与白德元喝过茶后，吴天禄另请刘临桦与钱绮南到他的房内商议。关紧房门，钱绮南为屋子设下结界之后，三人各坐在八仙桌一侧。

吴天禄坐在上首，问道：“二位道友是昨日来的明至城吧。”

“正是。”

“应当正是你们进城的时候，我受牧雨石之托，调查此事。”

“牧兄？”

“对，你们见过他了吧。我进城第一天也碰到他了，他那个时候就守在城门口，道士来访登记的地方。我一边写那些罗里吧嗦的文书，他一边在我耳边求我。谁叫小爷心善呢，写完文书我就问他有什么冤情了。本来以为是什么惊天大案，结果不就是一个女鬼嘛。”

“吾以为，此事没有这么简单。”

“是。不过请阳秋道友先说吧。”

“真没什么复杂的。你看，那个杨慧秀不是和牧雨石相恋吗，结果她还没来得及成婚就病逝了。这番怨气维持她化作鬼魅，应当是想与牧雨石再续前缘，搞个人鬼恋来的。结果她第一次做鬼，意识混沌，过了好几天才发现自己搞错对象了。于是恼羞成怒，杀人灭口。你们觉得小爷说到有道理吗。”

“道友此番说法，有何证据吗？”

“我的调查才起个头，别的不好说。就昨天我在湖心亭施法勘探的时候，确实有魔气的反应。但是具体是哪种魔气，是强是弱，还没来得及看呢，就被县令围起来了。”

“子嘉，你可在牧兄的身上感受到过魔气？”

钱绮南摇摇头，回道：“不曾。”

“牧兄与杨慧秀生前走得近。若是杨慧秀的怨气足以支撑她化作鬼魅，牧兄应当也会沾染上一些。”

“早说啊，小爷就先在牧雨石身上施咒勘探了。虽然守拙道友道法高强，但是只看一眼，还是会有纰漏的嘛。而且，我还有一点考虑。”

吴天禄卖起了关子。

“道友请讲。”

“咳咳，一看你们就不是出身大户人家。”

钱绮南点点头：“吾生父母是江湖中人，彼时的武学门派掌门。”

“难怪嘛。像杨府这种大户人家，千金都是养在深院里的。牧雨石只是教导杨家小公子，也没有认识杨二小姐的正当途径。说不定，他们就是隔着围墙递递情书呢。”

“这么说，得找杨府的人来看。”

“杨府的主人我们是不够格见的，准确来说，杨府的下人，越贴身伺候杨二小姐的越好。”

“杨慧秀的贴身丫鬟？”刘临桦沉吟道，“主子出了这样的事情，恐怕她也难逃责罚。”

“我打听过了。杨慧秀的大丫鬟叫花怜，出事前主仆情深，出事之后杨府也没有为难她，只是将她转卖出去。”吴天禄昂首挺胸地从腰间解下一个锦囊，锦囊沉甸甸的，里边想必装满了黄白之物，“二位道长想必没有小爷准备地充足吧，花怜就让小爷来搞定。”

“昨天没有完成湖心亭的勘探，就由吾去吧。”

“子嘉且慢。”刘临桦摇摇头，“昨天阳秋道友在湖心亭施咒之后，县令应当也会采取一些防护措施。况且你如此打扮，免不得让人提防。”

“师长说的是。子嘉莽撞了。”

“小爷也没想到会闹成这样嘛。还不是怪那个杯弓蛇影的县令！恐怕我们在他们眼中，和魔道也没有什么区别了。”

“还有三处地方，”刘临桦那手指在桌面上画了起来，“路良哲丧命的那座棺材已经被焚，但若是妖魔作祟，还会遗留一些魔气的痕迹。再者，不排除棺材与城内瘟疫有所关联。第二处是‘高道’的住处。倘若他真的是凇山前弟子，单单以一个女鬼的力量，何足使他死于非命。”

“师长怀疑，杨慧秀的冤魂背后另有旁人作祟？”

“是。”

“那你们要去得尽早动身了，”吴天禄开口道：“昨天小爷被关在府衙的时候，偷偷听到县令好像说要把那里也烧了。”

“第三处呢，是现在聋哑的道友的所在。”

“我昨天在府衙也看到他了，县令把他也关起来。”

“道友状况如何？”

“除了双目失明，口不能言，其他尚可。灵力虽然稀薄，但不像是突然减退的。”

“阳秋道友，”自从见面以来，这是钱绮南第一次称呼吴天禄，“吾有一计。”

“什么？”

“道友何不再去一次府衙，这样正可以见到那位道友，又可以在他们焚毁住处的时候自荐作法。”

吴天禄一听到府衙二字便头痛万分：“姐姐，您饶过小爷吧。你们是没见过那个县令，迂腐！不通人情！连白堂主都和他掰扯了大半天才把我放出来，小爷可不想再进去一次了。”

“吾考虑不周。”

“买卖奴隶的市场在城内，棺材焚毁的地方在城郊。今日我们分头行动，阳秋道友以为如何。”

“行是行，就是我和守拙道友穿的衣服太显眼了。我去问问白堂主，有没有像你一样的衣服。还是你明智啊，行走凡间，可不得换上凡人的衣衫嘛。”

刘临桦思及隐姓埋名与齐穆生活的日子，苦笑着摆摆手。

另一边，白德元白堂主一听道长们想作凡人打扮，也知道是什么意图。他无奈地派来两个小厮给钱绮南和吴天禄换装。临出门时，钱绮南也被装扮成寻常姑娘家的模样。高高的发髻乌丝扰扰，簪着一对样式精美的银花簪子。一袭藕粉色的衣裳用的棉麻布料，却也在缘边细细绣了花鸟。而另一厢吴天禄的打扮，则是极尽奢华。金冠与金簪戴在头顶，玉佩与玉带钩系在腰间。一身上品丝质的直身，就是与杨府公子来比，也不遑多让。

原来吴天禄出身当地有名的大家族，父辈更是经商有道，他从小就是当地的公子哥儿。他那挥霍的习惯和倨傲的脾气，也没有因为他拜入山门修行磨灭几分。一半是他在修炼上确实刻苦；另一半是五百年来，他的家族兴盛依旧，每年都为丰珑派捐了不少香火钱。