玛尔斯笑：“你忘了吗？标记是两个人的事，只要去除哨兵身上的标记，向导身上的也就无效了。既然是哨兵强行标记，那就让他来承担手术后果。”

埃德蒙了然点头，微笑道：“那我在S9很有安全感了。”

希尔站在他后半步的位置，听到这句话，默然抬手去牵他的手，还是霸道的十指紧扣。埃德蒙诧异低头，然后好笑地看他一眼，任他牵着，继续逛下去。

玛尔斯用心规划了一下路径，方便他们不绕路、终点又落在一号会议室。是阿普顿主持会议，跟他们介绍军团，包括历史、现任管理、武力辖区……

“两个哨兵跟我来哨兵宿舍，小少爷，麻烦带向导朋友去向导住宿区，”阿普顿叔叔笑眯眯道，“今天就晚安了，明天见。”

玛尔斯是想要跟奥格斯特再待一会儿的，可对方上来军舰后就好似心不在焉，没接到他的暗示眼神，直接和希尔一起跟上了阿普顿的脚步。玛尔斯不由失望，觉得自己自讨没趣，赌气地回去宿舍。

三个向导的房间顺序从左到右是玛尔斯、埃德蒙、查尔斯。互道晚安后，各怀心事关了门。

现在战事不频繁，哨兵大部分时间在训练，因此向导也不必整日坐在治疗舱应对源源不断需要治疗的哨兵。军团里哨向的管控相对的也不严格，向导无事可以在军舰到处走，和哨兵玩耍、训练。在S9，向导是自由的，哨向接触有安全保障，军规压在哨兵头上，人人都乖的很。

奥格斯特经历过这种阶段，知道它大概持续有五六年，接下来就是无尽的战争，军团大量扩招哨向，实行全新的哨向管理规定……他整夜梦见的都是以前的事，直到军团里起床铃声响起，他条件反射从床上坐起来，缠人的梦境才被迫终止。

起床、晨练、早餐、集训……这一套流程，无需新兵训练，每一步他都可以高效率完成。虽然在军团各项活动有严格限制，训练内容比学院课程枯燥得多，生活上也比不得学院的随心所欲，各样规定良多，却让他觉得更舒适一些，也许是几十年军团生活留在骨子里的记忆使然。

不过，他并不用参加军团的新兵训练，因为他马上就要走了。

将军的安排时间是十天后出发去目标星球。他为不能参与两个月后玛尔斯的二十一岁生日宴会而感到遗憾，但又欣慰于小孩还不会在这个生日里开始结合热，不必遭苦，等到以后的生日他再陪伴就好了，不算缺席重大时刻。

奥格斯特为自己找好了心理安慰，又私底下把礼物托付给威廉少爷，请他在生日当天转交。威廉拿到包装精美的小礼盒，掂量一下，忍不住跟他说：“二十一岁生日对向导来说很重要。”

奥格斯特说：“玛尔斯的每个生日对我都很重要。”

“这个例外，你知道向导会……”

“奥格斯特？”玛尔斯突然出现在办公室门口，疑惑地看他俩，“你不去训练吗？”

威廉没法说下去，和奥格斯特对一下眼神。

“我找威廉少将有点事，这就去训练了，”奥格斯特说着向外走去，“不打扰你们。”

玛尔斯侧了一下身体，让他出去。

“来找我什么事？”威廉合上抽屉，在办公桌前坐下来，问他。

玛尔斯直接说：“我想要个治疗舱。”

“泰德没有安排吗？”

“我想要A001，他说已经有人了，不给我换，”玛尔斯难得使少爷性子，冲哥哥撒娇，“我就要A001，你给我安排嘛。”

威廉刚要张嘴要问为什么偏要这个，却瞬间想起来昨日奥格斯特停步触摸的舱门……话语到嘴边，化为无奈的微笑：“因为奥格斯特摸过就想据为己有？”

玛尔斯没想到他一下能猜中，过于直白反而感觉难为情了：“也不是呀，A001，一进来，就能看到了，方便。”

威廉笑了一下，语气不无娇宠：“小霸王龙。”

十分钟后，系统里A001号治疗舱的使用权就易主了。小少爷坐在治疗舱里的椅子上，打量整个小房间：放置有一套桌椅、一张单人床，四面单向玻璃墙，从里面可以看到外面。整体大约四五平方米，对于进行短暂精神治疗而言，空间可以算得上充裕。

通知朋友们他的工作岗位，德里奇家族的宝贝向导正式在S9军舰上岗了。令他意外的是，竟有哨兵会“慕名而来”，数量还不少，从早上九点排到下午六点了，系统直接拒绝六点后的预约，因为这个时间是军舰上向导的下班时间。

六点十分，今天最后一个哨兵走了。玛尔斯瘫坐在椅子上，放空自己，凭感觉猜测自己可能见有两百多人……但大部分其实意识海没有问题，进去看一眼就能结束治疗，是哨兵们热情地来见面、希望相互认识。玛尔斯哪里记得下这么多人，只记得很多意识海都干净——哨兵们状态都很好就是了。

第一天上岗，“战绩”亮眼，一天之内，军舰内所有哨向都知道他在这里做治疗了，而且效率很高，单日治疗人数打破纪录……玛尔斯和好友在食堂吃晚餐，听到这些“传说”都要害羞捂耳朵：水分太大了吧？！

埃德蒙和查尔斯都是善意地笑。

“我今天都没和奥格斯特说上话，”小少爷随后想起来令人郁闷的事，问两位今日无事的好友，“你们去看希尔的时候，有见到他吗？”

“没看到他一起训练，”埃德蒙说，“但中午碰上他和希尔吃午餐。”

某高人气向导的午餐是营养剂，这怎么……小少爷耷拉着耳朵，慢吞吞进食。

被牵挂的人其实整天在办公室和德里奇对接任务，等他从办公室出来、急急来到A001门口，已经是晚上八点，哪还有向导的影子。

奥格斯特正对着门上A001的编码牌，红色刺眼，他闭了闭眼睛。小孩仍旧申请这个治疗舱，不知道这一次是什么理由？和上次一样吗？

所有的治疗舱构造一模一样，奥格斯特知道无处可躲，可他私心还是想要远离这个发生过噩梦的编号，好像这样做，就能为玛尔斯的安全增加一层保障。

“奥格斯特？”身后传来惊讶的声音，又有些喜悦，“你怎么在这里？”

奥格斯特回身，扬起真心的笑脸，对他张开手臂：“来。”小精灵飞快扑进怀里，蹭着他的胸口，亲昵地说：“以为你今天不会找我……”

“你今天不是很忙，嗯？”奥格斯特享受他对自己的依赖，语气柔和地说着，“我想找还排不上队呢。”

“你也没有和希尔训练……埃德蒙说没见到你。”

“是找将军有点事，”奥格斯特亲亲他的面颊，在他问什么事情之前转移话题，“不带我进去看看？”