第二日晚，邹朗一人应邀赴宴，席间像个没事人一样什么话茬都不接，气得郑益白眼直翻，王卓文也不痛快，席上的其他人面面相觑，猜不透邹朗摆的什么谱。

宴席接近尾声，邹朗起身向在座诸位敬酒。

“前两日承蒙大皇子二皇子错爱，元帅府不仅添了三位美丽的姑娘，还获赠玄铁宝剑，我的三名暗卫得以成家，林少侠如虎添翼。两位皇子替皇上惜才，皇上知道了一定欣慰。今后元帅府也必当鞠躬尽瘁，继续为皇上效命。邹朗敬在座各位栋梁之才，愿皇上洪福齐天，天佑暨国。”说完一口饮尽杯中酒，告辞离席。

留下两个气到吐血和一群面红耳赤的人大眼瞪小眼。

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皇上大寿越来越近，皇城里前来贺寿的各国使者越聚越多。

郑普心血来潮，决定在正式寿宴前办个欢迎会，设宴招待先到的来使，一来展现暨国实力，二来借表彰邹朗的机会震慑下毗邻的外族国。

出席这次宴会的除了外国来使，还有三位皇子，及所有从三品以上官员。

除北丘国外，外族国中实力最强的四个，西胡国，赤霞国，北匈国，灵越国来使都带着寿礼出现，显然想在正式寿宴前比个高下。

宴席的一切配置都是最高规格，处处显露出暨国财力雄厚。

郑普皇位下方的台阶上，是三位皇子和邹朗的座位。

大皇子与罗青一桌，二皇子与王卓文一桌，三皇子与侍卫副统领卞康一桌，邹朗与林臻曦一桌。

再往下大殿两侧，左边列坐暨国官员，右边是各国来使。

郑普简明扼要地表达了欢迎，大张旗鼓地表彰了邹朗，随后大手一挥宣布开宴。

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来使们按耐已久，终于等到了他们的时刻。

西胡国首当其冲献上寿礼，是一把墨玉古琴。

西胡国国民都是天生的乐师，举国习乐，人人精通乐理。这把琴据说是西胡国传奇乐师曲乌尹亲手制成。

使者将古琴置于大殿中央，亲自演奏了曲乌尹的传世绝作“月海潮升曲”，琴音空灵，绕梁不绝，大殿中似是吹进了淡淡咸腥味，海上升明月的景象仿佛近在眼前，在座无不赞叹。

第二位献礼的是赤霞国使者。

赤霞国地理位置特殊，盛产矿石宝玉。使者进献的是一尊赤玉珊瑚，玉料纯粹通透，匠人雕工一流，像一株有生命的血珊瑚。

郑普向来喜爱鲜红色的饰品，这尊赤玉珊瑚深得其欢心，命人立刻收入寝宫摆放。

再来是北匈国。北匈国崇尚武力，国人多以打猎为生，使者献上的是一组雪豹骨雕。

雪豹被尊为北匈国的神灵，是力量与灵活的象征。这组骨雕不是用骨骼雕成的，而是依照雪豹的身体构造，将金属一块块打磨成雪豹骨骼的形状，再最后拼成的一个与成年雪豹等身大小的骨架。

郑普忍不住走下座位，围着这组骨雕细细观赏，锃亮的金属骨骼仿佛连筋带肌，展现了雪豹最野性的美。

最后出场的是灵越国使者。灵越国女子众多，以医术和巫术著称。

这次使者只带来了一个小木盒，与前面几位的古琴、玉雕和骨雕一对比，难免显得逊色。

使者却自信介绍，“灵越国献上本国解毒圣品清心血蛊，这条蛊虫由我国巫师用珍贵的清心花根茎配以上百种珍贵药材精心喂养十年而得，利用清心血蛊换血，哪怕毒入骨髓，也可将毒素清净。”

在场众人听到换血二字无不皱眉，心想灵越国那群女人真是越来越邪乎，好好吃药解毒不行吗，非要换血，听着就很诡异。

虽然贺礼诡异，也是灵越国的一片心意，郑普一视同仁，命人将小木盒收入国库，并重赏了来使。

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此时场上却有三人心不在焉。

邹朗回忆起多年前，也是皇上的寿辰，当时灵越国使者进献的正是一株清心花。

那株清心花后来被大皇子踩成了泥，而自己为郑酉重新寻到的那株却被郑酉遗弃在断云城的军帐中。

邹朗不舍，将那株小白花带回了皇城，此时正安放在邹朗的床头。

林臻曦就坐在邹朗身旁，把他的表情看得一清二楚。

清心花的浪漫心思他是亲口听邹朗说的，可说是邹朗与三皇子的定情信物，突然被提及，难免要追思一番。林臻曦漫不经心地斟满了酒，一杯杯闷下口。

郑酉也被清心花带起了一阵回忆，儿时相处的点点滴滴涌上心头，眼眶竟有些湿了。他望向对面的邹朗，两人只是相顾无言。

当初离开断云城，他挣扎了许久，要不要带走那盆清心花。最后他还是将花留下了。

今后的路不好走，他需要轻装上阵，邹朗的这份情太沉了。

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各国来使的寿礼展示完毕，郑普下令上歌舞表演。

大皇子一股恶意袭上心头。罗青虽成事不足，但邹朗未免太不识抬举，弄得自己颜面尽失，今日不如来个以牙还牙。

“父皇向来喜好剑术，邹元帅不久前刚得了天下第一的称号。今日趁各位来使在场，恳请邹元帅不吝展示天下第一的剑术，让我等开开眼界。”

郑昊语毕，不明真相的来使纷纷附和，郑普也看向邹朗，并不表态。

邹朗自然知道大皇子不痛快，寻机会羞辱自己。

但兵马大元帅的武功岂是用来哗众取宠的，还是当着这些弹丸小国来使的面。可若严词拒绝，又会显得拥兵自重，自视甚高，难免落他人口舌，日后少不了各种闲言碎语。于是他只好托词重伤未愈无法使剑。

本以为躲过了一劫，谁知大皇子唱罢，二皇子又登场了。

比起郑昊，郑益更恨邹朗。那日晚宴上邹朗得了便宜还卖乖，把郑益直接气病了。

见大皇子先下了手，兄弟间的默契突然显灵，二皇子接口道：“邹元帅抱恙自然不能强求，但听闻邹帅的副将林少侠也是江湖中响当当的人物，不妨请林少侠代为表演剑术助兴，不知各位意下如何？”

来使见又有表演看了，自然高兴。

原本顾忌邹朗身份的官员们此时也开始附和，毕竟只是让一个副将表演剑术，无伤大雅。

而郑普依旧不表态。