出于陆戎和医馆的考量，被刘临桦承诺“喜欢待到什么时候都可以”的齐穆与喜娘，实际上只在山洞里待了一天一夜就下山了。重归寂静的洞窟，显得格外无聊。不过，也正是由于这样无聊的静养，刘临桦的伤势恢复得比钱绮南预料的要快许多。离“证道”一事已经过去一个多月，想来山下的人们也已经庆祝完了新年，开始了新一年的忙碌。同样身为伤患的玄之，偶尔会与刘临桦相约在洞窟外丛林中比试。比试的时候，原本难以齐聚的钱绮南和伏初他们，也难得会一同观摩。

这一次，他们约定的比试以纯剑术的方式展开，也就是说，不使用灵力，像凡人一样比剑。谁都看得出来，这是玄之有意利好灵力尚未恢复完全的刘临桦的打法。刘临桦也不觉得被照顾就是被轻视，一口答应下来。

“你看，我们玄之大人又占了上风。”

伏初跨蹲在一旁，啃食着魔兽的大棒骨。那魔兽是一只山猪，魔力已经接近可以化为人形的地步，而现在变成了伏初这只伏猛之妖的口中食。血淋淋的肉溢满肥厚的腿肉上，被伏初吃干抹净。

钱绮南则与伏初离得远远的，施施然盘腿而坐，衣袂纤尘未染。她注视着电光火石间交锋的二人，得意地摇摇头，否定伏初的判断。

刘临桦与玄之短兵相接，各自用灵力化为实物的剑锋相映着对方的面孔。玄之的青霜剑压迫着刘临桦的凤翎剑，堪堪擦断刘临桦扬起的鬓发。

“只守不攻，不是你的风格。”玄之血色的眼眸像剑锋一样冷，“再这样下去，剑刃擦断的可是你的脖颈了。”

正如玄之所言，刘临桦并无杀气。他静静注视着相接的兵刃，眼神里不起一丝波澜。正在青霜剑将凤翎剑压到他的鼻尖时，他手腕一转，使出巧劲,轻松卸下重压的青霜剑。随后足见点地，出现在玄之的身侧。玄之随之侧身，执剑正面以待。

“比起胜负，某更在意的是玄君的招式。”刘临桦并没有将剑挡在身前，做出准备的动作，他只是提着这柄大名鼎鼎的宝器，像是拎着什么无关紧要的东西，“这几日的比试，更让我好奇于，玄君进攻的招式似乎与某相仿。就算某使出了这样的招式，也会被玄君化解干净吧。”

“明明身在场内，却像旁观者一样沉着分析，真不愧是你。”

换做别人，恐怕会被他的轻敌气昏头脑了。但玄之深知，面前这位就是这样无论身处何处都云淡风轻的人物。换句话说，就是很“装”啊。

“再来。”刘临桦不可思议地向发出对手命令，仿佛对手只是在他手下接受教导的学徒。

玄之应声提足，再次攻去：“我说了，这次就是你的脖颈。”

“是吗？”

在青霜剑砍向刘临桦脖颈的刹那，兵刃相接的清脆撞击应声而起。刘临桦不知何时反握剑柄，将凤翎剑横在自己的脖颈与青霜剑之间。而他依旧站在原地，并未后退半步。

看到自己的激将法并未奏效，玄之还是忍不住不快地“啧”了一声。又是漫长的僵持。玄之全身都向刘临桦压倒过去，但刘临桦看起来还有余力。

用人类的躯壳就能做到这种地步。

玄之再次选择撤退，两人分开了距离。

“这次是哪里呢？”

刘临桦好整以暇地询问。几次交锋下来，他的气息也没有加快。

“和他一样的招式”，是上千年来刻在玄之骨子里的打法。拿这些招式挑战他的缔造者，的确是班门弄斧了。玄之换了姿势握剑， 被刘临桦看在眼里。不过，这次是刘临桦没来得及反应，就被玄之逼近了眼前。

正因为太期待玄之做出变化，才被故作夸张的姿势变动骗取了注意力。刘临桦一面足尖擦地向后退去，一面思考。不过，他的招式的确有所改变，变得阴狠起来，开始符合作为“魔尊”的架势了。

“双手剑更适合你现在的招式。”刘临桦一面后退，一面开口，淡然的语气并未变化。

“想不出来应对的方式吗？让我砍一下脖子，会帮你治好的。”

玄之已经追了他五里地，对于剑战而言，这实在是不常见的追逐战了。

“这样啊。”

刘临桦兀自停住身形，有些来不及反应的玄之差点真的砍到他的脖颈。但下一秒，换做是刘临桦的剑搭在了玄之的肩膀上。胜负已分，凤翎剑化作虚幻的灵力，被刘临桦收入体内。

“明明是比试，玄君却处处犹豫。玄君在担心什么吗？”

刘临桦垂着眼睛，高傲地俯视玄之。

原来这才是他不出手的缘故，玄之恍然大悟。原来被轻视的他，也会生气，也有自己的傲骨啊。玄之看到了刘临桦赌气的一面，释然地笑了。他站起身来拍拍膝盖，反问道：“明明三两招就能解决疏忽大意的我，你为什么要拖延时间？”

刘临桦当然不会承认自己在赌气，一直在等玄之把自己当成旗鼓相当的对手，所以他说：“毕竟玄君的部下看着。”

“那我得和你道谢了。”

“玄君不必客气。”

说罢，刘临桦便兀自走了，看来还没有对玄之拿比剑当过家家的态度消气。

不一会儿，伏初赶来查看，抱怨道：“玄之大人太让着那个道士了。”

玄之摇摇头。他约刘临桦比试的目的，只是想试探他恢复的进度。毕竟外面道魔局势紧张，魔界三番五次传信过来。自己作为现任魔尊，也不可能素位尸餐，蜷缩在这小小的妖山里。反观刘临桦也是如此，恢复了灵力，就不可能完全与道门分割了。这次道魔大战，他会站在哪一边，会如何应对？

到了那样的时刻，玄之也只好把现在这些无所事事的光阴，当成珍贵的宝物。

当真正需要拔剑相向的日子到来，谁也不会像今天这样玩闹着相让了。