依照约定，刘临桦与钱绮南来到城郊，寻找棺材焚毁后的遗迹。白德元派了几个帮手跟着他们。与其说是帮手，不如讲是来监管着他们，再不济，万一又惹到了那个小心眼县令，可以尽早通风报信。

城郊遍地枯草，出了城门口一眼望去，就能看见一片被烧得黑黢黢的空地。真是得来全不费工夫。

刘临桦一行人走近前去，空地上只剩下草灰埋着焦炭，狼狈不堪。几个帮手是城里本地的凡人，远远停下了脚步，钱绮南见此便问他们缘故。

“二位听说之前城里瘟疫的事了，”带头的帮手解释道，“这场瘟疫起头就是烧棺材的那几个人发作的，后来传遍了整座城。即便二位是仙人道长，也得小心为上啊。”

刘临桦一口答应下来，然后伸脚踏入了焦炭堆中。钱绮南连忙拦住上前的几个帮手，确认城门口把手的士兵看不见这里的状况后，施咒划了一个结界，将自己和刘临桦围在焦炭堆里。帮手虽然心急，但也无法越过结界，只好认命，在一旁等着这两位祖宗。

“这里的魔气很重，”刘临桦迟钝如斯，也感受到了非同小可的魔气规模，“将他们拦在外面的做法非常好。”

“师长谬赞。”

刘临桦蹲下身去，捡拾起几块焦炭查看，一面问钱绮南：“你有何发现？”

“这里的魔气非同小可，在吾修道以来遇见的魔气之中，算得上是数一数二。”

“事发将近一个月过去，残留的魔气还这么重。这绝对不可能是一个女鬼做的到的，背后隐匿的妖魔，恐怕比我们预想的还要难缠。”

“容吾略施勘探法术。”

刘临桦起身退至钱绮南身后：“你来。”

钱绮南幻变出一把拂尘，架在手臂上，一手捏诀，念念有词道：“天明秋毫、慧眼如炬、妖魔现形！”

咒落，两道魔气纠缠着浮现在二人眼前。一道深紫色，一道则是纯黑的雾气，从焦炭堆底下汩汩地涌出来，笼罩在焦炭上方久久不散。似乎受到灵力的刺激，两道魔气直冲刘临桦与钱绮南而来，都被钱绮南一扫拂尘挡了下来。

钱绮南有了一些猜想，但不敢确定：“不像是寻常的魔物，师长，有没有可能是……”

“魔族七煞？”刘临桦也在考虑这种可能性。不过要是七煞登场，明至城就不止是发生小小的瘟疫这么简单了。

钱绮南连忙改口：“也许是吾想多了。”

刘临桦摆摆手，向魔气的源头走去。翻开几块焦炭，两道魔气正盛的地方，下面是一块玉佩。刘临桦想要捡起来，甫一伸手，却觉得胸闷眼花，一时间站不稳身形。钱绮南两步上前扶住了他，道：“师长痊愈不久，灵力还不稳，让吾来吧。”

刘临桦侧身让开。钱绮南用灵力化作一块透明的手帕，盖在玉佩上，包着捡起来，拿给刘临桦看。

“师长是否觉得这块玉佩眼熟？”

“好像是……”

这块玉佩，牧雨石手上的玉佩一模一样。

“如此看来，杨慧秀在这案子里，还是摘不干净啊。”

刚发现的时候，还很难察觉。玉佩被钱绮南用灵力包起来之后，久而久之反而可以看见一缕缕青烟，缠绕在玉佩之上。青烟十分稀薄，像是躲着灵力手帕之外的两道浓重的魔气的打压。

“这才是杨慧秀的冤魂。”钱绮南断定道。

“若非横死，冤魂也不会残留这么多时日。”刘临桦沉吟，“杨慧秀的病恐怕也别有缘故。回去之后，问问杨府是否还有别人染疾。”

这么浓重的魔气，恐怕还会持续影响到城里的百姓。刘临桦与钱绮南勘探完毕后，反而加强了的结界。两道魔气受了刺激，在结界内横冲直撞。

见到刘临桦和钱绮南从焦炭堆中出来，为首的帮手不禁与他们隔了一段不小的距离，但表面上还是十分客气，问道：“二位道长，可是查勘完了？”

“此处暂时勘察到此。”刘临桦给自己和钱绮南捏了一个净身诀，不仅能清楚身上的脏污，也能消灭残存的魔气，“我们还要前往那位‘高道’的住处，可以请各位指路吗？”

为首的帮手本就忍耐他们多时了，听说要去那种凶神恶煞的地方，更是慌了神：“这、这，堂主吩咐了，二位可千万不要去那种是非之地啊。”

“放心，不会让你们同去。”钱绮南道，“此处的魔气已经超乎想象，吾辈断然不会带各位冒险。”

“我知道二位法力高强，不怕魔物。可是，您想，二位是凇山派的道长。横死的那位也是凇山的弟子。这可是在县令的薄上明明白白登记的。”帮手好心好意地解释道，“县令断定那位道长是害全城瘟疫的罪魁，您二位与他同宗同。要是让县令知道了，难免不觉得，您二位要与他狼狈为奸。”

“那位道长既已身死，诸位还是不要妄加评论。既然我们与他同宗同源，就更要调查清楚个中缘由。既不能让同门师兄弟蒙冤，更不能让害群之马败坏了道门的名声。”刘临桦道，“这样，几位先行回城告知堂主。我们去去就来。”

几个帮手聚在一起讨论了片刻，为首的才道：“那好，二位道长尽早回来。我们在梧桐堂等二位。”

刘临桦点点头，目送帮手们回城。

钱绮南上前，还是按耐不住心底的不安，问道：“师长，若真的是魔族七煞在此作孽……”

“你有自信吗？”

“吾没有。”

“我也没有。”刘临桦苦笑一声，“当年凇山牵头讨伐七煞之一，姑克，尚且派出这么多人马。倘若那真的是魔族七煞之二，你我二人加上明至城内梧桐堂的几位道友，恐怕也是螳臂当车。”

“如今城内只是遭受了一场瘟疫。若是七煞出动，魔族恐怕不会这么善罢甘休。”

“或许他们也另有隐情。”

说话间，一直发光的蜻蜓在刘临桦眼前上下翩飞，似乎有意引导。