如此，不如先睡一觉。现在这种情况，指挥官第二天晚起也不会有事，营地里没人做事，欧文一个光杆司令有心无力。

年轻哨兵来打报告的时候，欧文正处于半梦半醒间。听到机器报告有人求见，下意识打开腕上的通讯器，以为总部回信了。定睛一看，信息箱空空如也。他睁着眼睛，重重叹一口气。

“不批准，不许去，”一见到年轻哨兵张嘴，欧文就知道他要请求去巡逻，率先开口截住他的话头，“今天我在营地给你找点事做，省的你天天想出去立功。”

“谢谢队长，不过，我来报告，营地里来了一个学院里的哨兵。”