"到乡翻似烂柯人。"穿白的男子信口而吟。

青竹县，县门内外人来人往，个个眉花眼笑，流动着一团喜气。

青衫少年叹息道:"山中方一日，世上不知几时了，一眨眼山河城墙仍旧，人面相逢应不识。"

"竹郎，扭头瞧瞧在下，可还认不认得?"白衣男子笑。　

少年果真细细端详了他一回，忽然咬牙切齿道:"就化作灰也认得!"

着白的凑到他耳边，笑道:"恨之深，爱之深也。"

"不要面皮!"少年掌不住还是笑了。

这二人便是谢枝蔚和谢筠，前些日从洛阳才回此府。落柿山飞来墨龙一条，送来书一封，吃了柿子半山，打得大小妖怪嗷嗷逃窜。

墨龙传书，乃来自青竹县阮家。

他们随人群步入青竹县。

三街六市依旧热闹，店铺林立却非从前。西峰，青莲湖。樱桃街，清溪桥。布行，生药铺。葫芦状招牌，“福缘善庆”幌子。卖糖人的老汉，摆摊算命的瞎道士。

谢筠立在糖人担子前，走不动道了。

谢枝蔚伸手刮下他鼻子:“还是恁样贪食。”

少年骨嘟下嘴，道:“好，那我只要一份，到时可别又来抢我的。”

“小气鬼。”

“谢枝蔚你惯会倒打一耙。”

两人拌了几句嘴，到底还是一人一个。谢枝蔚特特吩咐老汉画一枝竹子与少年。

正要付钱，惊叫声四起，眼前一道黑影流星般坠落，砰地砸中老汉的担子。

定睛一看，却是只胖乎乎的喜鹊，黏在糖浆上头挣扎不得，焦躁乱鸣。众人皆围上来看热闹，七嘴八舌，交头接耳。

“喜鹊从天而降，喜事呀！”

“昨夜灯花结，今朝喜鹊噪，今年我一准儿及第!”

“你老兄离及第还差百八碗及第粥哩!”“搠你娘!擦干净你那张鸟嘴，再讲一遍？”“我不止讲，我还会唱哩——人都道你落第无颜——穷措大你敢打我!”

“打的就是你个臭乌龟!”

“哎呀呀，今儿个七夕，你俩一人退一步。”

“喜鹊来是好事儿，可别一时冲动倒成坏事了!”

……

乱了一时，众人方散去。谢筠要带走喜鹊，谢枝蔚出钱赔了老汉所有损失。

谢筠用方水绿手帕托着悄没声的喜鹊，忧虑道:“之蕤，它莫不是死了？”

谢枝蔚看了看:“怕不是醉死的。”

他不说谢筠还没察觉，原来喜鹊身上真有股酒味儿。

“洞庭春色。”谢枝蔚肯定道，“好享受的喜鹊。”

谢筠舔一口糖画竹枝:“我们倒是许久没喝了。”

谢枝蔚笑:“到了阮家还愁没有？”

“有理!红鲤姐姐定备下了好酒好菜等着呢，我们快些儿走罢!”

少年兴冲冲，大跨步要转过街角，一阵打头风，争些将他掀了个四脚撩天，得亏谢枝蔚在身后将他接在怀里。

“小心些——”

他的话被更大的骂声遮去了。

断头鬼手攥着一长截红舌头，腰间脑袋怒吼:“含鸟猢狲!”

吊死鬼手扯着一绺白发，厉声却含糊骂道:“老泼狗!”

唇枪舌战，更兼拳打脚踢。行人路过，捂嘴掩鼻，怪哉，青天白日无端端的单这儿尘烟滚滚，旋风阵阵？有鬼有鬼，快走!

谢枝蔚摇摇头:“多少百年了，老头俩还是只会骂这一句。”

“张断头李长舌，哪里走！”

行人但觉头顶上一阵大风刮过，帽儿掉，头巾落，尘扑面，土喷嘴，呸呸呸!

只有谢枝蔚和谢筠仰头，见一蓝衣少年骑墨龙直冲而来，堪堪停在二鬼面前，二鬼腿一软，跪在地上求饶。龙首上窝了只黄身白肚的猫儿，懒洋洋地扫了他们一眼。

少年身后的黑袍男子率先落地。少年随之飘下地面，以指嘬嘴，呼哨一声，墨龙怒吼一声，直冲云霄，又盘旋遨游数遭，落地已成了一头大黑犬，猫儿仍稳稳盘在他脑袋瓜上，金银眼半睁。

蓝衣少年，唇角翘翘，不笑亦似笑，端的风流美少年；黑袍男子，剑眉漆目，意气冷峻，似一柄入鞘宝剑。

谢枝蔚和谢筠对视一眼:邵七郎，钟天师。

邵七郎向前一步，对他们拱手施礼道:“在下姓邵，名棠，请教二位尊姓台甫？”

钟天师亦施礼:“徐九思。”

二人一愣，继而微微笑了。

谢枝蔚却不回礼:“久不相见——”

邵七郎咧嘴一笑:“别来无恙乎？”

解道新相识，却是故人来。