陆戎说，过路的道长 ，是赫赫有名的明正派的掌门。这门派与俗世的衙门朝廷交集甚密，偶有匪盗横行乡里，也派几个弟子前去平定。因此，乡里尊之，县府信之，朝廷用之，不在话下。接这几位道长的洗尘宴，县丞交代陆戎也将刘道长一并请上。县丞说，一来免得仙俗有别，闹了尴尬；二则，若能助刘道长重返仙途，也是这偏僻县城的荣幸。

陆戎将县丞的话原模原样交代给刘临桦的时候，刘临桦随即应下。要是猜不错，此番下山历练的应有他同源的师弟师妹。那日墨行老道逐他出门，也并不能说得清他刘临桦到底犯了哪条门规。只不过，他的师父恰在闭关，刘临桦也不好违背长辈意思，便自辞行下山了。至于如今盛传的，垂素道长叛逃师门。甚至有人为此要拿他的项上人头，做进入明正派的通行铁券，不过是些流言蜚语。不过，刘临桦自然也要去问清楚。先前只不过他身体抱恙，思及山高路远，便按耐下来。如今山向我来，岂有回避之礼。

这日，夕阳沉沉欲坠，山烟四起，弥漫蔽目。喜娘出门采买物件，齐大夫正熬药，兔子窝在火炉边瞌睡。刘临桦在里屋，披上新裁的锦衣，戴上新做的琉璃小冠，配上香牌，抄上请帖，预备赴宴。走出堂厅，齐穆正忙着熬药，还一面招呼：“道长，喝了药走。”

刘临桦便走近去，齐穆抬头起来，却愣了神。刘道长揣起手来，问：“小道友有何指教？”

齐穆丢下勺子，前前后后转了两圈，才说：“还以为你成仙了。”

“不过一介凡夫，”刘临桦摇摇头，“尚无仙缘。”

兔子坐起来，打了个哈欠，直盯着刘临桦。刘道长不知所以，走前去，被扑个正着。

“出门吧。”兔子用识海传音，“带我一起。”

刘临桦只好问齐穆找个竹篾箩筐，把它装上。

聚英仙居倒比平日更加气派。楼前换了新旌旗，门上换了新牌匾。门外也立了聚英仙居最俊的两个小二迎宾，笑容可掬。当然，对于刘道长而言，这两位都是熟人了。小二一面核实请帖，一面将箩筐接过去，道：“早听说刘哥家里有只兔子，在这地界养兔子的也是新鲜。咱家厨子定给老爷们做好咯，刘哥觉得做个烤兔还是三吃？”

“这是……仙兽。”刘道长有一阵奇怪的感觉，感觉箩筐里的兔子在生闷气，不知怎的就说了好话。

“仙兽？原来随便一个凡人一只凡兽，都可称仙了。”

一位身着水蓝祥云大氅的白须老头挤到刘临桦身前，伸手幻变出一张请帖，交与小二。

小二没有接，倒也不是惊奇眼前的法术。他向刘道长投去尴尬的目光，不知接还是不接。

“原来是县令的座上之宾，”刘临桦作了一揖，侧身为老头让路，“齐某礼数不周，还望道长海涵。”

这时另一个小二也回过神来，忙接过请柬，弓着身子将老头引进门楼。

老头上下打量打量刘临桦，似乎有些疑惑，但终究冷哼一声，消失在楼梯上。老头身后还有两个弟子，一男一女皆向刘临桦执同辈礼。刘临桦回一揖，将箩筐交与店小二，便与二人同行上楼了。

雅间内，陆戎与另一个衙差已先到了，正与店主说着话，见那白须老头径直进来坐下，猜到了几分，便前去见礼。不多时，知县身着官服匆匆赶来，想必还在为了早上的官司烦心。

说起这座县城，虽地处偏僻，但物产颇丰。不止是鼎鼎大名的重瓣青菊，入药入膳的奇花异草也不在少数。更何况，这宴请道长的饭席，自然缺不了这些助于修行的药膳。原本不食烟尘的两位道士不自觉食指大动，吃得津津有味。

“吾前日在岚门测得此地当有异兆，请教大人，近来此地是否有反常之人，反常之事。”白须老头开门见山，正对着刘临桦提问。

县令叫小二给在座斟满了酒，便将鲁衷毅在妖山失镖一事与白须老头，也就是墨行老道，讲了。与此时关联的商户吴小公子也在席间，旁敲侧击问道：“这么大的异兆，恐怕我等都会遭殃。若说偏偏寻着鲁衷毅，难道他有什么特异之处？”

“近来县城魔动频频，恐怕与此不无关系。”老道下首的男道士说道。

“非也，”墨行老道一锤定音，“不是异象预兆事端，是事端引起了异象。”

刘临桦与老道对视了一眼，旋即垂首进餐。 不过老道显然饶不了刘临桦，他径直问刘临桦：“这位朋友看着并不面生，可也是道友？”

“不敢如此自称，”刘临桦半真半假地去糊弄，“小生飞藿，因故已是门外人士。对于异兆，也没无什么见解。只是觉得，这股力量当高于这方世界。”

也就是说，这一股不为人知却回山倒海的力量打劫了鲁衷毅的车队，重伤了刘临桦。或许，那只兔子也是受害者之一。

席间冷静下来，人人停著，人人自危。

“刘临桦，”墨行老道忽的起身走到刘道长身边，“你叛逃师门年余载，你可知错。”

刘临桦不慌不急站起身，微微垂首，对着老道眼睛讨饶道：“小生姓齐字飞藿，不明白道长所言何人。”

“是吗？”墨行老道乜眼冷笑，“你父母是何人，在县里住了多长时间，可有亲属。”

“小生自东渤而来，在县里落脚了有余月，救治鲁衷毅的医师正是我的侄儿。”刘临桦垂首盯着墨行老道的眼睛，“道长还有什么疑惑吗。譬如，小生为何而来。当然是因为传说得妖山宝物者，可破玄灵期。”

墨行老道被人盯得不舒服，后退了两步转而向县令作揖。“此间地带灵力波动，魔力也隐隐起头，要想查清这里的异事，恐怕得麻烦县长多担待。”

“这是自然，三位道长先在这客栈歇息，以后的事情从长计议。”

倒也不是刘临桦刻意更改了容貌，仙道人家常常摆脱了娘胎中长成的容颜，以魂魄内里的容貌示人。如今刘临桦失了道法，无法维持魂魄的形貌，自然变回凡人体貌。而墨行道长与随从的弟子只是通过他体内残留的仙法识人。修仙之人难免有仙气像似者，就如毫无血缘关系的凡人也可能容貌相似。故此，墨行老道本想诈他一诈，不料此计不通。

妖山脚下本就驻守着不少仙家门派的道门子弟，如今一派掌门也日夜兼程至此，想必仙家内部也发生了不小的事。吴小公子暗自思量着父亲的嘱托，端着酒盏起身道：“各位仙家为小县城排难解纷，吴家不胜感激。还请仙家入住我府上，行事也便宜一些。”

墨行老道一行三人应邀将在吴家府宅安顿下来。