大周朝的宴请，皆是从巳时开始，戌时结束。

用过早膳，萧夫人就遣了梳头嬷嬷，专门过来给萧天青梳头。

平日里，元宝那两下子足以应付，可若是去正式场合，既要符合身份，又不能显得草率，那要求自然不同。

发式什么的先放一边，仅一个松紧度的把握，就格外考究，即要保证做客的五个时辰内无论怎么动，发型都不散不乱，又要保证不能因为怕发髻散落而将头皮绷的太紧。

要知，品级低的人去品级高的人家做客，不能带随身侍从入府，不然，就是等于在打主人家的脸：我恐你家招待不周，故而需要自带仆佣。

可谁又能，谁又敢，真把上峰家的仆佣呼来喝去？自然是，能不麻烦就不麻烦。

这种全民认知下，若还有人赴宴赴到一半去重新梳个头，那简直等同有伤风化。

待打赏了梳头嬷嬷，萧天青看着镜中的自己，淡淡一笑，问，“如何？”

他本就长得极好，一番装扮之下，连习惯了他容颜的元宝，都看得不禁愣怔在当场，口中喃喃道，“少爷，你可真好看呀。比天上的仙子还要好看呢。”

萧天青不禁失笑，用扇子敲了敲他的头，“你又没见过仙子，怎知仙子好不好看？再者，大丈夫建功立业，拼的是才学，而不是这副臭皮囊。”

元宝不服气的揉揉额头，面上不敢回嘴，心里却道，谁说我没见过仙子？从前陪夫人进香的时候，就见到过仙子的雕像，眼睛细细长长，还涂着两个大大的红脸蛋，比自己还胖，一点儿也不好看。

萧大人见到自家儿子时，也不由得愣怔了一下，不是他自夸，就他知道的上京官宦人家的那些个小公子，有谁比他儿子长得更好？没有！

因心情甚佳，故而刚在车内坐定，他便开口道，“昨夜我与你娘说，再给你两间铺子练手玩儿，你意下如何？”

他之所以这么做，是把萧天青的早熟早慧，归结到了在打理铺子过程中，瞧见了世间百态，知晓了人情世故。

这话，正合萧天青之意，他本就打算着过几天找娘亲再要间成衣铺过来，父亲此举，无意于在他瞌睡时递过来个枕头。

“甚好。多谢父亲。”

“但不许因此而耽搁了学业，若我知道你学业有退，不单这两间，之前给你的两间，也要统统收回。”

萧天青乖巧点头，“嗯，父亲您放心，儿自是会以学业为重。”

“钱大人的小公子与你同龄，也是个喜欢热闹的，这次钱府设宴，有一半就是为了，让初来此地的他多结交几个玩伴。爹并无攀附之意，但那钱大人，为人刚正不阿，外调过好几个地方，百姓的风评都很好，实属我辈……”

萧天青细细听着，一点儿也不觉自家爹爹啰嗦。

上一世他爹也这般跟他细细解释过，但他那时却什么都听不进去，被林玉娇挑唆着，一心以为自家爹爹想靠自己攀附权贵，而打小被众人宠在手心里的他，又如何愿意对别人伏小作揖？

如今想来，真真愚不可及。

萧仕瀚不过是个六品的小官，马车自然不能直接停在钱府正门口，离钱府还有五十来丈，他便跺了跺脚，示意马车停下。

此时，钱府门前已是车水马龙，一派热闹。

待步行至正门前，萧仕瀚才转身从仆佣手中接过三匹夫锦，吩咐道，“回去吧。”

“是，老爷。”

门口宾客看到他双手之上，这略显‘寒酸’的礼物，眼中纷纷露出不屑之色。

反倒是钱府的大管事主动迎上前来，“萧大人，萧公子，里面请。”

萧大人一怔，“你，认识我？”

大管事微微一笑，施了个半礼，“就算不认识朝奉郎萧大人，也认识云香小筑的小老板，萧天青萧小公子啊。”

萧天青赶紧抱拳回礼，两个人十分默契的没有说明缘故相识。萧大人猜测恐是与后宅女子去自家儿子的那个胭脂铺或者首饰铺有关系，故而也只是在口中道了声‘惭愧’，将锦缎交到大管事身后的仆役手中，便随着大管事步入钱府。

留下身后一众考究的目光。

按理说，举办此次桃花宴的钱大人，不过是个四品的中书舍人，他举办的宴会，原不应该出现如此热闹的景象，可谁让，他所在的钱家，是世家本家。

历经三朝，钱家先后出过两位丞相，几乎所有的人都相信，钱大人目前的官职，只是回京后的暂时安排，未来必将飞黄腾达。

事实，也的确如此。

萧家被灭门时，他已然是正二品的参知政事。

虽然他是判定萧家有罪的大臣之一，但萧天青却并不怨恨他。因为他知道，自己上一世在这桃花宴上放荡不羁的表现，给了这位钱大人及其糟糕的印象。

连带着，对自己的父亲也不待见起来。

这位耿直的大人坚信，能教出如此骄奢淫逸空有其表的儿子，就绝对能做得出卖国求荣那等丑事。退一万步，就算此次冤枉，将来有机会也还是会做，所以，杀了便杀了，正好杀鸡儆猴，震慑一下别有企图之人的心。

再者，外敌虎视眈眈，大家殚精竭虑之余，也不值得在这种事上多浪费时间和精力。

回忆着前世种种的萧天青，紧随在父亲身后侧半步远的距离，路遇其他来客，小小年纪行礼应对间，竟挑不出丁点儿的错，引来不少的赞誉。

桃花宴，顾名思义，赏桃花品桃花咏桃花赞桃花。

桃花林中布着石桌圆凳，石桌上摆放着可以自取的水果点心，即可三五成群的吟诗作对，也可以单身一人执壶赏花饮酒，故而虽然此间主人还未现身，宾客依然一派自得。

放在上一世，萧天青此刻早已借故远离此处，找个清净之地玩耍去了，可这一世，在经历了最惨最痛的人生，背负着重大使命重生后，他不再任意妄为，而是陪在父亲身边，有意识的与一些官场之人攀谈。

因为他需要，将他的父亲，捧到更高的位置。

没错，别人家都是望子成龙，而重来一世的萧天青，虽不敢望父成‘龙’，却希望他的父亲能爬的更高，高到可以承载住他们父子俩的远大目标。

他不知道的是，他在观察揣摩别人的同时，也有人正在不远处观察揣摩着他。

不远处，一幢掩盖在桃花林中，似乎不那么起眼的小楼上，此间的主人正坐在窗间，与钱家的另一位钱大人，此时已经官拜知枢密院事的钱家大哥品茶，以及，品世间百态。

“你看那李涛，平日里在我面前恭敬有加，可这会儿，许是见我不在，认为此时的来客中属他品级最高，便现出一副倨傲的模样。”

说着，钱大人感慨道，“大哥当年教小弟以此法辨忠奸，让小弟在外这些年，幸未被奸佞给诓骗了去。”

他大哥微微一笑，既不居功也不谦词，而是捻着胡须，朝萧天青所在的位置，扬了扬下巴，“那位小公子，是哪家的？”

钱大人也早就注意到了萧天青，他与大管事不同，他虽未见过萧天青，却识得萧天青的爹，萧仕瀚。

当下便笑道，“定是朝奉郎萧仕瀚家的公子。”

他大哥微微有些诧异，“这孩子我到有所耳闻，只是本人未曾得见，不想一个小小朝奉郎的家里，竟能养出这么个芝兰玉树般的孩子？远远瞧着，那气度竟比王孙公子也不差什么。”

“萧仕瀚虽是六品小官，他夫人的娘家，可是皇商，江南李家，有钱的很，”钱大人笑道，“要我看，还是腹有诗书气自华的好，诶？要不要考教一下他的学问？”

他大哥想了想，摇头，“看着也不过十一二岁，哪受的住我等饱读诗书之人的考教，若众目睽睽下伤了孩子的颜面，让他因受人嘲笑而失了本心，反到不美。”

“那你说，该如何处置？”钱大人之所以这么问，是因为他知道，他大哥肯定有了比直接考教学问更好的方法。

果不其然，他大哥微微一笑，对他勾勾手指，“附耳过来。”