阿波罗看到新版哨向合作的教学资料中，新增了优秀向导榜样，正是玛尔斯的头像，优越的五官、高贵的出身和拔群的成就，不知会有多少哨向一夜之间同步增加梦中情人。

而优秀哨兵榜样，依旧是帕里特。

展开这两个页面并排放在一起，阿波罗眉头紧锁，左右打量，哪怕心里再不愿意，也不得不承认：看起来，他们十分般配。

没有人否认这一点，甚至会有人打听两位良配如今的关系，又打听到原本没被隐瞒的过往“约会”，八卦像是烟花，被点了一把火就窜天炸开，无人幸免。

奥格斯特早两日就听到风声了，他还在愁闷怎么交代进军团后要把埃德蒙和查尔斯带走的事，马丁就火急火燎送来前方线报，说玛尔斯之前跟帕里特约会，一传十十传百，两家明天就联姻的势头。

奥格斯特问是什么时间，马丁理理时间线，正是队伍支离破碎那个月。奥格斯特一听就懂了：那个月小孩日夜挂念擅自去沙漠的他，人都焦虑瘦了，哪有心情约会去。

“谣言止于智者，”他语重心长，拍拍室友的肩头，“不说了，我约了查尔斯。”

“那你今晚……诶诶诶？”马丁猛地顿住，意识到他说的并不是玛尔斯，而是查尔斯，失语片刻，问，“你们谈什么事？”

“进军团的事……”奥格斯特说着，忽然发现一个问题，“你留下来，是为了约翰？”

“是也不是，”马丁双手举起表示无辜，“我没那么想去军团，学院生活好好的，干嘛去自讨苦吃，顺便，可以跟约翰待到毕业，不然他以后一个人训练了。”

“挺好的，我们来打前阵，等你俩毕业过来。”

“嗯。你一定不要误会，我对约翰没那种意思……”马丁强调。

奥格斯特点点头表示知道——有的话哪还这么折腾。他又问有没有话带到给查尔斯，马丁想了好几分钟，明显有所顾虑，道：“我对他没什么好说的。”

尽管如此，见到查尔斯的时候，奥格斯特还是提了一嘴：“刚出门还和马丁聊着你。”查尔斯听后面无表情，他就知道这不是好话题，转而看周围：“埃德蒙来没？不会又隐身吧？”

主要是埃德蒙在这件事上三缄其口，奥格斯特实在问不出来原因，才换个方向，挑了“代言人”来交谈。双方肯定都知道对方的心思，现在查尔斯孤身来了，埃德蒙的态度也就明朗了：还是可以合作的。

查尔斯果然摇了摇头，肯定自己是单独出现。

“那我们要快点说，等会风尚来了，”奥格斯特一屁股坐他面前，扫视周边没有摄像头，才看回眼前人的脸，“我知道自己无法干涉你们的决定，但另一个星球我们毕竟不熟悉，如果要相互扶持走下去，前提肯定是要信任，所以，我现在认真问你，埃德蒙为什么要去？他和希尔闹矛盾了？”

查尔斯摇头，脸上没什么表情，但不冷漠，只是平常聊天的样子，同样用认真语气回答：“他不是那种人。”

奥格斯特挑挑下巴示意他继续说下去，表示愿闻其详。

查尔斯：“是你告诉他军团的向导生活。”

“嗯哼。”

“他无法接受。”

奥格斯特解释：“但是他不用过那种生活，他有希尔，希尔就是他的战场通行证。”

“他也无法面对其他向导过这种生活，他在逃避这个。”

奥格斯特这时该说了：“我才觉得他不是这种人。”

“希尔之前告诉他，选择他作为绑定对象，是因为你要求哨兵找向导后，他正在找哨兵，希尔就选了。”

有点绕，奥格斯特想了想，噗嗤笑出声：“意思是也逃避希尔？”

查尔斯抿唇，不置可否。

奥格斯特是听过希尔表白内心的人，他知道希尔对埃德蒙一见钟情，甚至如今靠近他都会紧张。可是这些话他不该说，更不该在第三者面前说，那到底是哨向两个人之间的感情，轮不到第三个人来解释、评判的。属于希尔的告白，就算主人公拖延、犹豫、害怕，终归是要自己说出口的情话，奥格斯特可不敢擅自揽功。

“他要空间处理自己的想法。”查尔斯一句总结。奥格斯特听后，开始理解埃德蒙的选择。

埃德蒙不是唯唯诺诺的向导，他富有主见、目标明确，知道自己要什么并且会自己去争取。他爱争斗，星球却不需要他争斗；他爱希尔，希尔却没有回应；他爱向导，可对他们既定的未来无能为力，无法改变。

这些都让他失望。

“我也不知道告诉他向导的生活是对是错，反正我估计你们一点都不喜欢，”奥格斯特叹了口气，“我可以理解你要走，因为马丁不在，你去不了战场。”

他不好意思地笑笑：“可是我原本还期待你在军舰可以多陪陪玛尔斯的。”

查尔斯眉头微皱，有些疑惑：“你不讨厌我？”

毕竟有非礼玛尔斯的“犯罪前科”。奥格斯特正是想到这一点才觉得不好意思的，不过他现在对这件事的态度很轻松：“我说了，我非常信任他，现在也信任你。那件事他解释清楚了，你也不要放在心上，让它过去吧。”

当然主要还是信任玛尔斯，那可是他爱了两辈子的小精灵！怎么可能辜负他？宁愿相信查尔斯转性也不相信玛尔斯不爱他！

查尔斯垂眼，轻声道：“谢谢。”

但他又说：“我不是为逃避向导生活才走。”

换作以前，他是期待上战场。可学院对向导的训练已经明显提示，就算上去了也只是哨兵的辅助而已——向导连自己的机甲都不配拥有，还指望在战场上打出什么功绩？如今他可以不在乎身在战场还是身在治疗舱：星球要他杀敌，他就把精神触丝当作战士的兵刃；星球要他治疗，他就把精神触丝当作医生的手术刀。

“我想去其他地方，”查尔斯说，“看看有没有向导能拿到自己的机甲。”

陌生的星球意味着崭新的一切，以及另一个触摸武器的机会。他想再试试，不行的话，回来听任差遣，怎么算这一趟都不亏。

奥格斯特毫不怀疑，如果星球开放，允许自己的公民去任意星球旅游、甚至移居，他就再也见不到这两位心念外部世界、解放自己的向导了。

总统说不定深知这一点，才禁止公民出去外太空、用军团严格管理在外活动的哨向们……

奥格斯特细想，自己同样谈不上热爱星球，何况他知道哨向管理未来的趋势，更无法说爱。可如果要他在这里安心生活直到老死，好像也不会有什么问题——大部分公民应该都是这种感受吧。

这些想法都不妨碍他要故意戏弄这位稳重的向导：“那可以说是跟马丁一点关系都没有咯？”