萧天青发现，不动声色间，钱家对他的礼遇，提高了。

因两位长随新捧来的瓜果点心，皆是难得一见的上品。

他的嘴角露出一抹淡淡的笑意，从袖袋中掏出两个小荷包，放在长随手中提着的食盒之上，笑道，“承蒙钱夫人挂念，天青不便当面道谢，只遥祝夫人事事顺心，将来若有用到天青之处，天青定不敢推辞。”

长随笑着施礼应承，拱手后退五步，这才转身离开。

待自觉走得远了，敢将食盒上的两个小荷包一人分得一个。

入手只觉圆滚滚几个珠子似的小玩意儿。

好奇间连忙打开，竟是三粒雕成憨态可掬猫脑袋的银锞子。

两人对视一眼，深吸一口凉气，“这位小公子竟如此手笔，随意一个打赏，便是三钱银子。”

“难怪钱管家总告诫咱们说，这上京比不得咱们之前呆过的那些边关荒蛮之地，需事事小心，句句谨慎。”

不说两位长随回去后如何回话，他们刚一走远，钱佑吉便喜道，“定是对那安喜的处置，深得我娘的心意。”

萧天青连忙抬手阻止钱佑吉继续往下说，叮嘱道，“小佑，今后这话，可千万不能再说，小心隔墙有耳，若被有心之人听了去，恐你娘难做。”

钱佑吉挥挥手，“知道，知道，此处不是只有你嘛，你与外面那些人怎能一样？若在外人面前，少爷我，自有少爷我的道理。”

这话虽有些浑不吝，但萧天青听着，却很有几分感动。

上一世，自己竟然错过如此真性情的朋友，唉～

前堂小楼。

两位钱大人听了管事的细细禀报后，不由得露出笑容。

钱大人捻须叹道，“我看这萧家小公子到比我那不争气的小儿子，更成几分气候。能将孩子教导得这般通透聪慧，可见这萧朝奉也不是个糊涂人。”

钱家大老爷却道，“不然。为兄到是认为，萧朝奉的教导最多只占一半而已，那萧朝奉到底是不是可用之人，你我还需再查看一番才是。”

“哦？”钱大人不解，“兄，何出此言？”

“你呀，才回上京又整日忙于朝堂之事自是不知，现如今后宅妇人们最是追捧津津乐道的云香小筑，便是此子在打理。”

钱大人笑道，“我当何事，此事我自然知晓，只不过，那萧夫人李氏的娘家既然是皇商，培养出来的掌柜自然不差，”

钱家大老爷摆了摆手，“诶，你是只知其一不知其二，那云香小筑，半年前还名不见经传，现如今店还是那店，里面的人，从掌柜的到伙计也基本没换，就是这老板，从无法抛头露面的萧夫人，变成了年方十一的萧家小公子，萧天青而已，你再看现如今整个上京，又有谁不知这云香小筑？”

钱大人不由得一惊，“难不成，皆是此子之功劳？”

钱家大老爷捻着胡须点了点头，“这功劳，此子至少也能占个大半。萧朝奉是个文官并不善经营，但萧夫人却对经商之道自幼耳濡目染，故而为兄方才说，这萧家小公子的教导，萧朝奉只占一半。”

见钱大人凝眉思索，钱家大老爷笑道，“不怪你不信，为兄之前，亦是不信的，故而在你回上京前，曾特意派人去细细打探过此子，所问之人，皆说此子乃行商之奇才。二弟，你我皆主张民富方能国富，国富方能兵强马壮，兵强马壮外敌才不敢肆意冒犯，故而，这样的奇才，若再心正，必是你我不可错过之人。”

“然。”钱大人点头，“兄长所说极是。现如今宾客也基本都到了，你我还是先一同去尽东道之仪的好。稍后我会寻个机会，与那萧朝奉聊上几句。”

午膳就摆着桃花林中的觅芳阁内，萧天青他爹自知品级不高，刚想寻个不起眼的角落坐下，不想之前引他们进门的那位大管事径直朝他走了过来，屈身拱手道，“萧朝奉，请随小的来。”

直到坐下，萧天青他爹整个人还是晕晕乎乎的。

只因他此刻落座的位置，虽不是主桌，却也紧挨在主桌旁边，左手边是从四品的正奉大夫辛大人，右边是正五品的中散大夫魏大人。

萧天青他爹夹在两位顶头上司之间，僵硬着笑脸以坐姿给同桌之人一一拱手见礼。

这些人可是眼见着萧朝奉被大管事领过来的，且在官场上摸打滚爬这许多年，什么潮起潮落没见过？故而，就算萧朝奉目前不过是个六品的小官，他们也不会当场给他难堪，或者以为钱大人安排个品级这么低的人跟自己同桌，是在羞辱己身。

见萧仕瀚不停擦拭额头上的汗，右手边的魏大人率先笑着低声道，“萧朝奉不必如此拘束，钱大人如此安排，自有钱大人的道理，你只管客随主便也就是了。”

萧仕瀚连忙侧身拱手，“魏大人有所不知，只因下官与钱大人素日里并无往来，下官在任期间也无任何功绩，每每想起只觉愧对朝廷，愧对圣贤，故而如今与各位大人同桌共饮，甚觉惶恐。”

魏大人并未顺着萧仕瀚的话往下说，而是举起酒杯淡淡一笑，“你我同僚数载，还不曾坐在一起饮过酒，不如借此良辰美景，共饮一杯如何？”

“下官自当先敬大人。”

待酒过三巡之后，微醺的萧仕瀚，也渐渐放松下来，诗词歌赋尽显文采。

魏大人似乎无意的朝着主桌瞥了一眼，钱大人收到信号，嘴角微微上翘。

终于，在喝下一杯解酒茶后，萧仕瀚悄然起身，经门外伺候的小厮指点，朝雪隐之所走去。

他走后不久，魏大人也站起身来，跟了出去。

更衣出来后，萧仕瀚并未急着返回宴席之上，他沿着游廊慢慢踱步，边欣赏远处的景致，边散一散酒气。

“诶？萧朝奉，你怎么也在这里？”

萧仕瀚转过身来，忙躬身施礼，“魏大人，下官适才被此处美景所吸引，不小心走得远了些。”

“哈哈，正好，本官有些不胜酒力，陪本官一起走走如何？”

“下官不胜荣幸。”

两人一前一后走到座拱桥之上，魏大人看着波光粼粼的湖水，不由得感叹道，“当年我曾游学至北地边关，那里的人，一辈子都不曾知道什么是碧波浩渺，湖光山色，在那里，一杯水，说不定都能救人一命，唉～”

萧仕瀚也看着随风泛起层层微波的湖水，沉声道，“在下原本打算，过几日便向吏部请愿调任镇远郡。”

魏大人转身看他，眼中满是惊诧，“萧朝奉为何有此决断？”

“如今我大周朝国弱民贫，外敌四伏屡屡犯边，下官想去边关，教化边民，让他们吃饱穿暖，让他们发自心底的喜爱自己脚底下的这片土地，只要民心向国，何愁外敌侵犯，只要上下一心，必能重振我大周朝之国威。”

“那萧朝奉可知，如今边关困苦，匪患不断，你此番，去的容易，想要再回来，恐怕就难上加难了。”

萧仕瀚目视远方，眼神坚定，“大丈夫顶天立地，就算为国身死，又当如何？”

“那你府中夫人，小公子，也能受得那般苦？”

萧仕瀚露出个淡然的笑容，“下官的家眷，自然是与下官同心的。大人有所不知，小官有此决心，还是下官小儿那句‘做好本分亦是保家卫国’所定。”

萧仕瀚说这番话时，魏大人始终死死盯着他的眼睛，直待他说完，他才双手虚握，对着萧仕瀚深深鞠了一躬，“萧朝奉之大义，文华，自愧不如。”

萧仕瀚连忙回礼，“不敢，不敢。”

不远处的篱笆墙后，两位钱大人捻须相视而笑。