玛尔斯还补充：“虽然爸爸不会让我做不想做的事情，但如果我好逸恶劳，不去冲锋陷阵，爸爸的领导就不能服众。所以，为了不给爸爸添麻烦，为了将士能对德里奇家族的管理心悦诚服，我一定会以身作则、事事争先，积累军功，早日当上军团副将，和哥哥一起帮爸爸分忧。”

这番话说的目标坚定又正气凛然，奥格斯特快被他带跑了，脑袋使劲旋转想想怎么扯到自己的话题上面去。

“你作为我的哨兵，”玛尔斯笑眯眯看着他，“更要严于律己哦。”

“……”奥格斯特强笑一下，终于接上了话，“那作为你的哨兵，是不是要做更多事，才能服众？”

玛尔斯扬了扬眉尖，语气轻佻：“比如？”

“像打赢多少场仗、多短时间立几等功，这种，更重要的是，我是靠自己完成这些，他们才会觉得，这个哨兵有两下子，难怪德里奇少爷看上了。”

玛尔斯顺着他讲的想了一会儿，认同他的观点：“如果我一直在你身边，会显得我护着你。”

哨向分工摆在那里，身份地位也是，如果新兵的机甲上一直有位向导，不管打出什么功绩，其他哨兵恐怕都不服气。

他能这样理解，奥格斯特略略松口气，趁热打铁：“所以刚开始进去，大部分任务我还是得自己完成。”

玛尔斯点点头，同意他先靠自己在军团里站稳脚跟的打算：“我可以先去哥哥的机甲打仗。”

奥格斯特进一步说：“将军跟我提了一个立功的好机会，你会支持我去，对吧？”

“当然支持，”玛尔斯顺着刚才的话说了，“你要加油呀。”

奥格斯特心里喜悦，氛围比想象中好多了：“那我就可能不在军舰待了，趁我没去，你这几天多陪陪我，好不好？”

玛尔斯被他带坑里了，以为是十天半个月的任务，不觉得这是什么大事甚至觉得他有点黏人，眼睛顾着看电影，就任他抱过来，嘴上安抚：“好啦～都陪你。”

一周后正式进军团。对奥格斯特而言，这是故地重游，对S9总部、对S9的军舰，没人比他呆的时间长，也没人比他更熟悉这里的配置、构造，以至于上军舰的第一反应，是去寻找自己曾经的宿舍。

还有玛尔斯呆的那个治疗舱。他尽量目不斜视地路过，却高估了自己的定力，情不自禁停步，伸手去触碰那扇白色的舱门。如今他已经不会在梦中回到这个地方，挽回无数次玛尔斯的生命，可当真正来到这扇门前，触到实物的时候，名为“悔恨”的藤蔓仍轻车熟路、密密麻麻地缠上心脏。

他感到窒息和痛苦。不能表现，因为身边是玛尔斯，埃德蒙、希尔、查尔斯，还有带他们走进来的威廉。他们都奇怪地看着他的动作，威廉以为他好奇，于是介绍说：“这是向导的治疗舱，需要治疗的哨兵可以在系统预约，门上就是编号。”

奥格斯特不抬眼也知道，是A001。新进军舰的小向导拉着他的手兴奋地说：“我申请到A001，你进来治疗区域第一眼就能看到我的治疗舱！”他也无数次从战场回来径直奔往这里，相处半个小时，偷来三十分钟快乐，持续到下一次征战归来。

再回忆下去，眼泪就要装不住了。

玛尔斯站在他身侧，因为他正对着门，所以看不太清他的脸色，只能凭感觉，他好像在意这个治疗舱。玛尔斯看他一眼，又默然抬眼去看治疗舱编号。

“玛尔斯对军舰很熟悉，接下来让他给你们介绍，两个小时后到一号会议室集合，开个小会。”威廉安排。

军舰位于外太空，是军团战士的大本营，整体呈圆形，生活、休闲、训练设施一应俱全，配备上千支舰船，舰船大小、武器不一。出战时，由将军坐镇军舰指挥室，统一指挥舰船载上哨兵，前往对应战场。

军舰庞大稳固，大的军团如S9，目前在编哨向总数近一万人，这其中，有五千多人口在军舰上，日常训练、打仗。剩余的另一半，则留在星球内部的军团总部里作为战力储备——鸡蛋不放在一个篮子里罢了。两班人马随时可以调动，这样的流动性也是缓解哨向压力的一种方式，岗位上如果始终磨损一个螺丝钉，会大大减少螺丝钉的寿命。于情于理，管理者都可以使用一些策略保证哨向的弹性空间。

也因军舰和总部有分别，将军又需要同时管控两个地方，所以常在二者之间跑动是正常现象。以及，战事稍歇、或是不那么紧张时，德里奇更愿意留在星球上陪伴家人。

军舰是一个军团最核心的部分，军团的大部分资源都汇聚此处，而所谓总部只是作为补充。所以大家八卦到帕里特带玛尔斯去过S13的军舰时，一致认为这两个人未来不绑定说不过去。

“我只是跟他随便走走而已，”玛尔斯带朋友们看宿舍的时候，自己提起来这件事，“那时只来过这个军舰，不知道其他军舰是什么样，很好奇，看了之后发现，大家都一样，比如哨兵宿舍。”

埃德蒙问：“全部一样？”

“大部分构造差不多，很不一样的是他们向导也是十人大通铺，但在我们军舰上，向导是单人间，”玛尔斯不太满意地撇撇嘴，“他们对向导很一般，发生过哨兵在治疗期间强行标记向导的丑闻，事后却没开除哨兵，对向导的保护明显不足。”

S13的哨兵们是出了名的傲慢，大概是最强军团的名声完全由哨兵打造，所以对向导的忽视相对于其他军团更严重一些。反正那样的丑闻在S9是绝对不会发生的，德里奇将军明令禁止，不论什么精神状态，哨兵试图或者已经强行标记向导，都会被开除，若情节严重，将军还有权力处置哨兵性命，这是总统赋予的。

“咦？标记后，向导不是离不开哨兵吗？将军处死哨兵，那被标记的向导怎么办？”埃德蒙不理解。

“标记可以手术去除，”玛尔斯说，“因为原理是精神力融合，人为脱离就好了。”

埃德蒙挑起眉头：“这不是很简单？”一直走在身边的查尔斯似乎能知道他的想法，不等玛尔斯出声就直接说：“这会导致哨向自身精神力受损，严重会威胁生命。”

玛尔斯：“所以一般都不做的，绑定、标记，是一辈子的事。”

“那被强行标记了怎么办？”