小少爷才察觉自己失态，连忙挡着眼睛擦了擦眼角的泪，深呼吸调整心情，尽量保持稳定的语调，说：“想他快点好起来……现在，他很难过，”

艾丽娅理解他的心情，笑一笑，说：“我不是故意吓你，我真的没有解决方案……但是你也没有吗，玛尔斯？”

玛尔斯不明白，看着她的笑容，眨了眨干涩的眼睛。

“现在，这里，没有一处是黑暗，”艾丽娅再次偏头看向窗外，眯了眯眼，看向空中高高悬挂着的那颗圆润的发光球体，“为什么是这样呢，玛尔斯。”

哨兵又被用了药，是阻止他继续释放信息素的注射剂。房间里的信息浓度已经超标到一丝新鲜空气也无，哨兵向导都进不去，而哨兵持续失控，所以院方不得不干预。等玛尔斯回来，房间里信息素已经被稀释到正常程度，他只感觉到哨兵有些不安，并没有别的不同。

对于医生一起进去的请求，玛尔斯拒绝了。临关门之前，他还叮嘱：“有问题我会联系将军，你们谁也不许进来。”

床边，哨兵的目光又锁定了他。玛尔斯在心里告诉自己要放轻松，接着，许久不见的五月从他身后转出来，站在主人身边，清澈的大眼睛跟着一起看向对面的哨兵。

玛尔斯表面镇定，可放在身侧的双手都紧张得冒汗了。同样紧张的，还有站在监控室目不转睛盯着屏幕的德里奇，以及艾丽娅。偌大的监控室现在只有他们两个人，别的人被临时从房间清退，某位父亲一点也不可能接受别人、尤其是别的哨兵看见接下来会发生的事情。

八月缓缓现身在床铺上时，玛尔斯真是松了口气。它仍旧那样白，白得与世隔绝，仿佛哨兵从未出现过什么问题。玛尔斯确认性地看立在床边的哨兵一眼，步伐略微颤抖，仍旧坚定地向前，直到抵达大白狮面前。

因为过于害怕，小少爷沾满冷汗的手指微微蜷曲，缓慢而谨慎地，按上了白狮的额头。

室内所有活物在这一刻都没有动静。玛尔斯都不知道自己是屏住呼吸的，直到白狮的尾巴甩一甩，吓得他立刻缩手回去，心脏砰砰跳，一口气猛地从胸腔里吐出来。

他剧烈呼吸，接着被身旁一直观察他的哨兵从背后拥入怀中，从右方开始亲吻他的颈侧。哨兵的呼吸不比紧张的人儿轻快，吻却是不急不躁的，用牙齿一下一下，轻巧地咬起一点浅皮，又松开，弄得他脖子痒痒的。

可这亲昵的互动无意中让玛尔斯一直提在嗓子眼的心落回了胸口，他甚至大胆地捏了捏八月的耳朵，不过很快他就知道失策了，因为精神体的某些部位可以和主体相连——他瞬间感觉到哨兵搂在腰侧的手臂收紧、呼吸变得更重。

玛尔斯没那么紧张，拉下腰间紧拥的手臂，在他怀里转身，对上深红的眼睛：“短暂联结，好不好？”

哨兵只眨眨眼，好像没有听懂。玛尔斯耐心地重复二次三次四次，第五次还没出口，就被哨兵堵住了嘴。玛尔斯定了定神，一边承受他并不算克制的深吻，一边在眼角余光的帮助下，把手放在八月的额头。

精神体的能量核心空间里面没有变化，和他第一次进去看见的那样，流光的蓝色能量罩，稳定的大树。他深呼吸一口，鼓起勇气，朝能量树走去……

“我第一次给他治疗的时候，他受伤了，”小少爷声音低而小，眼神也没有对上艾丽娅关爱的目光，只看着自己面前的杯子，像是倾述，又像自言自语，“我顺利去到他的中层意识海，又到下层。我看到一个小男孩。我为自己违反了向导规则而心惊胆跳，又为看到他对我毫无防备而欣喜不已。我向他道歉，不过同时在盘算，下次有机会见到童年的奥格斯特，该怎样搭讪。”

……能量树体一如往常，仅仅是虚像，他一伸手，就可以穿过树干，触碰到树干中心的那颗能量核心。手心里流动的感觉十分温暖，生机勃勃，给人安全感。玛尔斯静静捧了一会儿，才缓缓缩手，将它从树干取出来……

“我很喜欢他，想知道他的一切。我给自己找理由说，我一定会和他绑定，迟早都要下来和童年的他握个手。但第二次去的时候，我们在冷战，更重要的是，我发现，小男孩站立的那个冰层，不是意识海最下层。简单说，他知道我下去了，然后警惕我。我知道自己做错在先，可他始终表现得坦诚热烈，这与那片隐藏的意识海实在互相矛盾。我站在那个小男孩面前看他玩水，感觉自己从没被接纳过。自那以后，他说爱我，我都忍不住保留一分怀疑。直到现在，我都不下去那里了。”

……能量核心可以说是脆弱的，凡是外层坚硬铠甲，内里必然柔软。哨兵也好，精神体也好，他们形态不一，同样强大，追根究底，还是担忧这团东西被不该见到的人见到罢了。玛尔斯捧着这个直径二十厘米的小光团，盘腿坐下来了，正对着这一棵生机勃勃、又不存在的树木，把光团放置在自己腹部，如同抚摸八月额头一般，双手覆盖在圆顶上……

“可他又这样爱我，他在沙漠认出来我是玛尔斯，要标记我，我觉得丢脸又害怕，哭着打他，他不标记了，后来在病房，他又说，想标记，可不要我哭，我看到他忍的好辛苦……”玛尔斯说到这里，终于忍不住落了泪。泪珠滴在茶杯中，荡起一圈圈涟漪。艾丽娅伸出手去，握住他放在桌面不断发颤的左手，温暖掌心相贴，没有言语。

……能量波动的感觉十分微妙，玛尔斯用心感受了一会儿，才尝试着把自己的精神力过渡进去。他感觉掌心痒痒的，像许多调皮的小鱼儿不断撞上自己的掌心，又甩一甩尾巴游远，自在欢愉；又像水草，随着水波轻轻摆动，无意扫到掌心里，若有若无地搔弄着。是一条流水向下，又有水流逆回，积极主动地交互着彼此的能量，最后，鱼儿摆尾去，水草随波远，玛尔斯捧起核心再望里处，亮光更明媚，却不刺眼……

“意识海很黑，找不到方向，我以前进去很多次，有熟悉的路，也都走不通。这种感觉和我站在小男孩面前格格不入的感觉一模一样。我没有勇气去探索，不知道光是什么、在哪里，不知道那一层意识海怎么才能进的去，我确认我们有未来，可是不知道这种未来是不是他在期待的……他拼尽全力呵护的玛尔斯，是我这个被他拒绝进入最下层意识海的玛尔斯吗？”小少爷从未对奥格斯特袒露过这样的怯懦和自卑，连带这样惊慌失措的滚烫泪水，一并对心爱的人封锁到底。艾丽娅不回答，因为面前这位哭得梨花带雨的小向导，其实没有在问她。