郑酉一进帅帐就看到了案上的白花，方才紧绷焦虑的心瞬间化开了一半。

邹朗邀功似地指着那白花道，“信收到了？这就是那株清心花，养它可花了我不少心思，天天得忍着乔统那厮的抱怨。”

“堂堂大元帅，不专心打仗，成天养这臭臭花，乔统闹也应该。”郑酉嘴角抑着笑，语气一本正经。

见他终于肯笑了，邹朗挨骂也挨得舒坦。

“路上累不累？你这金贵身姿，一路快马加鞭没少吃苦头吧？”邹朗边问，边倒了杯水递到郑酉手中。

“没你说的这么不济。”郑酉白了邹朗一眼。

这人总是小看自己，还当他是当年那哭哭啼啼的瓷娃娃。

“此番是薛贵妃逼你来的？她怎么还放不下，老把亲儿子往火坑里推。”

邹朗一直不满薛贵妃的戾气，在他看来，做个远离是非的皇亲国戚是再难得不过的事。

不用勾心斗角，也可享尽荣华富贵。富足平安过完一生，是多少人求不来的福气。但这薛贵妃偏偏不甘心，总谋划靠郑酉翻身。

只是他才说了几句，郑酉就脸色不善。

他只好转而道，“今晚你就住帅帐，有暗卫把守，能护你安全。”

郑酉斜了他一眼，并不领情。

清心花带来的一点温情在邹朗提到薛贵妃的那刻就烟消云散了。

他在母妃的不甘中长大，战战兢兢过每一天，方方面面都不敢输给另外两个皇子。

小孩的心很好骗，分不清自己想要的和别人想要的。

最开始是被母亲逼着好胜，时间一久，好胜就成了他的一部分。在朝堂的耳濡目染中，这种好胜渐渐演化为野心，连他自己都没察觉。

薛贵妃说的没错，邹朗和郑酉的确两小无猜。但随着两人长大，邹朗长时间待在边关，未能捕捉到郑酉的变化。

邹朗还当郑酉是那个躲在他身后要他帮忙出头的小柚子，可郑酉越长大越不满。

他不需要被保护，他需要的是被看到，被认可，无论什么代价。

薛贵妃或许只是个幌子，替郑酉做着他想做，却不敢在邹朗面前做的事。

“你是大元帅，我只是个无人问津的闲散皇子，想要你命的人指不定就误伤了我这种小角色，在你身边我恐怕更危险。”郑酉半真半假自嘲，有意拉远与邹朗的关系。

邹朗搔搔头，自知方才失言，就算关系再亲密，当面说人娘亲的不是也极不合适。他只当郑酉在闹脾气，吩咐了人来替三皇子收拾一个干净的军帐出来。

眼看气氛已僵，郑酉干脆谈起公事，“听你说，北丘国抢走宝盒后，多日没动静？”

“没错，诡异的很。”邹朗点点头道。

“元帅倒是淡定，为何不先发制人？被动响应可不是你的风格。”郑酉斜眼看邹朗，话中略带挑衅。

“三皇子果然关心我，对我的一贯风格了如指掌。”邹朗厚着脸皮套近乎，郑酉却没什么表情。

继而他悻悻道：“主动出击的前提是了解对手，清楚对手的动机和实力。”

“可这次无法确定对手是谁。北丘国的江湖人说到底只是来寻宝，最终也只是抢走了一个谁都没见过装了什么的宝盒。开战的呼声从民间传起来，墨钥却至今未现身，实在不合理。这一切更像是阴谋，在理清楚头绪之前，不可贸然开战。”

邹朗毫无保留地将思绪倒在郑酉面前，仔细观察他的反应。

郑酉脸上作出恍然大悟的样子，心中却难以畅快。

不愧是邹朗，头脑冷静加上本能的直觉，轻易嗅出了阴谋的味道。果然出发前的担忧是对的，母妃的计划能不能成，关键不在君竹派或是墨钥，而在邹朗。

“我说过，兵马是用来保护百姓的，不是用来杀戮的。我接手长天营就是为了让暨国少打仗。”邹朗说着不像样地往郑酉身上一靠，看他的眼神自豪又带点委屈。

郑酉知道这个眼神的含义。

当吴准、郑酉、邹朗、乔统还小的时候，暨国内外战乱不断，百姓惶惶不可终日。

让暨国百姓不再受战火摧残是四人儿时共同的心愿。

如今在邹朗、吴准和乔统的努力下基本达成这个愿望，只是三人都功成名就了，郑酉却仍一事无成。

如今三皇子有了新的愿望，即使要背叛当年的自己，也无妨。

“邹朗，你知道什么人最幸运？”郑酉没头没脑地砸了邹朗一个问题。

邹朗一愣，不太明白郑酉的用意。

“你就是最幸运的那种人，老天让你有抱负，也给你实现抱负的能力和时运。”

郑酉笑眯眯看着邹朗，看得邹朗心痒痒。

“相对的，还有一种最不幸的人。老天让他心怀抱负，却不给他实现抱负的机会。”郑酉顿了顿，继而神情忧伤决绝，“这个时候，不幸的人就只能自己创造机会了。”

邹朗明白，郑酉口中的第二种人就是他自己。

他担忧郑酉受薛贵妃影响太深，走上歧途。便玩笑道：“抱负也是一种执念，所谓无事一身轻，有种人比你说的两种都幸运。”

郑酉瞄他，“哪种人？”

“方才你见到的那位林少侠。这人啊，长的美，脑子好，武功高，人品佳，从一身行头看来，想必家境相当殷实。这几日与他闲聊，才知他平日里尽是游山玩水，行侠仗义，来去自由天地。比起你我这种被抱负和责任捆住的人，他岂不是幸运多了？”

郑酉听邹朗语气，着实这林少侠是让邹大帅羡慕得紧。

他正要嗤笑这不过是江湖人的散漫罢了，却对上了邹朗真挚的目光。

邹朗扶着他的两肩，一字一句清清楚楚地对说：“小柚子，只要你想，你我也能如此，我们一起。”

郑酉的脸红到了耳尖，原本胸中激荡的不忿与狠意都被邹朗滚烫的眼神挤了出去。

邹朗一手将他揽进怀里，一手轻捏他耳尖，下巴抵在他头顶呢喃，“如北丘国宣战，我会全力应战，定助你取得战功。但在此之前，你要相信我的判断，不要莽撞，保护好自己。好么？”

郑酉有气无力地嗯了一身，像直被捋顺了毛的猫。

气氛正好，帅帐外突刺进一记刺耳的通报声：“报大帅，三皇子的营帐收拾好了，行李也安置妥当。”

郑酉惊得跳起，一下挣脱了邹朗的怀抱。心里咒骂自己意志薄弱，三言两语就被摄走了心魂。

他稀里糊涂说了几句客套话，便灰溜溜逃离了营帐。

邹朗还留恋着怀里的温度，不免遗憾。只是他也稍稍放心了。

这仓皇逃窜的背影依旧还是他的小柚子。