周琹从院子里随手扯了几支月季，开的正好，他将刺掰了，拿着走进玉晟尧的书房，十分自如地将花插在瓶子里，又去书柜找书看。

说起来，刚刚吃饭后周琹没有跟过来，玉晟尧心中还有几分说不上来的感觉，等了半个时辰不见他，忍不住假装随意问下人，得知他和陶风去了，更是不安。如今见他来了，还拿着红火的花，竟然喜不自胜，忙抿着嘴假装专心政事，只是半天看不进去一个字。

周琹拿着书，陡然觉得气氛尴尬，不好意思留在这里，摆弄着花，犹豫着说：“我看花开得好，给你拿了几支，看着高兴，我借本书去看，你也不要太劳累了，早点歇着。”

“嗯。”玉晟尧闷闷应着。两人沉默，对立无言。

周琹忽然想到陶风刚刚的话，对自己，不是一丝特殊也无，于是胆子大起来：“我过些日子要南巡五省九城，你这栁州就算已经过了，我对南方不熟，陛下、陛下和我父亲也嘱咐我带个知根知底的人，你·····”周琹生怕玉晟尧拒绝，于是搬出了肃帝和周朗，若是他不应，说不定太皇太后也得被他搬出来。

玉晟尧哪里不晓得他的小心思，这个人惯不会藏事，他也担忧周琹年少，想了想，也顺着台阶下：“既然是陛下的意思，那我自然是不能推辞。”

“那好，我们下月初走。”周琹笑着往外走，不给他反悔的机会：“不着急的。”

周琹几乎是一路蹦着回了客房，满脑子想的都是玉晟尧陪他四处游玩的场景，因此也就忽视了刚刚在书房中，一闪而过的，陶风的话里似乎很是重要又很是奇怪的一点。

周琹跑得太快，若是他离开得慢一些，一定能够看见，玉晟尧轻抚花瓣时，嘴角绽放笑容的样子。

灿烂温暖，胜过漫山花开。

说是下月初，其实也就是几日之后，周琹征用了玉晟尧的书房一角，几乎整日都在看书写字，玉晟尧去瞧过一两次，他每次都对他笑笑，然后必定把手头的事忙完了，再来和他说话。

玉晟尧从前只知道他是个好学聪明的，但是没见过他做正事的样子，坐在一旁也不打扰，竟然常常就忘了时间。更多的时候。两个人在书房各忙各的，从来不去探究对方在做什么，但是从来也不避讳。

周琹这些日子在看五省九城的城志，也会和玉晟尧讨论一下各地特点以及当政者的性格人品，玉晟尧开始说得很是模糊，周琹从不追问。

玉晟尧有些地方得避嫌，周琹理解，但是，只有他们二人的时候，周琹仍然希望玉晟尧全心的信任。

十月初三，大晴，南省巡抚周琹于栁州开始南巡之途，栁州城主亚真王玉晟尧随同。栁州事务，暂由王府管家与军队副官共同摄理。

周琹并没有四处说他是亚真王妃，他道万事不能急于求成，欲速则不达，他给玉晟尧时间。

玉晟尧更不会说，在他的心里，周琹和玉晴应该是两个身份。两个人。

周琹虽然家室庞大，又是双科状元，但终归是个刚入官场的年轻人，许多事情还一知半解。玉晟尧在栁州待了十余年，与这五省九城的管事者打了不少交道，哪个城的天是黑的，哪个省的地是肥的，他清清楚楚。这一趟他担心周琹莽撞，遇事冲动，周琹不说让他跟着，自己也少不得要注意看着的。

他们这一路还算低调，三匹马一辆车，除了周琹玉晟尧，和陶风，也就带了一个车夫和一个小厮。

南方山水秀丽，官道上商业发达，驿站紧密，城镇颇多，他们走走停停，虽很快进了江宁境内，但没有急着上省会，而是在当地的名胜处好好游玩了一番。

周琹顾忌着玉晟尧多病的身子，见他奔波了好些天，有些咳嗽，便不忍心了，让他们在客栈休息了一天，自己穿着便装出去体察民情。玉晟尧想这地方离江宁府还有些距离，他们又行事低调，再者江宁是个民风淳朴的好地方，是五省中最安分的，想来没什么问题，于是便睡了。

没曾想，这低调的巡抚大人，偏偏在这民风淳朴的江宁，惹出了不小的事。

玉晟尧被小厮推醒，眼镜还没睁开：“怎么了？何时了？”

“大少爷大少爷不好了，二少爷被人扣住了！”

“什么？”玉晟尧顿时清醒，翻身下床，抓住门边的陶风：“他出去了多久，怎么回事？”

陶风神色诡异，竟然像在忍笑：“说不清，你去看看吧。”

玉晟尧急忙穿了衣服就往出走，正好撞见一堆人押着周琹进客栈，还没等他问，领头的那位蓝衣公子便向他拱手一笑：“想必这位就是亲家哥哥了，幸会幸会。”